Te veel vet eten kan slecht zijn voor je darmbacteriën, suggereert een nieuwe studie uit China.
Bij de studie waren meer dan 200 jonge, gezonde volwassenen betrokken die waren toegewezen om gedurende zes maanden een dieet met een laag, matig of vetrijk dieet te volgen. Degenen in de vetrijke dieetgroep zagen "ongunstige veranderingen" in hun niveaus van bepaalde darmbacteriën en de verbindingen die deze bacteriën produceren, aldus de onderzoekers.
Dergelijke veranderingen kunnen op de lange termijn negatieve gevolgen hebben, zoals een verhoogd risico op metabole ziekten zoals diabetes type 2, schreven de auteurs in de studie, die op 19 februari in het tijdschrift Gut werd gepubliceerd.
De bevindingen kunnen met name relevant zijn voor mensen in China en andere landen waar diëten steeds meer "verwesterd" worden, vergeleken met de traditionele diëten in de regio. De bevindingen kunnen ook van toepassing zijn op mensen in ontwikkelde landen zoals de VS die al diëten hebben met een hoge vetinname, maar er is meer onderzoek nodig om dit te onderzoeken, aldus de auteurs.
Daarnaast is de studie uitgevoerd bij jonge en gezonde volwassenen (18 tot 35 jaar oud), dus het is onduidelijk of de bevindingen ook gelden voor andere groepen mensen.
Darmbacteriën en vet
Eerdere studies hebben aangetoond dat het dieet van mensen hun darmbacteriën kan beïnvloeden en dat obesitas in verband is gebracht met de vermindering van bepaalde soorten van dergelijke bacteriën. Maar relatief weinig studies hebben veranderingen in darmbacteriën onderzocht na het toewijzen van mensen aan een specifiek dieet.
In de nieuwe studie werden de deelnemers willekeurig toegewezen aan een van de drie dieetgroepen: de vetarme groep, die 20 procent van hun dagelijkse calorieën uit vet en 66 procent uit koolhydraten kreeg; de groep met matig vet, die 30 procent van de dagelijkse calorieën uit vet en 56 procent uit koolhydraten kreeg; en de groep met veel vet, die 40 procent van de dagelijkse calorieën uit vet en 46 procent uit koolhydraten kreeg.
Het totale aantal calorieën en de hoeveelheid eiwitten en vezels in het dieet van de deelnemers was voor alle groepen hetzelfde. De deelnemers gaven aan het begin en aan het einde van het onderzoek ook bloed- en ontlastingsmonsters.
Aan het einde van de zes maanden durende studie zagen deelnemers aan de vetarme dieetgroep verhogingen van de zogenaamde goede bacteriën genaamd Blautia en Faecalibacterium vergeleken met hun niveau bij aanvang van de studie; die in de vetrijke dieetgroep hadden verlaagde niveaus van deze bacteriën. Blautia en Faecalibacterium bacteriën helpen bij het produceren van een vetzuur, butyraat genaamd, dat een belangrijke energiebron is voor darmcellen en ontstekingsremmende eigenschappen heeft, aldus de onderzoekers.
Toen de onderzoekers het butyraatgehalte in de ontlastingsmonsters van de deelnemers maten, zagen ze inderdaad dat degenen in de vetarme groep aan het einde van de studie verhoogde niveaus van deze verbinding hadden, terwijl die in de vetrijke groep verlaagde niveaus hadden.
Bovendien ondervonden mensen in de vetrijke dieetgroep in de loop van het onderzoek een toename van het aantal bacteriën dat werd genoemd Bacteroides en Alistipes, die in verband zijn gebracht met diabetes type 2.
Mensen in de vetrijke dieetgroep hadden ook verhogingen van de zogenaamde langketenige vetzuren, waarvan wordt gedacht dat ze ontstekingen in het lichaam stimuleren. De onderzoekers vonden inderdaad verhoogde niveaus van bepaalde ontstekingsmarkers in het bloed van deelnemers aan de vetrijke groep.
"Vergeleken met een vetarm dieet lijkt langdurige consumptie van een vetrijk dieet" negatieve effecten te hebben, althans voor gezonde jonge volwassenen in China die overstappen op een meer verwesterd dieet, aldus de onderzoekers.
De studie merkte op dat deelnemers in alle drie de dieetgroepen tijdens de studie gewicht verloren, waarbij de vetarme dieetgroep het meeste gewicht verloor. Het is onduidelijk of het gewichtsverlies verband kan houden met enkele van de veranderingen in de darmbacteriën en metabole markers van deelnemers, dus toekomstig onderzoek is nodig om dit te verduidelijken, aldus de auteurs.
Het onderzoek is uitgevoerd in het People's Liberation Army General Hospital in Beijing en de Zhejiang University in Hangzhou, China.
