Frisdrank en andere suikerhoudende dranken staan niet bepaald bekend als gezond. Maar nu blijkt uit een nieuwe studie dat met suiker gezoete dranken zijn gekoppeld aan een verhoogd risico op vroegtijdig overlijden.
In de studie, die vandaag (18 maart) is gepubliceerd in het tijdschrift Circulation, analyseerden onderzoekers informatie van meer dan 80.000 vrouwen en 37.000 mannen in de gezondheidszorg die ongeveer drie decennia werden gevolgd. Deelnemers vulden elke vier jaar enquêtes in over hun dieet en beantwoordden ook elke twee jaar vragen over hun levensstijl en algehele gezondheid.
Hoe meer suikerhoudende dranken mensen dronken - inclusief frisdrank, vruchtendrank, energiedrank en sportdrank - hoe groter het risico op overlijden tijdens de onderzoeksperiode.
Degenen die bijvoorbeeld twee tot zes met suiker gezoete dranken (SSB's) per week dronken, hadden 6 procent meer kans om te overlijden tijdens de onderzoeksperiode, vergeleken met degenen die minder dan één SSB per maand dronken. Degenen die één tot twee SSB's per dag dronken, hadden 14 procent meer kans om tijdens de onderzoeksperiode te overlijden dan degenen die minder dan één SSB per maand dronken.
De bevindingen werden zelfs bewaard nadat de onderzoekers rekening hadden gehouden met factoren die het risico van vroegtijdig overlijden en ziekte kunnen beïnvloeden, zoals roken, alcoholgebruik, lichaamsbeweging en consumptie van fruit, groenten en rood vlees.
"Onze resultaten bieden verdere ondersteuning om de inname van SSB's te beperken en deze te vervangen door andere dranken, bij voorkeur water, om de algehele gezondheid en levensduur te verbeteren", aldus hoofdauteur Vasanti Malik, een onderzoekwetenschapper aan de Harvard T.H. Chan School of Public Health's Department of Nutrition, zei in een verklaring.
Het is belangrijk op te merken dat de studie alleen een verband vond en niet kan bewijzen dat het drinken van frisdrank of andere suikerhoudende dranken een vroege dood veroorzaakt.
Suiker toegevoegd
Met suiker gezoete dranken zijn de grootste bron van toegevoegde suiker in het Amerikaanse dieet. Hoewel het SSB-verbruik in de Verenigde Staten het afgelopen decennium was gedaald, is de afgelopen jaren de consumptie onder Amerikaanse volwassenen toegenomen. Ook in ontwikkelingslanden stijgt de consumptie van SSB's.
Eerdere studies hebben SSB-inname in verband gebracht met gewichtstoename en een verhoogd risico op diabetes type 2, hartaandoeningen en beroertes. Er zijn echter maar weinig studies die het verband tussen SSB-consumptie en vroegtijdig overlijden hebben onderzocht, aldus de onderzoekers.
In de nieuwe studie was de consumptie van SSB bijzonder sterk verbonden met een verhoogd risico op overlijden door hartaandoeningen. Degenen die twee of meer SSB's per dag gebruikten, hadden een 31 procent hoger risico op vroegtijdig overlijden door hartaandoeningen, vergeleken met degenen die niet vaak SSB's gebruikten.
"Deze bevindingen komen overeen met de bekende nadelige effecten van een hoge suikerinname op metabole risicofactoren; en het sterke bewijs dat het drinken van met suiker gezoete dranken het risico op diabetes type 2 verhoogt, zelf een belangrijke risicofactor voor vroegtijdig overlijden", aldus studie co. -auteur Dr. Walter Willett, hoogleraar epidemiologie en voeding aan dezelfde instelling.
Maar hoe zit het met light-drankjes? Dieetdranken - die zijn gezoet met suikervervangers - waren voor het grootste deel niet gekoppeld aan een verhoogd risico op overlijden tijdens de onderzoeksperiode. Uit de studie bleek inderdaad dat het vervangen van één SSB per dag door een dieetdrank in feite verband hield met een verminderd risico op vroegtijdig overlijden.
Het consumeren van zeer hoge niveaus van dieetdranken - vier of meer porties per dag - ging echter gepaard met een verhoogd risico op vroegtijdig overlijden bij vrouwen. Deze bevinding is mogelijk te wijten aan de zogenaamde 'omgekeerde oorzaak', dat wil zeggen wanneer mensen met bekende risico's op hartaandoeningen (zoals hoge bloeddruk en obesitas) overschakelen van SSB's naar dieetdrankjes. Met andere woorden, de mensen zijn mogelijk overgeschakeld op dieetdranken vanwege hun bestaande gezondheidsproblemen. Maar verdere studies zijn nodig om het verband tussen de consumptie van dieetdranken - met name op hoog niveau - en hartaandoeningen beter te onderzoeken, aldus de onderzoekers.
In een verklaring over het onderzoek zei de American Beverage Association (ABA) dat zij frisdranken 'veilig om te consumeren als onderdeel van een uitgebalanceerd dieet' beschouwt en dat de suiker die in de dranken wordt gebruikt, hetzelfde is als de suiker die in andere voedingsmiddelen wordt gebruikt . "We vinden niet dat iemand suiker te veel moet consumeren, daarom werken we aan het verminderen van de suiker die mensen consumeren uit dranken in het hele land", aldus de verklaring.
Noot van de redactie: dit artikel is op 19 maart bijgewerkt met een verklaring van de ABA.
