[/onderschrift]
Een nieuwe studie toont aan dat de gassen die de atmosfeer van de aarde vormden - evenals de oceanen - niet van binnenuit de aarde kwamen, maar van kometen en meteorieten die de aarde troffen tijdens de periode van laat zwaar bombardement. "We vonden een duidelijke handtekening van meteorieten in vulkanische gassen", zei Dr. Greg Holland, de hoofdwetenschapper van het project. 'Daaruit weten we nu dat de vulkanische gassen op geen enkele significante manier aan de atmosfeer van de aarde hadden kunnen bijdragen. Daarom moeten de atmosfeer en de oceanen ergens anders vandaan komen, mogelijk door een laat bombardement van gas- en waterrijke materialen die lijken op kometen. ”
Holland zei dat schoolboekafbeeldingen van de oude aarde met enorme vulkanen die gas in de atmosfeer spuiten, opnieuw moeten worden overwogen.
Volgens de theorie van het laat-zware bombardement werd het binnenste zonnestelsel slechts 700 miljoen jaar nadat het gevormd was door een plotselinge regen van zonnestelsels getroffen, wat waarschijnlijk monumentale effecten had op de ontluikende aarde. Tot dusver is het bewijs voor deze gebeurtenis voornamelijk afkomstig van de datering van maanmonsters, wat erop wijst dat de meeste inslagsmeltgesteenten zich in dit zeer korte tijdsinterval hebben gevormd. Maar dit nieuwe onderzoek naar de oorsprong van de atmosfeer van de aarde kan deze theorie ook bevestigen.
De onderzoekers analyseerden de krypton en xenon die worden aangetroffen in gassen uit de bovenmantel die uit het Bravo Dome-gasveld in New Mexico lekken. Ze ontdekten dat de twee edelgassen isotopische kenmerken hebben die kenmerkend zijn voor materiaal van het vroege zonnestelsel, vergelijkbaar met teorieten in plaats van de moderne atmosfeer en oceanen. Het lijkt er daarom op dat edelgassen die vastzitten in de jonge aarde niet hebben bijgedragen aan de latere atmosfeer van de aarde.
De studie is ook de eerste die de precieze samenstelling van de Krypton in de aardmantel vaststelt.
"Tot nu toe had niemand instrumenten die in staat waren om naar deze subtiele handtekeningen te zoeken in monsters van binnen de aarde - maar nu kunnen we precies dat doen", zei Holland.
Het onderzoek van het team, "Meteorite Kr in Earth's Mantle Suggereert een Late Accretionary Source for the Atmosphere", werd gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap.
Bronnen: Science, EurekAlert
