Op 20 augustus 2018 installeerde SpaceX een astronautenpad op Pad 39A in het Kennedy Space Center van NASA in Florida. Via de loopbrug kunnen astronauten van de lanceertoren naar SpaceX's Crew Dragon-ruimteschip komen.
SpaceX is weer een stap dichter bij de bemande vlucht.
Op maandag (20 augustus) installeerde het particuliere ruimtevaartbedrijf een astronautengang op Launch Pad 39A in NASA's Kennedy Space Center (KSC) in Florida, het startpunt voor SpaceX's nieuwe Crew Dragon-ruimteschip.
De loopbrug is als de jetways die luchthavenlounges en vliegtuigen verbinden. Astronauten zullen de loopbrug gebruiken om van de toren van Pad 39A naar Crew Dragon te komen, die bovenop SpaceX's 230 meter hoge (70 meter) Falcon 9-raket zal zitten. [Foto's: kijk achter de schermen naar SpaceX's Crew Dragon Spaceship]
Omdat de Falcon 9 zo hoog is, staat de loopbrug vrij hoog op de toren. Inderdaad, het zijn verschillende verhalen hoger dan degene die toegang gaf tot NASA's nu gepensioneerde space shuttle-orbiters, die ooit werden gelanceerd vanaf Pad 39A (net als Saturn V-maanraketten), volgens Spaceflight Now. Het pendelpad werd ongeveer 195 voet (59 m) boven de grond geïnstalleerd.
Zowel Crew Dragon als Starliner zijn herbruikbare capsules die zeven passagiers kunnen vervoeren. Maar de voertuigen zullen tijdens de gecontracteerde ISS-vluchten maximaal vier astronauten vervoeren, aldus NASA-functionarissen.
Eerder deze maand kondigde NASA de astronauten aan die zullen breken in de twee particuliere Amerikaanse ruimteschepen. Bob Behnken en Doug Hurley zullen de bemande demonstratiemissie van SpaceX vliegen, en Mike Hopkins en Victor Glover zullen de eerste operationele ISS-vlucht nemen, wanneer dat ook gebeurt.
Eric Boe, Nicole Aunapu Mann en Chris Ferguson werden gekozen voor de eerste bemande testmissie van Starliner en Sunita Williams en Josh Cassada zullen aan boord zijn van de eerste operationele vlucht van het Boeing-vaartuig.
