We zullen binnenkort geen superreuzenplaneet bezoeken. Wat vroeger een nucleaire explosie vereiste, zou nu mogelijk moeten zijn met diamanten aambeelden en krachtige lasers.
Onderzoekers van het Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL), New Mexico State University en de Franse Commissie voor Atoomenergie hebben deze week aangekondigd dat ze een druk van 10 miljoen atmosfeer hebben bereikt met behulp van een 30 kilojoule ultraviolette laser. De volgende stap is het gebruik van een laser van 2 megajoule om een druk van meer dan een miljard atmosfeer te bereiken. Ter vergelijking: het middelpunt van de aarde knijpt met iets minder dan 4 tot 5 miljoen atmosfeer en het centrum van Jupiter is 70 miljoen atmosfeer.
De helft van het apparaat maakt gebruik van diamanten aambeelden, die onder hoge druk vloeistoffen en vaste stoffen kunnen persen. De onderzoekers blazen het materiaal vervolgens met een door laser veroorzaakte schokgolf en comprimeren het nog meer. Natuurlijk heb je een laser nodig ter grootte van een gebouw en de helft van het diamanten aambeeld is verdampt.
Toen ze eenmaal deze hoge druk bereikten, ontdekken wetenschappers geheel nieuwe gebieden van de chemie. De enige behoefte om snel te werken. De hoge druk wordt slechts 1 of 2 nanoseconden gehandhaafd.
Oorspronkelijke bron: UC Berkeley News Release
