ERVAAR LICHT TIJD?

Send

Is het je ooit opgevallen dat de tijd vliegt als je plezier hebt? Nou, niet voor licht. Hier is een geestverruimend concept dat je hersenen in stukken zou moeten breken.

Zoals je misschien weet, co-host ik Astronomy Cast en mag ik elke week het brein van de briljante astrofysicus Dr. Pamela Gay kiezen over welk gek ding ik ook bedenk onder de douche. We hadden het een week over fotonen en ze liet een bom op mijn hersenen vallen. Fotonen ervaren geen tijd. [SNARK: Ben je bang dat ze zich gaan vervelen?]

Denk eens aan dat idee. Vanuit het perspectief van een foton bestaat er niet zoiets als tijd. Het wordt uitgezonden en kan honderden biljoenen jaren bestaan, maar voor het foton is er geen tijd verstreken tussen wanneer het wordt uitgezonden en wanneer het weer wordt opgenomen. Het ervaart ook geen afstand. [SNARK: Het was duidelijk dat ik mijn exemplaar van GQ niet hoefde te lenen voor de reis.]

Omdat fotonen niet kunnen denken, hoeven we ons niet al te veel zorgen te maken over hun existentiële horror van het ervaren van tijd noch afstand, maar het vertelt ons zoveel over hoe ze met elkaar zijn verbonden. Door zijn relativiteitstheorie heeft Einstein ons geholpen te begrijpen hoe tijd en afstand met elkaar verbonden zijn.

Laten we een korte beoordeling maken. Als we naar een ver punt in de ruimte willen reizen, en we reizen steeds sneller en dichter bij de lichtsnelheid, vertragen onze klokken ten opzichte van een waarnemer terug op aarde. En toch bereiken we onze bestemming sneller dan we zouden verwachten. Natuurlijk gaat onze massa omhoog en zijn er enorme hoeveelheden energie nodig, maar voor dit voorbeeld negeren we dat allemaal.

Als je zou kunnen reizen met een constante versnelling van 1 g, zou je miljarden lichtjaren kunnen overschrijden in één menselijke generatie. Natuurlijk zouden uw vrienden thuis miljarden jaren hebben meegemaakt tijdens uw afwezigheid, maar net als de massale toename en de benodigde energie, zullen we ons daar geen zorgen over maken.

Hoe dichter je bij de lichtsnelheid komt, hoe minder tijd je ervaart en hoe korter je ervaart. Je herinnert je misschien dat deze cijfers de nul beginnen te naderen. Volgens relativiteit kan massa nooit met lichte snelheid door het heelal bewegen. De massa zal tot in het oneindige toenemen en de hoeveelheid energie die nodig is om het sneller te verplaatsen, zal ook oneindig zijn. Maar voor het licht zelf, dat al met lichtsnelheid beweegt ... Je raadt het al, de fotonen bereiken geen afstand en geen tijd.

Fotonen kunnen honderdduizenden jaren nodig hebben om vanuit de kern van de zon te reizen totdat ze het oppervlak bereiken en de ruimte in vliegen. En toch was die laatste reis, die miljarden lichtjaren door de ruimte zou kunnen brengen, niet anders dan van atoom naar atoom springen.

Daar kunnen deze ideeën nu je gedachten achtervolgen zoals ze de mijne doen. Graag gedaan. Wat denk je? Wat is je favoriete geestverruimende relativiteitsbijwerking? Vertel het ons in de reacties hieronder.