Welkom bij een nieuwe editie van Constellation Friday! Vandaag, ter ere van wijlen de grote Tammy Plotner, bekijken we het "kleine paard" - het sterrenbeeld Equuleus. Genieten!
In de 2e eeuw CE, Grieks-Egyptische astronoom Claudius Ptolemaeus (ook bekend als deze verhandeling, bekend als de Almagest, zou worden gebruikt door middeleeuwse Europese en islamitische geleerden gedurende meer dan duizend jaar, en zou in feite een astrologische en astronomische canon worden tot de vroege moderne tijd.
Een van deze sterrenbeelden is Equuleus (ook bekend als "klein paard"), een sterrenbeeld dat aan de noordelijke hemel ligt. Dit kleine, zwakke sterrenbeeld is het op één na kleinste aan de nachtelijke hemel, na Crux (het Zuiderkruis). Tegenwoordig is het een van de 88 moderne sterrenbeelden die worden erkend door de Internationale Astronomische Unie (IAU) en wordt het begrensd door de sterrenbeelden Waterman, Delphinus en Pegasus.
Naam en betekenis:
Equuleus betekent letterlijk "klein paard" (van veulen) in het Latijn. In de Griekse mythologie werd het sterrenbeeld voornamelijk geassocieerd met het veulen Celeris, wiens naam in het Latijn 'snelheid' of 'snelheid' betekent. Celeris, de nakomeling van het machtige gevleugelde paard Pegasus, was een geschenk aan Castor van de bode god Mercurius.
Zoals de legende gaat, is Equuleus het paard dat tijdens de wedstrijd tussen hem en Athena uit de drietand van Neptunus is geslagen, die zou bepalen wie van hen de meerdere zou zijn. Omdat dit deel van de sterren voor Pegasus opkomt, wordt het vaak Equus Primus of het eerste paard genoemd. Equuleus is ook verbonden met het verhaal van Philyra en Saturnus, de ouders van Cheiron die mogelijk het sterrenbeeld Centaurus vertegenwoordigen.
Equuleus wordt ook geassocieerd met Hippe, de dochter van de Cheiron in de Griekse mythologie die verleid werd door Aeolus en zwanger werd van zijn kind. Beschaamd verborg Hippe de zwangerschap van Cheiron en ontsnapte naar de bergen waar ze verbleef tot ze het kind baarde - Melanippe genaamd.
Toen Cheiron Hippe kwam zoeken, bad ze tot de goden dat hij haar niet zou vinden. Als reactie daarop veranderden ze haar in een merrie en Artemis plaatste haar tussen de sterrenbeelden. In overeenstemming met deze mythe lijkt Hippe zich nog steeds te verbergen voor Cheiron (vertegenwoordigd door Centaurus) aan de nachtelijke hemel, met alleen haar hoofd achter Pegasus.
Geschiedenis van observatie:
Equuleus was, ondanks het feit dat hij geen heldere sterren had, een van de sterrenbeelden die door de Griekse astronoom en wiskundige Hipparchus werden herkend, en werd een van de 48 sterrenbeelden die Ptolemaeus omvatte, zijn 2e eeuw CE-traktaat, de Almagest. Tegenwoordig wordt het door de IAU erkend als een van de 88 moderne sterrenbeelden.
Opmerkelijke kenmerken:
Equuleus heeft geen sterren helderder dan de vierde magnitude, maar behoudt nog steeds een aantal prominente sterren. De helderste ster, Alpha Equulei (ook bekend als Kitalpha), is een spectroscopische dubbelster op ongeveer 186 lichtjaar afstand. De naam van de ster is afgeleid van de Arabische uitdrukking qit’a (t) al-faras wat betekent "een stuk (of sectie) van het paard."
De op één na helderste ster is Delta Equulei, een ander dubbelstersysteem op ongeveer 60,3 lichtjaar van de aarde. De volgende is Gamma Equulei (5 Equulei), een dubbele ster op 118 lichtjaar afstand. Deze ster ondergaat af en toe variaties in helderheid vanwege zijn bijzondere chemische aard en wordt geclassificeerd als een snel oscillerende Ap (roAp) ster.
Er is ook Beta Equulei, een blauw-witte dwergster in de hoofdreeks die ongeveer 360 lichtjaar van de aarde verwijderd is. Ook belangrijk is HD 200964, een subgigant die zo'n 223 lichtjaar verwijderd is en twee bevestigde exoplaneten in een baan om de aarde heeft. De dichtstbijzijnde planeet is bijna het dubbele van de massa van Jupiter, terwijl de verder weg gelegen planeet iets minder massief is dan Jupiter. De planeten draaien om de ster met een periode van 614 en 825 dagen, waardoor ze een orbitale resonantie krijgen van 4: 3.
