Een strand in India is bedekt met kniediep schuim dat volgens experts giftig is.
Maar dat gevaar weerhoudt toeristen er niet van om te stoeien in het door de branding gekarnde witte schuim, aldus de nieuwsorganisatie AFP. Het stuk kust, Marina Beach in Chennai, is het grootste stadsstrand van India en trekt dagelijks tienduizenden bezoekers.
Het schuim is ook een terugkerende bezoeker van het strand en verschijnt elk jaar wanneer de moessonregens de vervuiling in de zee wegspoelen, volgens AFP. Het schuim is waarschijnlijk het resultaat van een mengsel van wasmiddelresten en ander afval, dat door wind en golven in een schuim is geslagen. Slechts 40% van het afvalwater van Chennai wordt behandeld, vertelde Pravakar Mishra, een wetenschapper bij het National Center for Coastal Research in Chennai, aan AFP. De rest van het rioolwater van de stad van meer dan 7 miljoen mensen spoelt rechtstreeks de zee in.
Het schuim kan huidirritatie en schade veroorzaken en vissers zijn gewaarschuwd om uit het water te blijven. Een visser, Jeyaseelan genaamd, vertelde AFP dat de waarde van de vis die hij heeft gevangen tot niets is gedaald, omdat de lokale bevolking vermoedt dat de vis is besmet door de zichtbare vervuiling op het strand. In 2016 en 2017 veroorzaakte het weglopen van vervuiling massale vissterfte aan de kust bij Chennai.
Vervuiling is een groeiend probleem in India. Smog en fijn stof verstoppen de snelgroeiende stedelijke gebieden van het land en slechte waterzuiveringsmethoden hebben giftige waterwegen gecreëerd. In een opvallend voorbeeld in 2017 werden een half dozijn felblauwe honden gespot in een buitenwijk van Mumbai. De honden waren de Kasadi-rivier binnengegaan in de buurt van een industrieel bedrijf dat blauwe kleurstof rechtstreeks in de waterweg afgeeft. Plastic vervuiling en ander afval brengen ook stranden zoals Marina in de war, vertelde Mishra aan AFP.
'Vervuiling is nu een grotere bedreiging voor de stranden van India dan de stijgende zeeën', zei hij.
