Meer dan twee decennia nadat onderzoekers de 3.800 jaar oude overblijfselen van "Jomon-vrouw" in Hokkaido, Japan, hadden ontdekt, hebben ze eindelijk haar genetische geheimen ontcijferd.
En het blijkt vanuit dat perspectief dat ze er heel anders uitziet dan de moderne inwoners van Japan. De vrouw, die bejaard was toen ze stierf, had een hoge tolerantie voor alcohol, in tegenstelling tot sommige moderne Japanse mensen, onthulde een genetische analyse. Ze had ook een matig donkere huid en ogen en een verhoogde kans op het ontwikkelen van sproeten.
Verrassend genoeg deelde de oude vrouw een genvariant met mensen die in het noordpoolgebied wonen, een die mensen helpt vetrijk voedsel te verteren. Deze variant komt voor bij meer dan 70% van de arctische bevolking, maar is elders afwezig, zei eerste auteur Hideaki Kanzawa, curator antropologie bij het National Museum of Nature and Science in Tokio.
Deze variant levert verder bewijs dat het Jomon-volk vette zee- en landdieren viste en erop jaagde, zei Kanzawa.
"Hokkaido Jomon-mensen die zich bezighouden met de jacht op ... landdieren, zoals herten en zwijnen, maar ook zeevisserij en de jacht op pelsrobben, Steller's zeeleeuwen, zeeleeuwen, dolfijnen, zalm en forel", vertelde Kanzawa aan WordsSideKick.com. 'In het bijzonder zijn veel relikwieën met betrekking tot de jacht op zeedieren opgegraven op de Funadomari-site', waar de Jomon-vrouw werd gevonden.
Wie is Jomon-vrouw?
Jomon-vrouw leefde tijdens de Joman-periode, ook bekend als de Neolithische periode van Japan, die duurde van ongeveer 10.500 voor Christus. tot 300 voor Christus Hoewel ze meer dan drie millennia geleden stierf - tussen 3.550 en 3.960 jaar geleden, volgens recente koolstofdatering - vonden onderzoekers haar stoffelijk overschot pas in 1998, op de Funadomari-schelpenheuvel op Rebun Island, voor de noordkust van Hokkaido.
Maar de genetica van Jomon-vrouw is al die jaren een mysterie gebleven, waardoor onderzoekers haar DNA moesten bestuderen, dat ze uit een van haar kiezen haalden. Vorig jaar publiceerden de onderzoekers hun voorlopige resultaten, die een forensisch kunstenaar hielpen bij het maken van een gezichtsreconstructie van de vrouw, waaruit bleek dat ze donker, pluizig haar had; bruine ogen; en een paar sproeten.
Haar genen toonden ook aan dat ze een hoog risico liep op het ontwikkelen van zonne-lentigo of donkere plekken op de huid als ze te veel tijd in de zon doorbracht, dus nam de kunstenaar verschillende donkere vlekken op haar gezicht op.
"Deze bevindingen gaven inzicht in de geschiedenis en reconstructies van de oude menselijke bevolkingsstructuren in Oost-Eurazië", zei Kanzawa, die deel uitmaakte van een groter team dat Naruya Saitou, een professor in de populatiegenetica aan het National Institute of Genetics in Japan, omvatte. .
Nu hun studie de komende weken moet worden gepubliceerd in het Engelstalige tijdschrift The Anthropological Society of Nippon, delen Kanzawa en zijn collega's meer van hun resultaten. Het DNA van Jomon-vrouw laat bijvoorbeeld zien dat het Jomon-volk zich splitste met Aziatische bevolkingsgroepen die tussen 38.000 en 18.000 jaar geleden op het Aziatische vasteland woonden, zei hij.
Het is waarschijnlijk dat het Jomon-volk in kleine jager-verzamelaarsgroepen woonde, waarschijnlijk ongeveer 50.000 jaar, merkte Kanzawa op. Bovendien had Jomon-vrouw nat oorsmeer. Dat is een interessant feit omdat de genvariant voor droog oorsmeer is ontstaan in het noordoosten van Azië en tegenwoordig heeft tot 95% van de Oost-Aziaten droog oorsmeer. (Mensen met de droge oorsmeervariant missen ook een chemische stof die stinkende oksels produceert.)
Ondanks haar verschillen met de moderne Japanse bevolking, is de Jomon-vrouw eigenlijk nauwer verwant aan de Japanse, Ulchi (de inheemse cultuur van Oost-Russische), Koreaanse, inheemse Taiwanese en Filippijnse bevolking van vandaag dan deze populaties voor de Han-Chinezen, zei Kanzawa.