Equuleus heeft slechts een paar Deep Sky-objecten die ermee verbonden zijn. Deze omvatten NGC 7015, een sterrenstelsel dat ongeveer 212 miljoen lichtjaar van ons verwijderd is; NGC 7040, een spiraalstelsel op 260 miljoen lichtjaar afstand; en NGC 7046, een balkspiraalstelsel op 180 miljoen lichtjaar afstand.
Equuleus vinden:
Met slechts 72 vierkante graden en 3 hoofdsterren, heeft Equuleus 10 sterren met Bayer / Flamsteed-aanduidingen. Het wordt begrensd door de sterrenbeelden Waterman, Delphinus en Pegasus. Equuleus is zichtbaar voor alle waarnemers op breedtegraden tussen + 90 ° en -80 ° en kan het best worden gezien op het hoogtepunt in de maand september.
Laten we nu met een verrekijker door de lucht van Equuleus dwalen, te beginnen met Alpha, de 'a'-vorm op onze kaart. De eigennaam van Alpha Equulei is Kitalpha, wat 'deel van het paard' betekent. Wat het is ... is een unieke spectroscopische dubbelster. Op een afstand van ongeveer 186 lichtjaar van de aarde schijnt Kitalpha vrolijk ongeveer 75 keer helderder weg dan onze zon.
Maar de primaire reuzenster van klasse G sterft - zijn heliumkerncontract. In de buurt is zijn witte dwerggenoot. Heel dichtbij. Deze twee sterren staan zo dicht bij elkaar dat de stellaire spectrale klasse, G + A, wordt vermengd met twee spectra tegelijkertijd. Wat is er gaande? De dwerggezel is een niet-geëvolueerde waterstof-fuser. Op een dag zou de massaoverdracht tussen de twee tot sommigen moeten leiden heel interessante conclusies!
Richt uw verrekijker op Delta - de vorm "8" op onze kaart. Delta Equulei heet Pherasauval, wat losjes 'het eerste paard' betekent. Pherasauval is een dubbelstersysteem met een klasse G0 ster en een klasse F5. Wat het een echte nieuwsgierigheid maakt, is omdat de massa niet helemaal kan worden bepaald - en omdat we naar een paar sterren kijken die vrijwel hetzelfde zijn als onze eigen zon op een afstand van 60 lichtjaar van ons zonnestelsel. Kijk eens door een telescoop om dit paar uit elkaar te halen en droom hoe het zou zijn om een planeet te zijn waar altijd twee zonnen aan de hemel waren!
Bekijk nu een Gamma Equulei - de "Y" -vorm op onze kaart. Dit is een makkelijke dubbele ster om te splitsen met een verrekijker (A en D), maar gebruik een telescoop want dit is een meervoudig stersysteem! De primaire ster (A) is magnitude 4.7 en de B-ster (secundair) is een ongelijkwaardige magnitude 11. Zoek iets verder weg een optische metgezel van de magnitude 12 en ook een D-magnitude van de magnitude 6!
Hoewel er bijna geen deep sky-objecten zijn die helder genoeg zijn om op te jagen met de meeste amateurtelescopen, zouden telescopen met een groter diafragma wellicht geïnteresseerd zijn om hun geluk te beproeven met NGC 7015 met een magnitude van 13 (RA 21: 05.7 Dec +11: 25). Dit zwakke lenticulaire sterrenstelsel, ook bekend als Stephan IX, werd in 1888 voor het eerst gecatalogiseerd in de New General Catalogs door de Deense astronoom John Dreyer.
Als je echt wordt uitgedaagd, probeer dan een kleine groep sterrenstelsels met UGC 11697 (RA 21u 12m 06.0s dec +11 38 ′ 00 ″). Met een kracht van magnitude 15 en ongeveer 1 boogminuut, zul je er veel plezier aan beleven!
We hebben veel interessante artikelen over de constellatie geschreven hier bij Space Magazine. Hier is wat zijn de sterrenbeelden?, Wat is de dierenriem? En Sterrenbeelden en hun datums.
Zorg ervoor dat je The Messier Catalog bekijkt terwijl je bezig bent!
Bekijk voor meer informatie de IAU-lijst met sterrenbeelden en de pagina Studenten voor de verkenning en ontwikkeling van de ruimte op Canes Venatici en Constellation Families.
Bronnen:
- Constellatie Gids - Equuleus Constellatie
- Lucht en telescoop - Equuleus, het sterrenbeeld weet niemand
- Wikipedia - Equuleus
