Na een briljante eerste testvlucht en het historische neerstorten en herstellen van de Stille Oceaan op 5 december 2014, werd het Orion-ruimtevaartuig van NASA aan land gebracht in de USS Anchorage naar de Amerikaanse marinebasis San Diego en is nu gelost voor de langlauftocht terug naar haar thuisbasis in Florida.
Orion werd maandagavond uit het putdek van de USS Anchorage gelost nadat het amfibische schip in San Diego was aangemeerd.
NASA-functionarissen verklaarden dat de twee-baan, 4,5 uur durende testvlucht van Orion op de Exploration Flight Test-1 (EFT-1) -missie een volledig succes was.
Het EFT-1-ruimtevaartuig werd op zee geborgen, aan land gebracht en afgeladen door een gecombineerd team van NASA, de Amerikaanse marine en hoofdaannemer van Orion Lockheed Martin.
Jarenlange planning, repetities en hard werken op het land, in de lucht en op zee hebben het Orion Recovery Team, geleid door het Ground Systems Development and Operations Program (GSDO), gevestigd in NASA's Kennedy Space Center in Florida, rijkelijk beloond.
"Het herstel van Orion was onberispelijk", zegt Jeremy Graeber, hersteldirecteur van NASA. 'We wilden geduld hebben, de tijd nemen. We hebben geen haast gemaakt. "
Marineteams in Zodiac-boten hadden een kraag en lierlijn op zee aan Orion bevestigd en vervolgens veilig naar het overstroomde putdek van de USS Anchorage gesleept en over rubberen "verkeersdrempels" geplaatst.
Vervolgens bevestigden ze Orion in de berging en brachten het terug naar de Amerikaanse marinebasis San Diego, waar het werd afgeladen vanuit de USS Anchorage.
Orion is nu ongeveer anderhalve kilometer verplaatst naar de 'Mole Pier' waar Lockheed Martin de eerste testinspectie van de bemanningsmodule heeft uitgevoerd en testgegevens heeft verzameld.
Vervolgens werd het in de transportmodule van de bemanningsmodule geplaatst met een rigoureus omgevingscontrolesysteem en een generator om de veiligheid van de bemanningsmodule tijdens het transport te garanderen.
Orion wordt met een platte vrachtwagen door de Verenigde Staten vervoerd voor een reis van bijna twee weken terug naar Kennedy, waar het net op tijd voor de kerstvakantie zal aankomen.
Technici van KSC zullen elk hoekje en gaatje van Orion onderzoeken en het demonteren voor een nauwkeurige inspectie en geleerde lessen.
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
