[/onderschrift]
Het binnenste van de aarde is heet genoeg om gesteente te smelten, en dat is precies wat er gebeurt. Als het magma de oppervlakte bereikt, krijg je een vulkaan; met de as en de lava en de explosies. Maar als het magma omhoog duwt maar niet echt door het oppervlak scheurt, kun je een koepelberg krijgen.
Koepelbergen worden meestal niet zo hoog als gevouwen bergen omdat de kracht van het magma eronder niet hard genoeg duwt. Gedurende een lange periode koelt het magma af tot koud, hard gesteente. Het resultaat is een koepelvormige berg.
Gedurende lange perioden veegt erosie de buitenste lagen van de berg weg, waardoor het koepelvormige, gekoelde magma van hardere rotsen zichtbaar wordt.
Een voorbeeld van een koepelvormige berg is Half Dome in het Sierra Nevada-gebergte in Californië. Het is gemaakt van graniet en was ooit een grote klodder magma die door de aarde omhoog werd geduwd. Graniet is veel harder dan ander gesteente en erodeert het niet zo gemakkelijk als de rest van de berg. De zachtere lagen sedimentair gesteente werden weggespoeld, waardoor de harde granieten koepel achterbleef.
Andere koepelbergen zijn niet zo gemakkelijk te herkennen. Je hebt satellietbeelden nodig om de ronde vorm in het aardoppervlak te zien.
We hebben veel artikelen geschreven over het Earth for Space Magazine. Hier is een artikel over hoe satellieten de beweging van de aarde kunnen meten na een aardbeving.
Wilt u meer bronnen op aarde? Hier is een link naar NASA's Human Spaceflight-pagina en hier is NASA's Visible Earth.
We hebben ook een aflevering van Astronomy Cast about Earth opgenomen, als onderdeel van onze tour door het zonnestelsel - Aflevering 51: Earth.
