Afbeelding tegoed: ILS
Een Atlas IIAS-raket is vanochtend om 1004 UTC (5:04 EST) van de luchtmachtbasis Vandenberg in Californië gelanceerd met een geclassificeerde lading voor het National Reconnaissance Office. Hoewel er geen details over het laadvermogen werden onthuld, menen experts uit de industrie dat het waarschijnlijk twee of drie ruimtevaartuigen van het Naval Ocean Surveillance System (NOSS) bevatte, die boten op de oceaan volgen en identificeren. Dit was de 67e opeenvolgende succesvolle Atlas-vlucht.
Een Atlas IIAS-raket is vandaag met succes van start gegaan om 02:04 uur PST (10:04 GMT) vanaf deze lanceerbasis aan de westkust, waardoor 74 minuten later een nationale veiligheidslading in de transferbaan werd losgelaten.
De lancering werd verzorgd door McLean, Va.-based International Launch Services (ILS), van Vandenberg Space Launch Complex 3E, voor de Amerikaanse luchtmacht en het National Reconnaissance Office (NRO). Met de aanduiding AC-164 was dit de vierde Atlas-missie dit jaar en de 67e opeenvolgende succesvolle Atlas-vlucht. Het was ook ILS? vijfde missie van 2003.
? ILS is vereerd een belangrijke rol te spelen bij het verbeteren van de veiligheid van onze natie, nu vijf NRO-payloads zijn gelanceerd? zei ILS-president Mark Albrecht. ? ILS en Lockheed Martin hebben een lang en gewaardeerd partnerschap met het Office of Space Launch en we zijn erg trots op het leveren van succesvolle missies.?
Albrecht voegde toe:? Nu werken we aan NRO-lanceringen in 2004, 2005 en daarna, op Atlas III en Atlas V-boosters van zowel Cape Canaveral, Fla., En van Vandenberg. Met Atlas V-mogelijkheden aan beide kusten, kijken we ernaar uit om tot ver in het volgende decennium aan de missie-eisen van de NRO te voldoen.?
Lockheed Martin Corp. bouwt de Atlas-familie van raketten. Het voertuig van vandaag, de Atlas IIAS, kan 8200 pond tillen naar een geosynchrone baan om de aarde. De Atlas III kan tot 9.920 pond tillen, en de huidige productie Atlas V is verkrijgbaar in een reeks configuraties voor het heffen van ladingen tot 19.000 pond. De missie van vandaag was de laatste westkustvlucht van het Atlas IIAS-voertuig. Lockheed Martin begint binnenkort met de renovatie van Complex 3E, om vanaf 2005 Atlas V-activiteiten mogelijk te maken.
De Atlas V-familie is ontworpen voor zowel commerciële ILS-missies als om te voldoen aan de Amerikaanse luchtmachtvereisten voor het Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV). Het Atlas V-voertuig heeft drie commerciële missies uitgevoerd, allemaal met succes. De eerste Atlas V-missie van de Amerikaanse regering is gepland voor 2005 met de Wideband Gapfiller Satellite # 2 voor de luchtmacht.
ILS is een joint venture van Lockheed Martin Corp. die overheids- en commerciële missies op de Atlas-raket aan klanten wereldwijd op de markt brengt en beheert. Het bedrijf heeft zijn hoofdkantoor in de buurt van Washington, D.C.
De Atlas-raketten en hun bovenste Centaur-trappen worden gebouwd door Lockheed Martin Space Systems Company in Denver, Colo .; Harlingen, Texas; en San Diego, Californië.
Oorspronkelijke bron: ILS News Release
