Een houten idool ter grootte van een basketbalspeler dat naar verluidt aan de vernietiging door de Spaanse conquistadores is ontsnapt, is echt - maar het is misschien niet helemaal wat mensen vermoedden. Het beeld is zelfs ouder dan gedacht en is mogelijk aanbeden door de mensen die voor de Inca kwamen.
En omdat ze de gruwelijke kennis eromheen logen, was het zogenaamde Pachacamac-idool beschilderd met cinnaber, niet doordrenkt met bloed, vonden de onderzoekers.
Samen hielpen deze bevindingen de authenticiteit van het idool te verifiëren. Met andere woorden: "We hebben een nieuw argument om aan te tonen dat dit houten beeld het originele Pachacamac-idool is", en niet een ander Inca-artefact of zelfs maar een vervalsing, vertelde hoofdonderzoeker Marcela Sepúlveda, een onderzoeksmedewerker aan de Sorbonne Université in Parijs, tegen Live Wetenschap.
Vereerd idool
De westerse wereld werd zich bewust van het Pachacamac-idool toen conquistador Hernando Pizarro zijn volgelingen opdracht gaf het in 1533 te vernietigen en hen te vragen 'de kluis waar het idool was ongedaan te maken en hem voor iedereen te breken', aldus historische bronnen, schreven de onderzoekers. in de studie.
De Inca vereerden het idool, waarvan werd gedacht dat het de krachten van een orakel bezat. De Inca huisvestte het in wat nu bekend staat als de Geschilderde Tempel, gelegen in het archeologische complex Pachacamac nabij Lima, Peru. In de 15e en 16e eeuw was Pachacamac een Inca-heiligdom en een bedevaartsoord.
Nu blijkt echter dat het idool de conquistadores heeft overleefd. In 1938 vond een archeoloog het 7,6 voet lange (2,34 meter) idool, met een diameter van 5,1 inch (13 centimeter), in de Painted Temple. Niemand wist echter of dit gesneden houten artefact het idool was of iets anders.
Om dit te onderzoeken, deden Sepúlveda en haar collega's een koolstof-14-analyse en ontdekten dat het idool dateerde van ongeveer 760 tot 876 na Christus. Dit dateert uit de Middenhorizon (500 tot 1000 AD), de tijd van het Wari-volk, ongeveer 700 jaar eerder de hoogte van het Inca-rijk. Deze datum suggereert dat de Wari-cultuur het idool maakte en dat de Pachacamac-site belangrijk was, zelfs voordat de Inca het overnamen, aldus de onderzoekers.
Bovendien vroegen de onderzoekers zich af of het idool was geschilderd, net als andere artefacten uit de oudheid, zoals Griekse tempels en beelden. Een gerucht van de conquistadores suggereerde dat het idool rood was, mogelijk afkomstig van het bloed van offers.
Met toestemming van het Pachacamac Site Museum haalden de onderzoekers het idool uit zijn vitrine in het museum en analyseerden het enkele uren met twee soorten röntgenfluorescentiespectrometrie, een niet-destructieve techniek die specifieke elementen in een compositie identificeert.
"We waren verheugd om te zien dat sporen van kleuren bewaard zijn gebleven", zei Sepúlveda. De tanden van het idool waren ooit wit geverfd, terwijl delen van de hoofdtooi geel pigment hadden, vonden ze. De onderzoekers identificeerden ook rood, niet van bloed maar van cinnaber, een kwikmineraal. Dit mineraal komt van nature hoog voor in de Andes, zo'n 400 kilometer van Pachacamac.
Aangezien cinnabar niet lokaal wordt gevonden, is het waarschijnlijk dat het idool opzettelijk rood is geverfd, mogelijk om de economische macht en politieke macht van de cultuur te tonen, zei Sepúlveda.
De cinnabar-bevinding levert "nieuw bewijs op over mogelijke lange-afstandsuitwisseling van mineralen voor het schilderen van rituele objecten van groot belang", Patrick Ryan Williams, curator, professor en hoofd antropologie bij The Field Museum in Chicago, gespecialiseerd in pre-Columbiaanse Peru-culturen , vertelde WordsSideKick.com in een e-mail.
Echter, "verdere analyses zouden kunnen helpen de bronnen van deze materialen te verduidelijken, maar dit is een uitstekend startpunt om de oorsprong van dit belangrijke idool te begrijpen, dat honderden jaren voor de Spaanse verovering werd vereerd op een van de belangrijkste vroege orakelplaatsen van Peru ', zei Williams, die niet bij het onderzoek betrokken was.
