ESA's Rosetta-ruimtevaartuig nadert eind juli 2014 de definitieve nadering tot komeet 67P / Churyumov-Gerasimenko. Deze collage van beelden van Rosetta combineert de camera-opnamen van Navcam naar rechts die de uiteindelijke benadering naderen van 25 juli tot 31 juli 2014, met OSIRIS groothoekcamerabeeld op links van comet's coma op 25 juli vanaf een afstand van ongeveer 3000 km. Op 31 juli was Rosetta binnen 1327 km gekomen. Afbeeldingen op schaal en contrast verbeterd om meer details weer te geven. Krediet: ESA / Rosetta / NAVCAM / OSIRIS / MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA
Collage / verwerking: Marco Di Lorenzo / Ken Kremer - kenkremer.com
Verhaal bijgewerkt[/onderschrift]
Het ruimtevaartuig Rosetta van de European Space Agency (ESA) komt eindelijk snel dichterbij op zijn doelbestemming, komeet 67P / Churyumov-Gerasimenko, na een decennium lange achtervolging van 6,4 miljard kilometer door de interplanetaire ruimte. Zie afbeeldingen hierboven en hieronder.
Vanaf vandaag, vrijdag 1 augustus, meldt ESA dat Rosetta de 'rubber ducky looking' komeet heeft benaderd binnen een afstand van minder dan 1153 kilometer. Die afstand wordt met elk voorbijgaand moment kleiner naarmate de snelheidsrobotsonde steeds dichter bij de komeet komt en rond de zon draait met een snelheid van ongeveer 55.000 kilometer per uur (km / u).
Rosetta is nu nog maar 5 dagen verwijderd van de eerste sonde van de aarde ooit die een ontmoeting heeft gehad en de baan rond een komeet is binnengekomen.
Zie hierboven onze beeldcollage van Rosetta die de laatste benadering nadert met de meest recente dagelijkse Navcam-camerabeelden van het ruimtevaartuig, allemaal gemaakt in de afgelopen week vanaf 25 juli en inclusief de meest recentelijk vrijgegeven afbeelding die op 31 juli is gemaakt. De navcam-afbeeldingen zijn allemaal om schaal om het gevoel te geven dat het ruimtevaartuig de komeet nadert en steeds meer details onthult naarmate het groter wordt in het gezichtsveld van de camera. De navcam-afbeeldingen werden ook elke dag op ongeveer hetzelfde tijdstip van de dag gemaakt.
Het navcam-beeld met de hoogste resolutie tot nu toe van de twee gelobde komeet - samengevoegd tegen een heldere band - werd op 31 juli genomen op een afstand van 1327 kilometer en in de afgelopen paar uur gepubliceerd door ESA vandaag, 1 augustus. Het toont het beste uitzicht tot nu toe van de oppervlaktekenmerken van de mysterieuze, rondzwervende zwerver, bestaande uit oerijs, gesteente, stof en meer.
De Navcam-collage wordt gecombineerd met een OSIRIS (Optical, Spectroscopic, and Infrared Remote Imaging System) groothoekcameraweergave van de komeet en zijn asymmetrische coma van ijs en stof die op 25 juli is gebroken op een afstand van ongeveer 3000 km, en met een belichting tijd van 300 seconden. Het OSIRIS-beeld beslaat een gebied van ongeveer 150 x 150 km (90 mi x 90 mi). De afbeeldingen zijn verbeterd met contrast voor meer details.
Wetenschappers speculeren dat het heldere nekgebied van de kometen kan worden veroorzaakt door verschillen in materiaal- of korrelgrootte of topologische effecten.
Rosetta's baanbrekende orbitale prestatie is gepland voor 6 augustus na de laatste korte duur van het inbrengen van de baan op 3 augustus en 6 augustus om Rosetta in een baan om de aarde te brengen op een hoogte van ongeveer 100 kilometer (62 mijl) waar het zal bestuderen en in kaart brengen van de 4 kilometer brede komeet voor ongeveer 17 maanden.
De komeet draait eens in de 12,4 uur rond.
"Als eventuele storingen in de ruimte of op de grond de meest recente brandwonden hadden vertraagd, dicteren de orbitale mechanica dat we slechts een paar dagen de tijd hadden gehad om het probleem op te lossen, de brand opnieuw te plannen en uit te voeren, anders rennen we het risico dat je de komeet mist ', zegt Trevor Morley, specialist in vluchtdynamica bij ESOC.
In november 2014 zal het Rosetta-moederschip de Philae science lander inzetten voor de allereerste poging om met harpoenen op de kern van een komeet te landen om zichzelf aan de oppervlakte te verankeren terwijl de komeet draait.
Terwijl Rosetta dichterbij komt in zijn laatste ronde, hebben ingenieurs van Mission Control in het European Space Operations Center (ESOC) in Darmstadt, Duitsland de sondes navigatiecamera (navcam) opgedragen om dagelijkse beelden vast te leggen, terwijl de andere wetenschappelijke instrumenten ook metingen verzamelen die de kometen fysische kenmerken en chemische samenstelling in detail.
De sonde heeft al ontdekt dat de oppervlaktetemperatuur van de komeet verrassend warm is bij –70 ° C, wat zo'n 20–30 ° C warmer is dan voorspeld. Dit geeft aan dat het oppervlak te heet is om met ijs bedekt te zijn en in plaats daarvan een donkere, stoffige korst moet hebben, zegt ESA.
Komeet 67P / Churyumov-Gerasimenko is een komeet voor een korte periode op ongeveer 555 miljoen kilometer van de zon op dit moment, ongeveer drie keer verder weg dan de aarde en gelegen tussen de banen van Jupiter en Mars.
Je kunt de aankomst van de baan van 6 augustus live bekijken via een livestream-uitzending vanuit ESA's ruimtevaartuigoperatiecentrum in Darmstadt, Duitsland.
Terwijl je dit aan het lezen was, werd de kloof tussen de komeet en Rosetta kleiner dan 1000 kilometer!
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuwsgierigheid, kansen, Orion, SpaceX, Boeing, orbitale wetenschappen, commerciële ruimte, MAVEN, MOM, Mars en meer nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
