Phoenix's eerste opgraving in de bodem van Mars. Afbeelding tegoed: NASA / JPL-Caltech / University of Arizona
De Phoenix-lander gebruikte zijn robotarmschep om tijdens zijn activiteiten op zijn zevende dag op de Rode Planeet voor het eerst grond op het Marsoppervlak op te graven. De afbeelding hierboven toont het door Phoenix gegraven gat, en hieronder is een foto van de schep zelf, met de Martiaanse grond erin.
Het plan was om een proef te graven en vervolgens de grond te dumpen. Als dat correct werkt, zal Phoenix nog een primeur graven en deze naar het TEGA-apparaat aan boord van de lander brengen, de thermische en geëvolueerde gasanalysator, een 'oven' en een massaspectrometerinstrument dat wetenschappers zullen gebruiken om Martiaanse ijs- en grondmonsters te analyseren.
Tijdens de activiteiten van de vorige dag op Sol 6 reikte Phoenix uit en raakte Mars aan met zijn robotarmschep om indruk te maken op het oppervlak van Mars. En alsjeblieft, geen complottheorieën hier, maar de indruk lijkt op een voetafdruk, en de Phoenix-wetenschappers hebben het merkteken 'Yeti' genoemd. Het aanraken van het oppervlak was een eerste test voor de robotarm en schep, om er zeker van te zijn dat alles goed werkte voordat de eerste schep werd gemaakt.
Het TEGA-apparaat heeft echter een intermitterende kortsluiting gehad en de TEGA-wetenschappers ontwikkelen een procedure om het probleem te omzeilen. Maar Phoenix kan het grondmonster nog steeds aan TEGA leveren en het monster kan daar worden bewaard totdat het apparaat werkt.
Oorspronkelijke nieuwsbron: Phoenix
