Zou er twee keer zo lief uitzien! Zie je dubbel? Nee. Dit is geen oogtest - eerder een ongelooflijke, dimensionale blik op NGC 2244 - een sterrenhoop die verweven is in een reflectienevel van 55 lichtjaar en meestal 'De Rozet' genoemd. Stap binnen en bereid je voor om weggeblazen te worden ...
Herinner je je de 'magische oog'-puzzels die een paar jaar geleden al razend waren? Het waren een reeks betekenisloze plekken totdat je je ogen ontspande, de foto precies op de juiste afstand plaatste en ineens ... je kon dimensie zien. Dit is precies wat er zal gebeuren als je deze ongelooflijke afbeelding op ware grootte van de rozet opent, gemaakt door Jukka Metsavainio. Het kan even duren voordat uw ogen precies op de juiste positie zijn verwijderd van het beeldscherm, maar wanneer doet u dat? Wauw ... Het is alsof je een verrekijker gebruikt, maar dan in levendige kleuren!
Laten we nu eens kijken wat we zien ...
De galactische sterrenhoop NGC 2244 bevindt zich op een afstand van ongeveer 2500 lichtjaar en verwarmt het gas in de nevel tot bijna 18.000 graden Fahrenheit, waardoor het licht uitzendt in een proces dat lijkt op dat van een tl-buis. Een groot deel van dit licht is waterstof-alfa, dat uit zijn stoffige schil wordt verstrooid en gepolariseerd wordt. De helderste en heetste van de sterren die je hier ziet, zijn schoonheden van het O-type hoofdreeks - meer dan honderd keer zo groot en duizend keer helderder dan sterren zoals onze zon. Hun zonnewinden en straling schreeuwen het uit, waardoor de stofschijven worden verwijderd van de jongere sterren en het gebied in gloeiende bloei wordt ontstoken.
Maar diep van binnen hebben astronomen een jonge ster ontdekt die een complexe materiaalstraal uithoest, compleet met knopen en boogschokken. Dankzij de 'O'-jongens die het stoffige puin opruimen, kunnen we veronderstellen dat het een ster met een lage massa is, ontdaan van zijn aanwasschijf en alleen kan evolueren. Volgens de studie van Zoltan Balog uit 2008; “Onze waarnemingen ondersteunen theoretische voorspellingen waarin foto-verdamping het gas relatief snel uit het buitenste gebied van een protoplanetaire schijf verwijdert, maar een inwendige, robuustere en mogelijk gasrijke schijfcomponent met een straal van 5-10 AU achterlaat. Nu het gas weg is, kunnen grotere vaste lichamen in de buitenste schijf een hoge mate van botsingen ervaren en grotere hoeveelheden stof produceren. Dit stof wordt door de fotondruk van de O-ster uit het systeem verwijderd om een gasvrije stoffige staart te vormen. ”
Maar dat is niet alles wat er in deze dubbele roos gebeurt ... Volgens de studie van Junfeng Wang met de Chandra X-Ray telescoop; “Door de NGC 2244 en de Orionnevelcluster te vergelijken, schatten we een totale populatie van 2000 sterren in NGC 2244. De ruimtelijke verdeling van röntgensterren is sterk geconcentreerd rond de centrale O5-ster, HD 46150. De andere vroege O-ster, HD 46223, heeft weinig metgezellen. Het stellaire radiale densiteitsprofiel van de cluster toont twee karakteristieke structuren omgeven door een isothermische bol die zich uitstrekt met een kernradius. Deze dubbele structuur, gecombineerd met de afwezigheid van massascheiding, geeft aan dat deze 2 miljoen oude cluster niet in dynamisch evenwicht is. De Rosette OB-röntgenspectra zijn zacht en consistent met het standaardmodel van kleinschalige schokken in de binnenwind van een enkele massieve ster. ”
Dus wat veroorzaakt het? Mogelijk massa stellaire segregatie. Hoewel dat meer een onderwerp lijkt voor een lokale krant dan voor een astronomie-artikel, is het waar! Volgens het onderzoek van L. Chen in 1977, die de lidmaatschapskansen en snelheidsdispersies van sterren in NGC 2244 onderzocht, blijkt dat; "Duidelijk bewijs van massascheiding, maar vertoont geen significante snelheid-massa (of, equivalent, snelheid-helderheid) afhankelijkheid. Dit ondersteunt de suggestie dat de waargenomen massasegregatie op zijn minst gedeeltelijk te wijten is aan de manier waarop de stervorming is verlopen in deze complexe stervormingsgebieden ("primordiale" massasegregatie). " De effecten van deze interne ontspanning van twee lichamen kunnen heel goed afkomstig zijn van NGC 2244 die iets eerder uit elkaar valt dan verwacht! En wat veroorzaakte dat? Een grote kans op magnetische clustersterren ...
Hoewel je in zichtbaar licht geen rode tinten zult zien, richt je een grote verrekijker op een vingerbreedte ten oosten van Epsilon Monoceros (RA 6: 32.4 Dec +04: 52) vanaf een donkere hemel en kijk of je een vage neveligheid geassocieerd met deze open cluster. Zelfs als je dat niet kunt, is het nog steeds een prachtige sterrenhoop bekroond met het gele juweel van 12 Monocerotis. Met goed zicht kunnen kleine telescopen gemakkelijk de gebroken, fragmentarische krans van neveligheid rond een goed opgeloste symmetrische concentratie van sterren herkennen. Grotere scopes, en die met filters, zullen afzonderlijke delen van de nevel onderscheiden die ook hun eigen kenmerkende NGC-labels dragen. Hoe je het ook bekijkt, de hele regio is een van de beste voor winterse luchten!
Nogmaals mijn dank aan Jukka Metsavainio van Northern Galactic voor het delen van dit ongelooflijke beeld met ons.
