Astrofysicus, columnist en auteur Ethan Siegel gaat deze Halloween als NASA's James Webb Space Telescope.
(Afbeelding: © Ethan Siegel)
De lat voor ruimte-y Halloween-kostuums is zojuist verhoogd, helemaal omhoog in de intergalactische ruimte.
Theoretisch astrofysicus en auteur Ethan Siegel, die de astronomieblog Starts With a Bang! Begon, heeft een draagbare versie van NASA's aankomende James Webb Space Telescope gemaakt die bijna net zo ingewikkeld is als het instrument van $ 8,9 miljard zelf.
Siegel beschreef het kostuum als een "liefdesbrief" aan NASA-astrofysica en Webb, de opvolger van de iconische Hubble-ruimtetelescoop die in mei 2021 moet worden gelanceerd. [Boe! NASA JPL's 2018 Space Pumpkin Carving Contest in foto's]
'Ik ben helemaal weg van ruimtetelescopen', vertelde hij aan Space.com. 'Hubble heeft een revolutie in de wereld teweeggebracht en de James Webb-ruimtetelescoop zal die volgende grote sprong zijn.'
De voor infrarood geoptimaliseerde James Webb-ruimtetelescoop heeft een primaire spiegel van 21 voet (6,5 meter) breed, bijna driemaal breder dan die van Hubble. Het krachtige nieuwe observatorium zal een verscheidenheid aan baanbrekende observaties uitvoeren zodra het eenmaal boven is - op jacht naar potentiële biosignatuurgassen in de atmosfeer van nabijgelegen exoplaneten, en over enorme afstanden turen om de eerste sterren en sterrenstelsels van het universum te bestuderen.
Siegel maakte zijn verbluffende simulacrum met behulp van een verscheidenheid aan materialen, waaronder piepschuim posterboard, superlijm, goudvinyl, geschilderde pluggen en thermoplastic van Worbla. Het hele project, van de planningsfase tot aan de voltooiing, nam tussen de 60 en 80 uur in beslag, zei hij.
Zulke inspanningen waren niet ongekend voor Siegel - 'ik verkleed me rijkelijk', zei hij - maar het onderwerp was. Zijn eerdere Halloween-kostuums waren over het algemeen gericht op figuren uit de popcultuur, vooral degenen die een belangrijke rol speelden in zijn jeugd. Zo heeft hij zich verkleed als Elsa van "Frozen", pro-worstelaar Randy "Macho Man" Savage, Zangief uit de "Street Fighter" -gameserie en Lion-O uit de oude "Thundercats" -cartoon, zei Siegel.
Het meest bewerkelijke onderdeel van het Webb-kostuum, voegde hij eraan toe, was de zonnekap, die is ontworpen om de telescoop koud genoeg te houden om zijn superprecieze infraroodwaarnemingen te doen. Het zonnescherm van de echte Webb wordt gelanceerd in een zeer compacte configuratie, maar ontvouwt zich in de ruimte om evenveel ruimte te beslaan als een tennisbaan.
Siegel werd geconfronteerd met hetzelfde basisprobleem dat de ontwerpers van de eigenlijke zonnekap deden: hoe bouw je iets dat zowel licht als stevig is? Siegel vond een manier om cellofaanplaten, korsetbenen, naaiklemmen, houten pluggen en Worbla te gebruiken.
En hij dacht niet alleen zijn weg naar deze oplossing - er was veel vallen en opstaan bij betrokken.
'Engineering is heel anders dan theoretische fysica', zei Siegel.
Opmerking van de uitgever: Als je een geweldig ruimtegerelateerd Halloween-kostuum hebt dat je met Space.com wilt delen voor een verhaal of galerij, stuur dan afbeeldingen en opmerkingen naar de hoofdredacteur Tariq Malik via [email protected].
Het boek van Mike Wall over de zoektocht naar buitenaards leven, "Out There", zal op 13 november worden gepubliceerd door Grand Central Publishing. Volg hem op Twitter @michaeldwall. Volg ons @Spacedotcom of Facebook. Oorspronkelijk gepubliceerd op Space.com.
