Raketmannen met stalen ogen kunnen nog steeds deel uitmaken van NASA, maar de pas beëdigde beheerder van de ruimtevaartorganisatie zegt dat hij een schaamteloze knuffelaar is en toegeeft dat hij gemakkelijk huilt. "Ik vind het belangrijk om gepassioneerd te zijn." Adjunct-beheerder van Bolden, Lori Garver, zei dat ze ook een knuffelaar is en terwijl Bolden en Garver op het podium knuffelden, riep Garver uit: 'Gevoelens zijn niet iets dat de afgelopen jaren populair was bij NASA, maar ze zijn terug. Gevoelens zijn terug! '
Garver verwees duidelijk naar voormalig administrateur Mike Griffin, die ooit zei: "Ik doe geen gevoelens, beschouw me gewoon als Spock."
Bolden, een gepensioneerde generaal van het Korps Mariniers en viervoudig shuttle-astronaut, sprak uitgebreid over zichzelf en zijn hoop voor de toekomst van NASA. Hij vroeg NASA-medewerkers om hun hand op te steken als ze niet vonden dat NASA naar Mars zou moeten gaan. Toen niemand zijn hand opstak, zei hij: 'We zijn het er allemaal over eens dat we willen dat mensen naar Mars gaan, we zijn het er niet over eens hoe we daar moeten komen. De uitdaging is om het meest efficiënte en meest kosteneffectieve pad te vinden om daar te komen. We kunnen er niet komen zoals we het nu doen, met een heleboel verschillende mensen die denken dat we een beetje van dat en een beetje van dit zullen doen. We moeten samen komen met een coherent plan. ”
Een presidentieel panel beoordeelt de opties voor het NASA-programma voor menselijke ruimtevaart en zal naar verwachting volgende maand haar rapport uitbrengen. Bolden vertelde werknemers dat de recensie "niets om bang voor te zijn" is.
Ook is er een tweede evaluatie die alle ruimtevaartgebieden omvat - militair, commercieel, civiel en wetenschappelijk - door de nationale veiligheidsadviseur, James Jones, een gepensioneerde viersterren-generaal.
'Er moet een coherent beleid zijn en daarom heeft president Obama aan generaal Jones gevraagd een groep samen te stellen om het nationale ruimtevaartbeleid te bekijken', zei Bolden.
Bolden zei dat hij wil dat werken bij NASA leuk is. "Ik zal fouten maken, maar ik ga plezier hebben en ik wil dat jullie allemaal (NASA-personeel) plezier hebben", zei hij. Hij waarschuwde echter dat werken in de ruimte een risicovolle onderneming is en dat niet alles leuk is. "NASA is elke dag in het nieuws en er is altijd kans dat het slecht nieuws is als we mensen in de ruimte hebben."
Garver liet zien dat ze in contact staat met de mening van het publiek over NASA en deelt enkele bemoedigende enquêteresultaten over de publieke opinie over NASA. Van de ondervraagden heeft 72 procent een positieve indruk van NASA. Dat is beter dan Apple, zei Garver, die slechts een score van 63 procent kreeg.
'We zijn populairder dan je iPod', zei ze.
Zowel Bolden als Garver zeiden dat ze ongelooflijk trots waren om weer bij NASA te werken. 'Ik kijk er naar uit om met jullie allemaal samen te werken', zei Bolden, 'en we moeten een aantal belangrijke dingen doen.'
