Eiland Anglsey
Het eiland Anglesey, met uitzicht op de Ierse Zee vanuit de noordwestelijke hoek van Wales, is al eeuwenlang verbonden met oude en magische mysteries.
Het eiland is al sinds de prehistorie bezet, meer dan 5.000 jaar geleden, en het is bedekt met oude stenen monumenten, zoals het neolithische graftombe genaamd Bryn Celli Ddu - Welsh voor 'de heuvel in het donkere bos'.
Mona door de Romeinen
Anglesey werd door de Romeinen Mona genoemd - en het behoudt die naam vandaag in het Welsh als "Ynys Mon" of "Mona Island".
Het kreeg de naam Anglesey van Viking-raiders die Wales in de 10 aanvielenth Deze kaart van Anglesey is gemaakt door de Engelse cartograaf John Speed in 1607 voor een atlas van de Britse eilanden.
De druïden
Eeuwenlang is Anglesey verbonden geweest met de mysterieuze orde van magische priesters die bekend staat als de druïden, van wie werd gezegd dat ze de Keltische Britten na 43 n.Chr. Tegen de binnenvallende Romeinen zouden leiden.
De link lijkt te zijn gelegd door een enkele Romeinse schrijver rond het einde van de eerste eeuw na Christus, Cornelius Tacitus, die schreef over een Romeinse aanval op Anglesey, die hij beschreef als een centrum van Brits verzet.
Vreemde tactieken
Tacitus schreef dat de aanvallende Romeinse soldaten verrast waren Druïden te vinden aan de frontlinie van de verdedigers, die magische vloeken gooiden in plaats van raketten.
Noch de vloeken, noch de raketten lijken te hebben gewerkt - en de Romeinen bezetten uiteindelijk Anglesey en doodden de druïden waar ze ze ook vonden.
Bryn Celli Ddu
Moderne archeologen hebben geen spoor gevonden van de druïden op Anglesey of ergens anders in Groot-Brittannië, maar hun mysterieuze en magische rol is een bijna onuitwisbare legende geworden in de handen van latere schrijvers.
Oude stenen monumenten zoals Bryn Celli Ddu zijn mogelijk door latere volkeren hergebruikt als ceremoniële locaties - maar ze zijn vele duizenden jaren eerder gebouwd dan de zogenaamd Keltische druïden.
Geschiedenis reconstrueren
Het oorspronkelijke graf van Bryn Celli Ddu werd ongeveer 5000 jaar geleden gebouwd; het werd in 1928 en 1929 door archeologen opgegraven en vervolgens gereconstrueerd.
De archeologie van de locatie laat zien dat het aanvankelijk een eenvoudige grafkamer was, omgeven door een greppel, een aarden oever en een cirkel van rechtopstaande stenen.
Traject
De toegangspoort tot het graf werd later toegevoegd, mogelijk honderden jaren later.
Net als het Newgrange-graf in Ierland, staat de toegangspassage een paar dagen per jaar in de rij met de rijzende zon - maar halverwege de zomer bij Bryn Celli Ddu.
Nieuwe ontdekkingen
De afgelopen vijf jaar hebben archeologen van de Universiteit van Cardiff en het Welsh Heritage-bureau Cadw opgravingen uitgevoerd op een grafheuvel op korte afstand van het ganggraf bij Bryn Celli Ddu.
Stukken van kenmerkend aardewerk en verfijnd vuursteengereedschap dat op de nieuwe locatie is gevonden, laten zien dat de grafheuvel is gebouwd tijdens de bronstijd in de regio, ongeveer 1000 jaar later dan het oorspronkelijke neolithische graf.
Ceremonieel centrum
De graafmachines hebben ook artefacten gevonden die mogelijk nog ouder zijn dan het ganggraf, waaronder stukken neolithisch aardewerk dat bekend staat als "gegroefde artikelen" en de overblijfselen van een stenen bijl.
Archeoloog Ffion Reynolds, die de recente opgravingen leidde, zegt dat de vondsten aantonen dat het Bryn Celli Ddu-landschap gedurende duizenden jaren werd gebruikt als een ceremonieel centrum door verschillende groepen oude volkeren.
Verbinden van heden en verleden
Verhalen van de Keltische druïden die het Britse verzet tegen de Romeinse invasies vanuit Anglesey leiden, zullen waarschijnlijk doorgaan.
Maar moderne historici en archeologen vinden echte feiten over dit oude landschap die misschien nog vreemder zijn dan fictie.
Volg Tom Metcalfe op Twitter @globalbabel. Volg Live Science @livescience & Facebook.
