Een opmerkelijke foto van de top van een vulkaan op de Canarische Eilanden van Spanje bevat iets vreemds: een schaduw van de platte top vormt een perfecte driehoek.
Fotograaf Juan Carlos Casado legde het beeld vast van de berg Teide, of Pico de Teide, een slapende vulkaan op het eiland Tenerife met een piek die 12.000 voet (3.700 meter) boven zeeniveau uittorent. De afbeelding werd op 9 juni gedeeld op NASA's Astronomy Picture of the Day (APOD) -website.
Hoewel de schaduw op een piramide lijkt, heeft de Teide geen puntige piek. Volgens APOD lijkt de schaduw eerder driehoekig vanwege hoe onze ogen deze waarnemen ten opzichte van de verre horizon.
Wanneer kunstenaars parallelle lijnen trekken die zich in de verte uitstrekken langs een enkel vlak, komen de lijnen dichter bij elkaar totdat ze samenkomen aan de horizon; deze plek waar ze elkaar ontmoeten staat bekend als het verdwijnpunt. Dit gebeurt wanneer u ook echte parallelle lijnen observeert. Als je bijvoorbeeld treinsporen ziet die rechtdoor gaan, lijken ze dichter bij elkaar te komen en ontmoeten ze elkaar op een centraal punt aan de horizon.
Een soortgelijk effect vindt plaats op de foto, legde APOD uit. Op de afbeelding is de berg Teide duidelijk geen piramide; de Pico Viejo-krater vlakt de top van de berg af. Niettemin, naarmate de schaduw van de berg Teide zich in de verte uitstrekt, wordt deze geleidelijk smaller. Daarbij vormt de schaduw uiteindelijk een driehoekige piek, ook al is het object dat de schaduw werpt geen driehoek.
Een persoon die op een top staat tijdens zonsopgang of zonsondergang (wanneer de schaduw het langst is), tuurt door een gang van schaduw; vanuit dat perspectief lijken de schaduwen van bergen of vulkanen bijna altijd op piramides, volgens de Britse website Atmospheric Optics. Dit komt omdat de schaduwen zo lang zijn dat een kijker onmogelijk kan zien waar ze eindigen, dus hun beëindiging verschijnt als een punt aan de horizon in plaats van een echte weergave van de vorm van de berg, legde Atmospheric Optics uit.
