[/onderschrift]
Ambtenaren zeggen nu dat de heldere vuurbal die zondag in Virginia in de VS werd gezien, waarschijnlijk een natuurlijke meteoor was en geen onderdeel van een Russische raket, een omkering van de eerste analyse van gisteren. Naval Observatory geloofde dat de luide knal en lichtflits in de lucht boven Norfolk en Virginia Beach waarschijnlijk de tweede fase was van de Sojoez-raket die Expeditie 19 naar het internationale ruimtestation ISS afgelopen donderdag lanceerde. Het Amerikaanse Strategic Command heeft sindsdien echter gemeld dat de raket enkele uren na de rapporten van de vuurbal opnieuw de atmosfeer van de aarde nabij Taiwan, aan de andere kant van de wereld, is binnengekomen. Dus zowel de timing als de plaats van binnenkomst sluiten de raket uit als verklaring voor de vuurbal. Maar het onderzoek blijft bepalen wat het object precies was.
Het Joint Space Operations Center op de luchtmachtbasis Vandenberg in Californië bevestigde ook 'het' heldere licht 'dat op zondag 29 maart om 21.45 uur aan de oostkust werd gemeld. EST was niet het resultaat van enig traceerbaar, door de mens gemaakt object op terugkeer, ”aldus Patricia Phillips van de Space News Examiner.
Ruimte-rotsen zo groot als kleine auto's die meerdere keren per jaar in de atmosfeer van de aarde duiken, branden meestal voordat ze de grond bereiken. "De atmosfeer is erg goed om ons te beschermen tegen vallende stenen", zegt Bill Cooke van NASA's Marshall Space Flight Center. Degenen die de grond bereiken, worden niet gerapporteerd omdat ze over onbewoonde gebieden of in de oceaan vallen.
Een paar ruimterotsen halen wel af en toe de oppervlakte. In de afgelopen jaren werden stukken van een bolide gevonden na een meteoorgebeurtenis in het westen van Canada, en fragmenten van een meteoor die afkomstig was van een asteroïde die afgelopen oktober boven de hemel van Afrika opblies, werden ook teruggevonden in de Soedanese woestijn.
Bronnen: Space.com, Space News Examiner
