Dit nieuws kwam vorige week naar buiten, maar ik ben de stad uit geweest en wil nu feliciteren aan de slechte astronoom Phil Plait, die nog een item toevoegt aan zijn lange lijst van credientials en prestaties. van de James Randi Educational Foundation (JREF). Als je JREF niet kent, (zou je moeten zijn!), Zijn de doelen van de Foundation om kritisch denken aan het publiek te brengen, pseudowetenschappelijke fraude aan de kaak te stellen en echte wetenschap en rationaliteit te promoten. Als je Phil's Bad Astronomy-blog hebt gelezen, weet je dat dat ook zijn doelen zijn, dus deze nieuwe rol lijkt perfect te passen bij zowel Phil als JREF. Phil zegt dat hij alles aan Randi te danken heeft: 'Hij opende mijn ogen - en mijn brein - aan het idee dat de werkelijkheid een betere plek is om in te leven dan fantasie. Ik ben het allemaal aan meneer Randi verschuldigd, dus ik ben erg opgewonden en zeer vereerd om zijn visie bij de JREF voort te zetten. '
Gefeliciteerd Phil! We weten dat je 'Phil' Randi's schoenen prima zult dragen. Maar je hebt wat werk voor de boeg op je baard ...
De vertrekkende JREF-president James Randi staat al lang bekend als een goochelaar en ontsnappingsartiest, maar hij is ook een onvermoeibare onderzoeker en ontmaskeraar van paranormale en pseudowetenschappelijke beweringen. Carl Sagan vertelt een geweldig verhaal over Randi in zijn boek 'The Demon Haunted World', waarin wordt belicht hoe goedgelovige mensen kunnen zijn en hoe gemakkelijk mensen met paranormale claims geloofwaardig kunnen lijken.
Randi heeft 'paranormale' lepelbenders nagestreefd, de vuile trucs van geloofsgenezers blootgelegd en was in het algemeen een doorn in het oog van degenen die in naam van het bovennatuurlijke de wol over de ogen van het publiek proberen te trekken. Randi's jarenlange uitdaging voor het bewijzen van claims van het paranormale staat nu voor een prijs van $ 1.000.000 die nog niet opgeëist is.
Phils zegt dat hij de inspanningen van JREF's educatieve activiteiten wil uitbreiden. 'Ik wil kinderen leren over de wonderen van het echte universum. We kunnen dit doen door samen te werken met de educatieve gemeenschap en leuke, praktische materialen te ontwikkelen die schoolkinderen in de klas kunnen gebruiken om hen te leren over kritisch denken en de wetenschappelijke methode. Wetenschap wordt soms onderwezen als koud en saai, maar niets is erger! Het is spannend, leuk en cool. Kinderen zijn natuurwetenschappers en we moeten dat aanmoedigen, koesteren en laten groeien. '
Klinkt als een geweldig plan! Nogmaals gefeliciteerd, Phil!
