De Raikoke-vulkaan, die al heel lang inactief is, is uit zijn sluimer ontwaakt. Het vulkanische eiland ligt in de Kuril-eilandketen, vlakbij het schiereiland Kamtsjatka in Rusland. In tegenstelling tot zijn meer vulkanisch actieve buren, is Raikoke sinds 1924 inactief.
Dankzij astronauten op het internationale ruimtestation ISS hebben we prachtige foto's van de uitbarsting.
De gezegende gebeurtenis vond plaats op 22 juni om ongeveer 04:00 uur, toen het cirkelvormige eiland van 2,5 km x 2,0 km (1,6 x 1,2 mijl) een enorme pluim van vulkanische gassen en as uitspuwde tussen 13 en 17 km (8 tot 10 mijl) ) in de lucht. De dikke pluim werd naar het oosten gedragen door een storm in de Noordelijke Stille Oceaan, en astronauten op het ISS en satellieten in de ruimte keken toe hoe het allemaal gebeurde.
De aswolk lijkt met zijn afgeplatte bovenkant op een aambeeldwolk. Een aambeeldwolk is een soort cumulonimbuswolk, verantwoordelijk voor onweer en bliksem. De bovenkant van de aswolk is plat omdat de dichtheid van de wolk gelijk is aan de dichtheid van de omringende atmosfeer en de wolk niet meer stijgt. De platte bovenkant wordt het overkoepelende gebied genoemd.
In een persbericht merkte vulkanoloog Simon Carn van Michigan Tech op: 'Wat een spectaculair beeld. Het doet me denken aan de klassieke Sarychev Peak-astronautfoto van een uitbarsting in de Kuriles van ongeveer tien jaar geleden. De ring van witte gezwollen wolken aan de voet van de kolom kan een teken zijn dat omgevingslucht in de kolom wordt gezogen en de condensatie van waterdamp. Of het kan een stijgende pluim zijn door de interactie tussen magma en zeewater omdat Raikoke een klein eiland is en stromen waarschijnlijk het water in zijn gegaan. ”
Satellieten legden andere beelden van de uitbarsting vast, vanuit verschillende perspectieven en op iets verschillende tijdstippen.
Het volgende beeld werd vastgelegd met een instrument op NASA's Terra-satelliet, genaamd MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer.) Ash was geconcentreerd aan de westkant van de vulkaan en werd in het oosten verspreid door de actie van de storm ten noorden ervan.
Het derde beeld is van de Suomi NPP (National Polar-orbiting Partnership) -satelliet. Het werd vastgelegd met de VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite.) Het werd een paar uur na de andere genomen en laat zien hoe de wind de as heeft verspreid nadat de vulkanische activiteit was afgestorven.
De Japanse Himawari-8-satelliet maakte een filmpje van de uitbarsting en Twitter-gebruiker Dan Lindsey tweette de video. Het toont Raikoke die uitbarst in een reeks uitgesproken uitbarstingen.
De hele uitbarsting was vrij snel voorbij. Een dag nadat Raikoke uitbarstte, wat trouwens "Hellmouth" betekent in de Ainu-taal, was het allemaal voorbij. Het enige dat nog over was, was een bruine asvlek, weggetrokken en de storm over de Stille Oceaan in.
Meer:
- Persbericht van NASA: Raikoke barst los
- NASA Wereldbeeld
- Wikipedia: Raikoke
- Japanse Himawari-8-satelliet
