De volgende bewoners van het internationale ruimtestation ISS, expeditie 16, werden vandaag in een baan om de aarde gebracht aan boord van een Russische Sojoez-raket. Aan boord zijn de eerste astronaut van Maleisië, Sheikh Muszaphar Shukor, de ervaren kosmonaut Yuri Malenchenko en de Amerikaanse commandant Peggy Whitson - de eerste vrouw die ooit het station commandeerde.
Het Sojoez TMA-11-ruimtevaartuig is vandaag om 1322 UTC (9:22 uur EDT) van het Baikonoer-cosmodroom in Kazachstan afgeschoten. Het zou nog twee dagen moeten duren voordat ze banen met het internationale ruimtestation ISS matchen; de docking is gepland voor vrijdag om 1452 UTC (10:52 uur EDT).
Zodra ze op het station aankomen, beginnen ze met het overnemen van de verantwoordelijkheden van expeditie 15. Tijdens hun zes maanden durende missie op het station zullen ze het op zijn zachtst gezegd druk hebben. Drie spaceshuttles zullen aanmeren en de bouw van het station voortzetten, en het eerste geautomatiseerde vrachtschip van Europa, Jules Verne, zal ook tijdens hun missie bezoeken.
Twee leden van expeditie 15, commandant Fyodor Yurchikhin en boordwerktuigkundige Oleg Kotov, zullen op 21 oktober terugkeren met de Shukor uit Maleisië. NASA-astronaut Clayton Anderson blijft aan boord voor de eerste fase van expeditie 16.
Oorspronkelijke bron: NASA News Release
