Er zijn eindelijk een paar details naar voren gekomen over het korte bezoek van presidenten Obama aan het Kennedy Space Center op 15 april om zijn nieuwe plannen voor NASA te bespreken als onderdeel van zijn NASA Budget Request to Congress 2011. Het bezoek van Obama aan KSC begint om 13.30 uur en eindigt om 15:45 uur, wanneer hij vertrekt voor een langer bezoek aan een politieke inzamelingsactie. Bekijk dit verhaal van de Miami Herald over de inzamelingsactie.
In februari 2010 kondigde president Obama de volledige beëindiging van Project Constellation aan, inclusief de Ares 1- en Ares 5-raketten en de Orion Manned Capsule. Project Constellation werd in 2004 door president Bush voorgesteld met een nieuwe visie om de mens tegen 2020 terug te brengen naar de maan en daarna naar Mars.
In plaats daarvan stelt Obama voor om op commerciële aanbieders te vertrouwen om ‘ruimtetaxi's’ te ontwikkelen om Amerikaanse astronauten naar een lage baan om de aarde en het internationale ruimtestation ISS te brengen. Niemand kan met zekerheid zeggen wanneer deze voertuigen beschikbaar zullen zijn.
President Obama heeft geen specifieke plannen, doelen, bestemmingen of tijdlijnen aangekondigd voor NASA om de geannuleerde plannen als onderdeel van Constellation te vervangen. Er zijn momenteel geen plannen om een Heavy Lift-booster te ontwikkelen. er zijn alleen fondsen voor technologieontwikkeling.
Er is harde kritiek op de nieuwe plannen van de president voor NASA van zowel democraten als republikeinen die een verlies van het Amerikaanse leiderschap in de ruimte zien. Zelfs senator Bill Nelson (D) uit Florida zegt: 'President Obama heeft een fout gemaakt [Constellation geannuleerd]. Omdat dat de perceptie is. Dat hij het ruimteprogramma heeft gedood. '
Dit bezoek werd aanvankelijk door het Witte Huis een "Space Summit" genoemd, maar zal nu amper 2 uur duren (inclusief reistijd tussen KSC-locaties) en blijkbaar geen significante interactie met of vragen van de vele duizenden ruimtevaarders die op het punt hun baan te verliezen.
Het formaat van het bezoek is ook veranderd van een soort stadhuisbijeenkomst tot een formele toespraak van president Obama tot een geselecteerd publiek van ongeveer 200. Zijn opmerkingen zullen worden gevolgd door korte breakout-sessies over een paar ruimtethema's om de nieuwe richtlijnen te implementeren. door het Witte Huis aan NASA gegeven.
Hier is een deel van de verklaring van het Witte Huis over de opmerkingen van de president:
HET WITTE HUIS 12 april 2010
Office of Media Affairs MEDIA ADVISORY: M10-054
PRESIDENT OBAMA OM OPMERKINGEN TE LEVEREN IN KENNEDY SPACE CENTER
WASHINGTON - Op donderdagmiddag 15 april zal president Barack Obama Cape Canaveral, Florida bezoeken en opmerkingen maken over de gewaagde nieuwe koers die de regering uitzet voor NASA en de toekomst van het Amerikaanse leiderschap in de bemande ruimtevaart.
Zowel de aankomst en het vertrek van Air Force One bij de Shuttle Landing Facility als zijn opmerkingen bij de NASA Operations en Checkout Building staan open voor de media.
Air Force One Geplande Aankomst: 13:30 uur
Air Force One Gepland vertrek: 15:45 uur
President Obama Remarks bij Kennedy Space Center
NASA Operations en Checkout Building
De openingssessie, inclusief de opmerkingen van de president, en de sluitingssessie van de conferentie staan open voor gepre-credentialeerde media. De tussentijdse breakout-sessies worden gesloten en gestreamd op http://www.nasa.gov/ntv.
