Niet alle helden dragen capes, maar de meesten dragen wel een masker. Zelfs wasberen.
Gisteren (12 juni) wist een waaghalswasbeer in St. Paul, Minnesota het internet te boeien door 23 verdiepingen omhoog te klimmen tegen een verticale betonnen muur. De wasbeer, nu bekend als MPR-wasbeer ter ere van de Minnesota Public Radio (MPR) -medewerkers die het beest zagen dat een nabijgelegen wolkenkrabber schaalde, werd een instant social media-ster toen kijkers over de hele wereld geworteld waren voor zijn veilige terugkeer naar de grond.
De wasbeer rustte op verschillende raamkozijnen tijdens zijn gewaagde klim (resulterend in een aantal fantastische foto's) en bereikte uiteindelijk vanmorgen rond 3 uur 's nachts lokale tijd het dak van het gebouw. Aan het eind van de dag had MPR-wasbeer bijna 20 uur besteed aan het opschalen van het betonnen gebouw - alleen, bang en totaal beroofd van voedsel en water.
De wasbeer is veilig gevangen genomen, maar er blijven veel vragen over. Waarom zou een wasbeer 23 verdiepingen recht omhoog klimmen in plaats van naar beneden te klimmen? En hoe is dit zelfs mogelijk? Volgens Bryan Lueth, medewerker van het Minnesota Department of Natural Resources, kan het een eenvoudige mix zijn van instinct en anatomie.
'Als ik een scenario moest bedenken', zei Lueth tegen MPR, 'zou ik zeggen dat het misschien in een steegje zat ... het trottoir opliep, en dan zijn er al die mensen in de buurt. Het is net' Ah! ' Het natuurlijke instinct is klimmen. '
Wasberen zijn beruchte klimmers. Omdat veel wasberen hun holen maken in de buurt van bevolkte menselijke nederzettingen waar afval overvloedig aanwezig is, zijn ze gewend bomen, schoorstenen en gebouwen op te jagen om uit de gevarenzone te blijven, schreef het Washington Department of Fish and Wildlife (WDFD) op zijn website.
De natuur heeft wasberen goed uitgerust voor deze taak. Scherpe, niet-intrekbare nagels bedekken elk van hun lange vingers en tenen en zijn perfect om in steile oppervlakken zoals bomen en kliffen te graven. In tegenstelling tot je huiskat, kunnen wasberen zelfs hun achterpoten 180 graden draaien om voorover naar beneden te klimmen, schreef de WDFD.
Dit betekent dat wasberen vrijwel alles kunnen en zullen beklimmen waar ze hun poten rond kunnen krijgen - je auto, je vuilnisbak of zelfs je bescheiden grootstedelijke wolkenkrabber. Een beroemd onderzoek uit 1907 naar de intelligentie van wasberen verwonderde zich over het vermogen van het dier om de kale stoompijpen in het laboratorium te beklimmen 'met evenveel gemak alsof het de bomen van het bos waren'. (Uit de studie bleek ook dat wasberen netelig zijn ... Wetenschap was toen anders.)
'Graven in boomschors is zeker een beetje makkelijker dan harde steen,' zei Lueth, 'maar er moeten genoeg scheuren of spleten of texturen zijn geweest waar we grip op konden krijgen.'
Terwijl sommigen MPR-wasbeer begroeten zoals de held Gotham City verdient, lijkt het erop dat het beest misschien net wasberen was op de enige manier waarop wasberen weten hoe. En dat is voor ons goed genoeg.
