CAPE CANAVERAL Fla. Hij ging zitten en deelde zijn gedachten en perspectieven met Space Magazine over dit keerpunt in de geschiedenis van de ruimtevaart.
De ruimtevaartcarrière van Crippen begon naast moonwalker John Young, die de commandant was van STS-1. De orbiter voor die vlucht was Columbia en de missie duurde ongeveer twee dagen. Ondanks de korte tijd dat de missie in een baan om de aarde is, staat het bekend als een van de meest gedurfde testvluchten in de luchtvaartgeschiedenis.
Crippen zou nog drie missies aan boord van de shuttle vliegen op missies STS-7, STS-41C en STS-41G. Hij zou uiteindelijk de directeur van het Kennedy Space Center worden van 1992 tot 1995 voordat hij in de particuliere sector ging werken.
Space Magazine: Bedankt voor het praten met ons vandaag.
Crippen: Bedankt voor je komst.
Space Magazine: Hoe denk je dat mensen de erfenis van het shuttle-programma zullen zien?
Crippen: 'Je weet nooit echt wat de geschiedenis gaat zeggen, maar als ik terugkijk, ben ik echt trots op de shuttle, de revolutionaire dingen die hij heeft gedaan, niet alleen satellieten en de Hubble-ruimtetelescoop, maar ook het internationale ruimtestation, gewoon een prestatie na voltooiing - maar we hadden ook ons deel van de tragedies. Als ik denk aan wat mensen zullen denken, ga ik altijd terug naar een ‘Brooks and Dunn’ lied - ‘Je zult me missen als ik weg ben."
Space Magazine: De shuttle die vandaag wordt gelanceerd, is het zo anders dan wat je op STS-1 vloog?
Crippen: 'Luchtvaartpiloten kwamen altijd naar ons toe om ons te vertellen dat hun vliegtuigen beter waren dan de shuttle,' zei Crippen. 'Je moet begrijpen waarom ze zeiden dat, toen de shuttle voor het eerst vloog, de meters kleine metalen armen in zich hadden en de shuttle nog steeds kathodestraalbuizen gebruikte - dus ja, het is heel anders dan ik voor het eerst vloog in 1981.'
Space Magazine: Hoe was het tijdens die eerste missie? Dacht je dat je met alle nieuwe technologie en deze volledig nieuwe manier van lanceren in een baan om de aarde zou gaan wanneer je dat deed?
Crippen: "Ik dacht echt niet dat we zouden lanceren toen we dat deden. Maar toen die vaste stoffen brandden, twijfelde ik er niet aan dat we ergens heen gingen! Het beste was dat de bloeddruk van John erg laag bleef, zoals rond de 90 en die van mij was erg hoog, die steeg rond de 130. Alles wat John te zeggen had was dat hij te oud was en dat zijn bloeddruk niet sneller zou gaan. "
Space Magazine: Bob je werkt met de Coalition for Space Exploration (CSE), deze organisatie heeft de laatste tijd een aantal goed geproduceerde aankondigingen van openbare diensten uitgebracht, waar gaan ze over en waarom worden ze nu vrijgegeven?
Crippen: "Wel, deze PSA's proberen zich te concentreren op wat ik de 'spin-offs' van het spaceshuttle-programma noem. Het programma heeft geholpen om alles te produceren of te verbeteren, van hartpompen, hoe mensen na ongevallen uit voertuigen kunnen worden gered en dat soort dingen die, hoewel belangrijk, een van de echt belangrijke dingen die het ruimteprogramma doet, inspireert. ”
Space Magazine: Bedankt dat je de tijd hebt genomen om vandaag met ons te praten, we weten dat je een behoorlijk strak schema hebt.
Crippen: Geen probleem, het was mij een genoegen.
Crippen had het op de lanceringsdag erg druk en al snel ging hij naar een ander interview. Toen hij vertrok, draaide hij zich om en verklaarde dat hij trots was dat een deel van STS-1 (een van de Solid Rocket Booster-segmenten) op deze laatste shuttle-missie vloog, hij maakte ook een profetische opmerking over het weer. 'Je weet nooit hoe het weer in Florida gaat werken, maar ik heb een goed gevoel over vandaag.' Minder dan een uur later donderde de laatste spaceshuttle-missie van het lanceerplatform - en de geschiedenis in.
