Oude zeelieden waren op zoek naar avontuur en riskeerden de dood aan de Egeïsche Zee. En nu hebben duikers vijf van hun ongeveer 2000 jaar oude scheepswrakken en een gigantische, granieten ankerpaal bij het kleine Griekse eiland Levitha ontdekt.
Deze schepen waren beladen met goederen - voornamelijk amforen, dit zijn oude kannen met slanke handvatten en smalle halzen die gewoonlijk waardevolle vloeistoffen bevatten, zoals olie en wijn. De amforen kwamen volgens het Griekse Ministerie van Cultuur en Sport uit de steden Knidos, Kos, Rhodos, Fenicië en Carthago.
De goederen dateren van net voor het midden van de derde eeuw voor Christus en werden gemaakt in een tijd waarin de Ptolemeïsche en Hellenistische Antigoniden-dynastieën de maritieme handel in de Egeïsche Zee regeerden, meldde het ministerie.
Een van de bevindingen was een granieten ankerpaal van 400 kilogram, bijna 45 meter onder water gespot, die dateert uit de zesde eeuw voor Christus. Het anker is zo enorm dat het waarschijnlijk afkomstig is van een "kolossaal" schip ", zei het ministerie. (De verklaring is vertaald uit het Grieks met Google translate.)
Naast de vijf scheepswrakken vonden de duikers nog andere gezonken schepen. Eén wrak had amforen uit de oude Griekse stad Knidos, gelegen in wat nu Turkije is, dat ook dateerde uit de derde eeuw voor Christus. Drie andere scheepswrakken die in de buurt werden gevonden, droegen vracht met kegel (puntige bodem) amforen. Deze wrakken dateren uit de tweede en eerste eeuw voor Christus. en de tweede eeuw na Christus
De laatste drie nieuw ontdekte scheepswrakken bestonden uit een eerste eeuw voor Christus. vaartuig met amforen uit de noordelijke Egeïsche Zee, een eerste eeuw na Christus. wrak met amforen uit Rhodos en een scheepswrak met amforen uit de vroegchristelijke periode.
Onderzoekers vonden de scheepswrakken tijdens een onderwateropgraving van 15 tot 29 juni, onder leiding van archeoloog George Koutsouflakis, directeur van de afdeling onderwaterarcheologische vindplaatsen, monumenten en onderzoek bij het Ephorate of Underwater Antiquities, dat deel uitmaakt van het Helleense Ministerie van Cultuur en sport.
De inspanning omvatte 57 groepsduiken en 92 uur werk op de zeebodem. De bevindingen van het project geven aan dat deze zeeroute intensief werd gebruikt van de archaïsche tot de Ottomaanse periode, aldus het ministerie.
Archeologen zijn van plan om tot 2021 het gebied rond Levitha en de nabijgelegen Egeïsche eilanden Mavria, Glaros en Chinaros te bestuderen.
