Het is een verbluffend middernacht-wonder!
India's gevoede PSLV-raket en Mars Orbiter Mission (MOM) wachten op november. Credit: ISRO.
Bekijk de live webcast van ISRO[/onderschrift]
MOM brengt haar laatste nacht door op aarde - en ze is een geestverruimend middernacht-wonder!
De trots van heel India en ieders favoriete moeder is gezond en staat op het punt de eerste interplanetaire ontdekkingsreis van het land te beginnen. Ze streeft naar een gedetailleerde studie van de atmosfeer van Mars en snuift naar methaan - een potentiële indicator voor het leven.
De Mars Orbiter Mission (MOM) is ontworpen en ontwikkeld door de Indian Space Research Organization (ISRO), die een live webcast van de lancering uitzendt die begint om 14:00 uur IST, 3:30 uur EST op - http: // isro. org /
"Alle voertuigsystemen zijn ingeschakeld", zegt ISRO voortaan.
Nu minder dan 8 uur na de ontploffing, is de PSLV-C25-boosterraket volledig van brandstof voorzien en klaar om te vluchten vanaf ISRO's Satish Dhawan Space Center SHAR, Sriharikota, gelegen aan de oostkust van India in de staat Andhra Pradesh.
Als alles goed gaat met MOM, sluit India zich aan bij een eliteclub van vier die sondes hebben gelanceerd die met succes de Rode Planeet vanuit de ruimte of de oppervlakte hebben onderzocht - na de Sovjet-Unie, de Verenigde Staten en de European Space Agency (ESA).
Succesvol Mars bereiken is een enorme technologische uitdaging. Meer dan de helft van alle pogingen op aarde is mislukt. Maar degenen die niet 'machtige dingen durven', zijn gedoemd tot verlegenheid en schaamte.
ISRO meldt dat de weersvooruitzichten gunstig zijn voor een tijdige lancering op 5 november 2013 om 14:38 uur IST (9:08 UTC, 4:08 uur EST).
"Weersvoorspelling voor de lanceringsdag op basis van het beeld van vandaag van de Kalpana meteorologische satelliet: vroege ochtend, bewolkt en weinig kans op regen, geen zwaar weer verwacht. Tijdens lanceringsvenster - gedeeltelijk bewolkt weer en er wordt geen regen verwacht. ”
"Het lijkt erop dat we op weg zijn naar een heldere en zonnige dag voor de lancering", zegt ISRO.
Enkele uren geleden werd de laatste lading van drijfgassen in de vloeibare trap van de raket (PS2) met zeer giftige stikstoftetroxide en hydrazine naar tevredenheid voltooid.
Het lanceerplatform is ingetrokken tot een afstand van 50 meter en de 44 meter (144 voet) hoge viertraps PSLV-booster staat klaar onder de blik van de sterrennacht.
Twee volgschepen - SCI Nalanda en SCI Yamuna - zijn ingezet in de Indische Oceaan.
Ze zijn nu in staat om kritische telemetrie tijdens de vlucht door te geven tijdens de ontsteking van de PSLV-C25 vierde fase en de scheiding van het ruimtevaartuig van de raket op T plus 44 minuten.
"Gedurende ongeveer tien minuten tussen de scheiding van de derde fase van de PSLV en de ontsteking van de vierde fase zal het voertuig vanaf geen enkel grondstation zichtbaar zijn, zoals duidelijk zal zijn in de Live uitzending", zegt ISRO.
En het lanceerteam laat geen middel onbeproefd om succes te garanderen!
"Als het land diep in slaap valt - vergeet niet een paar honderd onvermoeibare geesten bij ISRO - rotsvast op hun consoles en waakzaam over de verschillende gezondheidsparameters van de raket en het MoM-ruimtevaartuig", zei ISRO in een verklaring.
En hier is een poëtisch eerbetoon aan MOM van ISRO
MOM is de eerste van twee nieuwe Mars-orbiter-wetenschappelijke sondes van de aarde die in november van start gaan voor de Rode Planeet. Aan de andere kant van de aarde blijft NASA's MAVEN-orbiter op schema om amper twee weken na MOM op 18 november te lanceren - vanuit Cape Canaveral, Florida.
De MOM-orbiter van 1.350 kilogram (2.980 pond) staat ook bekend als 'Mangalyaan' - wat in het Hindi 'Mars-vaartuig' betekent.
‘Mangalyaan’ is uitgerust met een reeks van vijf inheemse wetenschappelijke instrumenten, waaronder een meerkleurencamera en een methaangas-sniffer om de atmosfeer, morfologie, mineralogie en oppervlaktekenmerken van de Rode Planeet te bestuderen. Methaan op aarde is afkomstig van zowel geologische als biologische bronnen - en zou een potentiële marker kunnen zijn voor het bestaan van Mars-microben.
De PSLV injecteert MOM in een aanvankelijk elliptische baan rond de aarde van 248 km x 23.500 km. Een reeks van zes brandwonden met een baan om de aarde zal MOM uiteindelijk rond 1 december op een traject naar Mars plaatsen.
Na een interplanetaire cruisefase van 300 dagen zal de do or die orbitale inbrengmotor op 24 september 2014 vuren en MOM in een elliptische baan van 366 km x 80.000 km plaatsen.
MOM en MAVEN arriveren allebei in de baan van Mars binnen enkele dagen na elkaar in september - en voegen zich bij de invasievloot van de aarde met vijf operationele orbiters en onverschrokken oppervlakte-rovers die momenteel de mysteries van de Rode Planeet onthullen.
MAVEN's doel is om de atmosfeer van Mars in ongekend detail te bestuderen. De MAVEN- en MOM-wetenschapsteams zullen 'samenwerken' om de geheimen van de atmosfeer van Mars te ontrafelen, vertelde de topwetenschapper van MAVEN aan Space Magazine.
"We hebben enkele discussies gehad met hun wetenschapsteam en er zijn enkele overlappende doelstellingen", vertelde Bruce Jakosky me. Jakosky is MAVEN's hoofdonderzoeker van de Universiteit van Colorado in Boulder.
"Op het punt waar wij [MAVEN en MOM] beiden in een baan om de aarde zijn, zijn we van plan om samen te werken en samen met de gegevens samen te werken," zei Jakosky.
Godspeed MOM!
