Afgelopen zomer werkte een groep van zeven amateurastronomen uit Italië aan een observatiecampagne van Pluto, in de hoop een beeld van de maan, Charon, vast te leggen. Het team deed verschillende pogingen en uiteindelijk nam een lid van de groep, Antonello Medugno, dit interessante beeld op. "Na veel berekeningen", zei Gasparri, "weten we zeker dat deze afbeelding Pluto en Charon duidelijk laat zien, voor het eerst met amateurapparatuur." Als we de afbeelding vergelijken met de afbeelding die de positie van Pluto en Charon op dezelfde datum laat zien, is het duidelijk dat ze het hebben genageld! Dit is een hele prestatie gezien hun uitrusting een "amateur" 14-inch telescoop was! Zoals The Bad Astronomers opmerkt, werd Charon pas in 1978 ontdekt en daarna werd een 61-inch telescoop gebruikt!
Vergelijk hun afbeelding met die van Hubble:
Niet slecht!!
Gasparri is astronomiestudent en levert bijdragen aan het Italiaanse astronomietijdschrift Coelum. Met de steun van het tijdschrift coördineerde hij de inspanning om Charon in beeld te brengen. Medugno gebruikte een 14 ″ Schmidt-Cassegrain-telescoop, een Starlight Xpress SXV-H9 CCD-camera en een R-IR-doorlaatfilter.
Het beeld werd verwerkt met behulp van het Lucy-Richardson-algoritme van het RAW-beeld, samengesteld uit 21 frames van elk 6 seconden belichting, met een brandpuntsafstand van 8900 mm. "Alle gegevens bevestigen het beeld: de grootte, scheiding en positiehoek", zegt Gasparri. Goed werk! Bekijk Gasparri's website met meer astronomische afbeeldingen die hij heeft gemaakt.
