[/onderschrift]
Wat omhoog gaat - hopelijk op 7 december - kan nu weer naar beneden komen. Het commerciële ruimtevaartbedrijf heeft een uiterst belangrijke testvlucht van de Dragon-capsule die op zijn Falcon 9-raket wordt gelanceerd, en het zal de eerste poging zijn van een niet-gouvernementele entiteit om een ruimtevaartuig te herstellen dat terugkeert vanuit een baan om de aarde.
Het is ook de eerste vlucht in het kader van het Commercial Orbital Transportation Services (COTS) -programma van NASA om commerciële leveringsdiensten naar het internationale ruimtestation ISS te ontwikkelen. NASA hoopt dat SpaceX minimaal 12 vluchten kan maken om vracht van en naar het station te vervoeren; en als alles in die hoedanigheid goed gaat, kan de draak op een dag astronauten de ruimte in brengen en weer naar huis.
"Felicitaties aan het SpaceX-team voor het ontvangen van de allereerste commerciële licentie van de Federal Aviation Administration voor het opnieuw betreden van een ruimtevaartuig vanuit een baan om de aarde", zei NASA-beheerder Charlie Bolden in een verklaring. “Met deze licentie in handen kan SpaceX doorgaan met de lancering van de Dragon-capsule. De vlucht van Dragon zal een belangrijke stap zijn in de richting van commerciële vrachtlevering aan het internationale ruimtestation. NASA wenst SpaceX veel succes met de lancering. ”
Het Dragon-ruimtevaartuig bestaat uit een capsule onder druk en een drukloze 'stam' die door de aarde wordt gebruikt voor LEO-transport van lading onder druk, lading zonder druk en / of bemanningsleden.
In juni voerde SpaceX de eerste succesvolle gevechtstest van Falcon 9 uit met een "dummy" Dragon-ruimtevaartuig. Er zullen drie testvluchten zijn voordat er echte vracht naar het ISS wordt gelanceerd. Met vrachtlevering kan SpaceX tot 1,6 miljard dollar verdienen.
De FAA-licentie is 1 jaar geldig en kan worden verlengd als alles goed gaat.
Voor meer informatie: SpaceX
