Twee stralen circuleerden vandaag voor het eerst tegelijkertijd in de Large Hadron Collider, waardoor de eerste proton-proton-botsingen konden plaatsvinden. "Maar we moeten perspectief houden - er is nog veel te doen voordat we aan het LHC-natuurkundeprogramma kunnen beginnen."
De stralen kruisten elkaar op punten waar verschillende detectoren zijn gestationeerd. De stralen zijn gemaakt om over te steken op punt 1, waar de ATLAS-detector voor alle doeleinden zich bevindt, en vervolgens op punt vijf bij de CMS-detector (Compact Muon Solenoid). Later kruisten de stralen elkaar op de punten 2 en 8, waar de ALICE (zware-ionendetector) en de LHCb (op zoek naar zware deeltjes met een onderste quark) zijn gepositioneerd.
Door de eerste botsingen kunnen operators de synchronisatie van de liggers testen.
"Dit is geweldig nieuws, het begin van een fantastisch tijdperk van de natuurkunde en hopelijk ontdekkingen na 20 jaar werk van de internationale gemeenschap om een machine en detectoren van ongekende complexiteit en prestaties te bouwen", zei ATLAS-woordvoerder Fabiola Gianotti vandaag op een persconferentie .
"De gebeurtenissen tot nu toe markeren het begin van de tweede helft van deze ongelooflijke ontdekkingsreis naar de geheimen van de natuur", zegt CMS-woordvoerder Tejinder Virdee.
"Het was alleen sta-kamer in de ALICE-controlekamer en het gejuich brak uit bij de eerste botsingen", zei ALICE-woordvoerder Jurgen Schukraft. 'Dit is gewoon geweldig.'
"De nummers die we zien zijn prachtig", zei LHCb-woordvoerder Andrei Golutvin, "we zijn allemaal klaar om binnen een paar dagen serieuze gegevens te verzamelen."
De eerste botsingen komen slechts drie dagen na de herstart van de LHC. Sinds de opstart dit weekend laten de operators de balken om de ring afwisselend in de ene richting en vervolgens in de andere circuleren met een injectie-energie van 450 GeV (gigaelectron volt). De levensduur van de bundel is geleidelijk verlengd tot 10 uur en vandaag circuleren de balken tegelijkertijd in beide richtingen, nog steeds met de injectie-energie.
Volgende op het schema is een intense inbedrijfstellingsfase gericht op het verhogen van de bundelintensiteit en het versnellen van de bundels. Als alles volgens plan verloopt, hoopt iedereen bij CERN tegen kerst een goede hoeveelheid botsingsgegevens te krijgen voor alle kalibraties van de experimenten, wanneer de LHC 1,2 TeV (terraelectron volt) per straal zou moeten bereiken.
Bron: CERN
