BIJWERKEN - SpaceX heeft nu een vaste datum en tijd vastgesteld voor de lancering van de Spaceflight SSO-A vanaf de luchtmachtbasis Vandenberg voor maandag 3 december om 18:31 Universal Time (UT).
Een unieke smallsat-missie belooft de nieuwste satelliet te worden 'helderder dan een volle maan!' in de nachtelijke hemel ... of niet.
De missie: We hebben het over Orbital Reflector, bedacht door Trevor Paglen en opgesteld door het Nevada Museum of Arts. Nagesynchroniseerd als de "eerste kunsttentoonstelling in de ruimte", streeft het project van $ 1,3 miljoen dollar naar een kleine lading met een inzetbare reflector in een lage baan om de aarde. De missie is slechts een van de vele satellieten aan boord van de volgende SpaceX-lanceringsset die zal opstijgen vanaf de Vandenberg Air Force Base in Californië bovenop een hergebruikte Falcon-9 stage 1 booster. En hoewel de 64 kleine satellietcapaciteit geen record is - die titel gaat nog steeds naar een Indiase PSLV-raket, die vorig jaar op 15 februari 2017 104 satellieten in één keer lanceerde - dit zullen markeer de eerste keer dat een SpaceX Falcon-9 raket fase 1 booster tweemaal is hergebruikt.
De lancering: De Spaceflight SSO-A smallsat express-missie was het grootste deel van 2018 een aan-uit-uit-weer-affaire. De lancering zou afgelopen maandag op 19 november plaatsvindenth, totdat SpaceX de datum terugschoof, omdat er behoefte was aan verdere pre-flight booster-inspecties. Een nieuwe lanceringsdatum komt uit van SpaceX en zal waarschijnlijk pas na de Amerikaanse Thanksgiving op 22 november plaatsvinden.
Aftreden van de lanceringspoging van Spaceflight SSO-A: SmallSat Express op maandag om aanvullende inspecties vóór de vlucht uit te voeren. Eenmaal voltooid, zullen we een nieuwe lanceringsdatum bevestigen.
- SpaceX (@SpaceX) 17 november 2018
De SSO-A (Sun Synchronous Orbit) -missie is de eerste volledig toegewijde ride-share-missie, met 64 ruimtevaartuigen die zijn bijgedragen door 25 internationale organisaties uit 17 landen. Voor een volledige wie-is-wie-lijst van het hele manifest, klik en verken de Spaceflight SSO-A-perskit. In tegenstelling tot de meeste cubesats, die meeliften met een primair groot satellietvermogen, is de SSO-A-lancering van Spaceflight uitsluitend bedoeld voor missies met kleine satellieten.
Orbital Reflector is de missie op het rooster waar de meeste achtertuinwaarnemers en satellietspotters naar zullen uitkijken.
Nadat het zijn satellietdispenser heeft verlaten, zal Orbital Reflector een obelisk-vormige, lichtgewicht reflecterende ballon inzetten van 30 meter lang en 1,4 meter breed.
Een korte geschiedenis van het plaatsen van glanzende dingen in een baan
Ironisch genoeg was een van de eerste reflecterende satellieten ook de beste en helderste: de VS plaatsten Echo-1 op 12 augustus in een lage baan om de aardeth1960 een grote 30,5 meter (interessant ongeveer dezelfde lengte als Orbital Reflector) opblaasbare ballon met een diameter die bedoeld is om satellietrelaistechnologie te testen. Echo-1 was gemakkelijk zichtbaar voor miljoenen als een ‘ster’ van negatieve magnitude en bleef tot 7 juni in een baan om de aardeth, 1969.
Wackier-ideeën zijn ook door de jaren heen blijven bestaan, maar gelukkig zijn ze (nog) nooit geïmplementeerd. De VS schopten bijvoorbeeld het idee om tijdens de oorlog in Vietnam grote reflectoren in een baan om de aarde te brengen, waardoor de nacht boven Zuidoost-Azië effectief werd afgeschaft. Er zijn ook ideeën geweest om advertenties in de ruimte te plaatsen ... maar voorlopig hoeft u zich geen zorgen te maken dat de logo's van Pepsi of McDonald's door uw astrofoto's dwalen.
Meer recentelijk heeft China een vage bewering gedaan dat het een orbitale spiegel 'helderder dan de maan' over zijn steden wil plaatsen om de nacht af te schaffen, maar het heeft er niet in geslaagd veel details vrij te geven. Onze eigen berekeningen aan de achterkant van de envelop suggereren dat u een reflector van 99% van ongeveer 1-2 kilometer in diameter in een geostationaire baan moet plaatsen om de helderheid van een volle maan te benaderen. Met een albedo van 10-12% (ongeveer dat van versleten asfalt), is de maan eigenlijk een vreselijke reflector, maar hoewel hij tien keer verder weg is dan de GEO-baan, is hij veel groter, met iets minder dan 3.500 kilometer doorsnee.
Semi-succesvolle reflectorsatellieten waren de afgelopen jaren veel minder ambitieus. Progress M-15 zette de Znamya-2-demonstrator in, hoewel deze slechts kort werd bespioneerd door waarnemers die vanaf het hoge noordpoolgebied toekeek voordat ze weer binnenkwamen.
