Archeologen hebben ontdekt wat de overblijfselen kunnen zijn van soldaten die in de Revolutionaire Oorlog hebben gevochten. Maar het is een mysterie aan wiens kant ze stonden; het kunnen Yankees, Britten of zelfs kolonisten zijn geweest die de kant van de koning kozen, bekend als loyalisten.
Archeologen zijn nu van plan om maanden, zo niet jaren, de skeletresten te bestuderen om meer te weten te komen over deze drie individuen, inclusief, indien mogelijk, waar hun loyaliteit ligt.
"Ik kan nog niet 100% zijn. Ik heb dat rokende pistool niet" of deze individuen revolutionaire soldaten waren, vertelde Nicholas Bellantoni, de interim-emeritus staatsarcheoloog in Connecticut, aan WordsSideKick.com. 'Er is nog meer werk aan de winkel.'
De skeletten werden gevonden toen de eigenaren van een huis uit 1790 in Ridgefield, Connecticut, besloten om in december 2019 een betonnen vloer boven hun onverharde kelder te plaatsen. De kelder was een toevoeging aan het huis, wat betekent dat deze individuen daar en later werden begraven het huis werd uitgebreid tot de graven.
Het huis zelf is gelegen nabij de plaats van de slag om Ridgefield in 1777, waarbij Britse troepen die op weg waren om het leger van George Washington verder naar het zuiden in de Hudson Valley te bestrijden, 700 patriotstrijders tegenkwamen in Ridgefield, volgens het Keeler Tavern Museum in Ridgefield .
De Amerikanen zetten een barricade op in een van de hoofdstraten van de stad en de Amerikaanse militie, geleid door Gens. Benedict Arnold en Benjamin Silliman hielden de Britten tegen, volgens het Keeler Tavern Museum.
Hoewel 4.435 Amerikanen tijdens de Revolutionaire Oorlog zijn omgekomen, is het volgens het Amerikaanse Department of Veterans Affairs uiterst zeldzaam om de menselijke resten te vinden van soldaten die in dat conflict hebben gevochten, zei Bellantoni, die bijna 30 jaar ervaring heeft als archeoloog in Connecticut.
'Voor zover ik weet, zeker in New England, zijn dit de eerste archeologisch opgegraven overblijfselen uit de Revolutionaire Oorlog', zei hij.
Het is mogelijk dat er meer dan drie skeletten op de site zijn begraven, zei Bellantoni. Een team van archeologen is van plan gronddoorlatende radar te gebruiken om te bepalen of er nog meer overblijfselen in het gebied zijn.
Zowel de Amerikanen als de Britten begroeven hun doden na de slag in Ridgefield, zei Bellantoni. De drie tot nu toe herstelde individuen werden begraven in hetzelfde ondiepe graf, ongeveer 1,2 meter onder het grondniveau van die tijd, een andere aanwijzing dat ze waarschijnlijk in de strijd stierven en daarna haastig werden begraven, zei Bellantoni.
Archeologen vonden ook verschillende koperen en tinnen knopen naast de skeletten. Nadere analyse kan uitwijzen of deze knopen insignes hebben die deze mannen als soldaten zouden identificeren. De knoppen "zijn erg gecorrodeerd en verroest, dus op dit moment kunnen we het niet zeggen totdat we ze hebben opgeruimd, geröntgend, enzovoort," zei Bellantoni.
Andere tekenen suggereren echter dat de mannen geen soldaten waren. Bij een voorlopig onderzoek zijn geen tekenen van trauma gevonden, 'maar dat kan komen als we het forensische werk aan de skeletten in het laboratorium doen', zei Bellantoni. Onderzoekers bestuderen nog steeds CT-scans (computertomografie) van de botten die zijn gemaakt aan de Quinnipiac University in Connecticut, zei Bellantoni.
Deskundigen uit het hele land, waaronder de University of Connecticut, Quinnipiac University, Yale University, de University of Florida en de University of California, Santa Cruz, zijn van plan de overblijfselen te bestuderen. De botten en tanden kunnen allerlei informatie opleveren, inclusief of deze individuen infecties hadden of dat ze als kinderen voldoende voeding hadden, zei Jaime Ullinger, universitair hoofddocent antropologie en co-directeur van het Bioanthropology Research Institute in Quinnipiac. Chemische analyses kunnen wetenschappers helpen erachter te komen waar deze individuen zijn geboren en gewoond, zei Ullinger, die betrokken is bij skeletonderzoeken.
"Er is veel meer analyse die kan worden gedaan met de skeletten, dat kan worden gedaan met de knoppen, dat kan worden gedaan rond de historische archieven die betrekking hebben op deze periode, en dus hopen we al deze dingen samen te brengen, 'Ullinger vertelde WordsSideKick.com.
