In twee gewaagde overvallen die slechts enkele dagen na elkaar plaatsvonden in Duitsland, stalen inbrekers kostbare edelstenen en voorwerpen uit musea in twee steden. Daarna verdwenen ze spoorloos en zijn ze nog steeds vrij.
De overvallen - waarvan niet wordt aangenomen dat ze verwant zijn - gebeurden in Dresden en Berlijn, volgens de Duitse nieuwssite Der Tagesspiegel. Op 25 november braken twee dieven het Koninklijk Paleis van Dresden binnen, gericht op de Jewel Room in de Historisches Grüne Gewölbe (historische groene kluis), zeiden museumvertegenwoordigers in een verklaring.
Er zijn meer dan 100 individuele objecten genomen. Onder hen waren 11 juwelen die enkele van de kostbaarste juwelen van de Groene Kluis waren; ze zijn gemaakt tussen 1782 en 1789 en worden volgens de verklaring gewaardeerd op maximaal $ 1 miljard. Deze omvatten spectaculaire accessoires die door de koningin worden gedragen, zoals parelsnoeren; diamanten halsbanden, pinnen en hangers; en een grote boogvormige diamantbroche, volgens het museum.
Minder dan een week later troffen dieven het Berlijnse Stasi-museum. Het museum is gevestigd in het voormalige hoofdkwartier van de Staatssicherheitsdienst of kortweg "Stasi" van Oost-Duitsland en toont relikwieën van de beruchte geheime politie van het toenmalige communistische land.
Op de ochtend van 1 december vonden curatoren een gebroken raam op de begane grond; drie tentoonstellingskisten werden vernietigd en gouden sieraden, medailles en andere artefacten ontbraken volgens het Duitse persbureau DW Akademie. De medailles bevatten enkele van de hoogste onderscheidingen die in het communistische Oost-Duitsland werden uitgereikt, zoals de Orde van Karl Marx. De juwelen die tijdens de overval waren genomen, waren door Stasi-functionarissen van particulieren gestolen, meldde DW Akademie.
Hoewel deze objecten lang niet zo waardevol zijn als de diamantlading in Dresden, zijn ze rijk aan historisch belang, zei Stasi Museumdirecteur Jörg Drieselmann.
'Dit zijn geen enorme schatten', zei Drieselmann tegen de Tagesspiegel. 'Maar we zijn een historisch museum en verwachten niet dat mensen inbreken.'
Voorafgaand aan de inbraak in Dresden was de grootste diamantdiefstal in de recente geschiedenis de Antwerpse diamantroof in februari 2003, bekend als de "overval van de eeuw", aldus Wired. Een ring van Italiaanse criminelen brak in een kluis in het Antwerp Diamond Center in België, met diamanten, goud en juwelen ter waarde van naar schatting $ 100 miljoen. De leider, Leonardo Notarbartolo, werd kort daarna gevangen genomen, maar de meeste gestolen diamanten werden nooit teruggevonden.
Een nog grotere overval vond plaats in 1990, toen twee dieven vermomd als politieagenten uit Boston onder water gingen met naar schatting $ 500 miljoen aan kunstwerken van het Isabella Stewart Gardner Museum. De 13 stukken gestolen kunst bevatten schilderijen van Degas, Rembrandt en Manet, en de stukken blijven tot op de dag van vandaag vermist, zeiden museumvertegenwoordigers in een verklaring.
De politie in Dresden biedt een beloning van 500.000 euro aan voor informatie die leidt tot de vangst van de juwelendieven en de teruggave van de gestolen voorwerpen, volgens een verklaring van 28 november.
'We zullen geen middel onbeproefd laten om deze zaak op te lossen', zei de aanklager Klaus Rövekamp in de verklaring. Daartoe heeft de politie van Dresden beveiligingscamera-opnames van de inbraak vrijgegeven en de video op YouTube gedeeld in de hoop dat deze hen sneller naar de boosdoeners zal leiden.
