Het 'trillen' dat is gedaan om het eerste arctische bodemmonster van Mars in de TEGA-oven (Thermal and Evolved Gas Analyzer) van Phoenix te krijgen, heeft mogelijk een kortsluiting veroorzaakt die de volgende keer dat de oven wordt gebruikt opnieuw zou kunnen optreden, met mogelijk fatale gevolgen. Een team van ingenieurs en wetenschappers kwam samen om TEGA te beoordelen nadat een kortsluiting in het instrument was ontdekt en kwam tot een tamelijk teleurstellende conclusie. â € œOmdat er geen manier is om de waarschijnlijkheid van een andere kortsluiting te beoordelen, nemen we de meest conservatieve benadering en behandelen we het volgende monster voor TEGA als mogelijk ons laatste, â € zei Peter Smith, hoofdonderzoeker van Phoenix. Daarom doet het Phoenix-team er alles aan om ervoor te zorgen dat het volgende aan TEGA geleverde monster ijsrijk zal zijn.
Aangenomen werd dat de kortsluiting was veroorzaakt toen TEGA's oven nummer vier in de loop van enkele dagen herhaaldelijk werd getrild om klonterige grond te breken zodat deze in de oven kon komen. Levering aan een TEGA-oven brengt trillingen met zich mee en als u de vibrator in een oven inschakelt, gaat oven nummer 4 ook trillen, wat een kortsluiting kan veroorzaken.
Een monster uit de greppel genaamd â € œSnow Whiteâ € dat eerder deze week in de robotarm van Phoenix zat, is waarschijnlijk uitgedroogd, dus de gronddeeltjes moeten worden afgeleverd aan de optische microscoop van de lander op Donderdag. Als er materiaal in de primeur achterblijft, wordt de rest, mogelijk vroeg op zondag, in het Wet Chemie Laboratorium gedeponeerd.
De missieteams zullen de dag van de Onafhankelijkheidsdag markeren met een geplande â € œstand-downâ € van donderdagochtend 3 juli tot en met zaterdagavond 5 juli. Een skeletploeg aan de Universiteit van Arizona in Tucson, bij NASA's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Californië, en Lockheed Martin Space Systems in Denver, Colorado, zullen het ruimtevaartuig en zijn instrumenten tijdens de vakantieperiode blijven volgen.
â € œHet aftreden is een kans voor ons team om uit te rusten, maar Phoenix krijgt geen vakantie, â € ™ zei Smith. Het ruimtevaartuig zal opereren vanuit voorgeprogrammeerde wetenschappelijke opdrachten, waarbij atmosferische metingen en panorama's en andere afbeeldingen worden gemaakt.
Zodra het monster is afgeleverd bij het scheikundige experiment, zei Smith dat de hoogste prioriteit het verkrijgen van het ijsrijke monster zal zijn en het afleveren bij TEGA's ovennummer nul.
Het Phoenix-team zal testen en proefdraaien uitvoeren, zodat de instrumenten het ijzige monster snel kunnen afgeven, om sublimatie van materialen tijdens het afleveringsproces te voorkomen, zodat het vaste ijs niet verdampt.
Oorspronkelijke nieuwsbron: Phoenix News