Het Iridium-tijdperk luidde het tijdperk in van voorspelbare affakkelende satellieten, een gelukkig maar onbedoeld bijkomend voordeel van de communicatieconstellatie die door Motorola werd opgesteld en nu door Iridium Corporate wordt geleid. Deze satellieten worden nu in snel tempo uitgefaseerd en gedebiteerd in het voordeel van de nieuwere (niet-affakkelende) serie Iridium-satellieten.
Sommige satellieten, zoals NanoSail-D2 en InflateSail, testen zonnezeilen en gecontroleerde terugkeertechnologieën en hebben ook de neiging om op dramatische wijze op te flakkeren. Als de Lightsail-2-missie van de Planetary Society volgend jaar in een baan om de aarde komt aan boord van een Falcon Heavy-raket als secundaire lading, zou deze kunnen schitteren op een schitterende magnitude -4 zodra deze is ontrold.
Andere pogingen om een opzettelijke ruimtereflector te maken, zoals Humanity Star en Mayak, bleken teleurstellend. We zagen Humanity Star als een knipperende +1st magnitude ‘ster’ op zijn best, en Mayak ontweek de meeste waarnemers allemaal samen.
Openbare outreach of bedreiging van de nachtelijke hemel? Orbital Reflector beschouwt zichzelf eenvoudig als kunst, een weerspiegeling van de mensheid en onze ambities als we naar de ruimte kijken. Trevor Paglen stelt dat "Orbital Reflector is a work of aerospace engineering for sakeake engineering", op de website van het bedrijf, en zegt verder: "Wanneer we omhoog kijken naar de sterrenhemel, zien we vaak reflecties van onszelf." Satelliet-tracker Marco Langbroek merkt ook op: “De vraag die Trevor oproept is relevant: Ruimte is een openbare ruimte. Tegelijkertijd is het helemaal niet openbaar, maar sterk het domein en de speeltuin van natiestaten, en met name van het leger van die natiestaten. '
Hoewel velen dit op zijn best beschouwen als een stunt, of in het slechtste geval een andere inbreuk op donkere luchten, zijn we van mening dat alles wat mensen naar de nachtelijke hemel laat kijken een goede zaak is, en 'sisserende sats' zoals Mayak en Humanity Star laten ons zien dat liefhebbers van donkere luchten voorlopig weinig te vrezen hebben van deze inspanningen.
Vooruitzichten voor het bekijken: Wat kunnen we verwachten van Orbital Reflector? Welnu, het komt samen met de andere Spaceflight SSO-A-satellieten een zon-synchrone baan binnen, op een pad dat 97,6 graden naar de evenaar helt in een lage baan om de aarde, 575 kilometer hoog. Dit betekent dat het zich in een sterk hellende, retrograde baan zal bevinden die tegen de rotatie van de aarde in gaat van oost naar west, in plaats van de standaard west naar oost. Vandenberg lanceert doorgaans satellieten in deze richting, aangezien ze na de lancering over de Stille Oceaan naar het westen van Californië vertrekken in plaats van over bevolkte gebieden. Synchrone banen in de zon worden begunstigd door aardobservatie (en spionagesatellieten) die in een lage baan om de aarde zijn geplaatst, omdat ze verschillende opeenvolgende passen maken over doelgebieden met dezelfde zonhoek, handig voor beeldinterpretatie.
Dit levert echter enige problemen op met het spotten van Orbital Reflector kort na lancering en implementatie, omdat het in eerste instantie alleen zichtbaar zal zijn vanaf de hoge zuidelijke en noordelijke breedtegraden. Dr. Marco Langbroek merkt ook op dat Orbital Reflector spiegelende fakkels zal produceren zoals de eerste generatie Iridium-satellieten, wat betekent dat flitsen in de negatieve magnitudes slechts kort zichtbaar zullen zijn langs smalle paden over het aardoppervlak bij zonsopgang of zonsondergang. Langbroek merkt ook op dat als Orbital Reflector het voorjaar van 2019 overleeft (het is alleen bedoeld om drie maanden mee te gaan), we het op lagere breedtegraden zouden kunnen zien.
Blijkt dat het tegenwoordig moeilijk is om opzettelijk een goede reflectorsatelliet te maken ... Ik denk dat het interessant is dat de meest betrouwbare en briljante van de flakkerende satellieten - de eerste generatie Iridiums - eigenlijk nooit de bedoeling waren, maar in het proces, werden geweldige publieke outreach-tools voor astronomie. Helaas flitst de nieuwere generatie Iridiums niet op dezelfde manier.
We zullen onze beproefde methode gebruiken om Orbital Reflector te besluipen: let eerst op een goede tijd wanneer het dichtbij een heldere ster op Heavens-Above komt in de buurt van zonsopgang of zonsondergang ... leun dan achterover, richt op de doelster met een verrekijker op de toegewezen tijd voor uw locatie en kijk hoe Orbital Reflector (hopelijk) door het gezichtsveld zweeft.
Veel succes ... we zullen dit bericht bijwerken met een stevige lanceringstijd zodra het is aangekondigd, en de toegewezen US Space-Track ID voor Orbital Reflector toevoegen zodra het is gepubliceerd en uit de andere payloads is gehaald.
Lees alles over het achtervolgen van satellieten en satellietfakkels in ons nieuwe boek: The Space Magazine Ultieme gids voor het bekijken van de kosmos: alles wat u moet weten om amateurastronoom te worden nu te koop.
