'Selfies' van ruimtevaartuigen zijn altijd een traktatie en deze is dubbel zo geweldig: genomen door de Philae-lander die op de ESA's Rosetta wordt vervoerd, toont het een van de 14 meter lange zonnestelsels van het ruimtevaartuig (46 voet) die glinsteren met gereflecteerd zonlicht terwijl ze in de afstand is de dubbellobbige kern van Komeet 67P / Churyumov-Gerasimenko!
Rosetta draait nu al meer dan een maand om de komeet heen en geeft een aantal werkelijk verbazingwekkende beelden terug, maar laat het aan de kleine Philae over om het allemaal in perspectief te plaatsen. Zo'n show-stealer! (Niet dat we dat natuurlijk erg vinden.)
De afbeelding hierboven is op 7 september 2014 verkregen met het CIVA-instrument (Comet nucleus Infrared and Visible Analyzer) van Philae, op een afstand van 50 km (31 mijl) van Comet 67P / C-G. Het is eigenlijk een composiet van twee afzonderlijke afbeeldingen gemaakt met verschillende belichtingen aangepast voor de verlichtingsverschillen tussen het ruimtevaartuig en de komeet.
De Philae (zeg maar "FEE-lay") lander zelf weegt 100 kg (220 lbs) en is ongeveer een meter breed en 80 cm hoog (3,2 x 2,6 voet). Het CIVA-instrument, een van de tien die op de lander zijn geïnstalleerd, bestaat uit zeven miniatuurcamera's die panoramische foto's van het oppervlak van 67P zullen maken en de structuur ervan in 3D zullen reconstrueren, evenals een microscoop en een nabij-infraroodcamera om de samenstelling, textuur te bestuderen en reflectiviteit. (Bron)
Dit is de tweede afbeelding van Philae dit jaar met een deel van het Rosetta-ruimtevaartuig (maar de eerste die de komeet laat zien); de vorige is gemaakt in april 2014.
In 2007 maakte Philae een foto waarop het zonnepaneel van Rosetta en Mars te zien waren; bekijk die hier.
Momenteel wordt Rosetta overgeschakeld naar de Global Mapping Phase (GMP). Dit is een ongelooflijk intensief proces dat zal bepalen hoe dicht het ruimtevaartuig de oppervlakte van de komeet zal kunnen bereiken terwijl ingenieurs op zoek gaan naar het beste landingsgebied waar Philae in november kan worden ingezet.
Lees hier meer over de Rosetta-missie en Comet 67P / C-G.
Bron: ESA
