Het nieuwe coronavirus heeft zich voor het eerst in de Verenigde Staten verspreid via persoonlijk contact, meldden de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) vandaag (30 januari) tijdens een teleconferentie.
Het virus werd bevestigd bij de echtgenoot van een vrouw uit Illinois die de infectie had opgelopen na een reis naar Wuhan. Haar man is de zesde persoon in de Verenigde Staten die is bevestigd met het virus; hij is onlangs opgenomen in het ziekenhuis en blijft stabiel.
De patiënt is in de zestig en heeft een aantal onderliggende medische aandoeningen die niet waren gespecificeerd tijdens de persconferentie. De vrouw, die ook in de zestig is, ligt nog steeds in het ziekenhuis - voornamelijk voor isolatie - maar doet het goed, zei Dr. Jennifer Layden, de epidemioloog van de staat in Illinois.
De andere vier Amerikaanse patiënten die met het virus waren bevestigd, waren ook naar Wuhan gereisd en waren teruggekeerd naar hun huizen in Californië (twee van de vier), de staat Arizona en Washington.
CDC-experts hadden verwacht dat er in de Verenigde Staten enige verspreiding van persoon tot persoon zou plaatsvinden, zei Dr. Robert Redfield, de directeur van de CDC, tijdens de teleconferentie. 'We begrijpen dat dit misschien zorgwekkend is', zei hij. "Maar op basis van wat we nu weten, blijft onze inschatting dat het directe risico voor het Amerikaanse publiek laag is."
Volksgezondheidsfunctionarissen volgen de nauwe contacten van deze nieuwe patiënt uit Illinois en 21 patiënten in de staat worden onderzocht voor het nieuwe coronavirus, zei Dr. Ngozi Ezike, de directeur van het Illinois Department of Public Health. Ze voegde eraan toe dat mensen in het grote publiek op dit moment geen aanvullende voorzorgsmaatregelen hoeven te nemen, zoals het annuleren van activiteiten of het vermijden van uitgaan. 'Deze spreiding van persoon tot persoon was tussen twee zeer nauwe contacten, een vrouw en een man', zei Ezike. 'Het virus verspreidt zich niet wijd verspreid over de hele gemeenschap.'
Elders in de wereld is er een beperkte persoonlijke verspreiding van het nieuwe virus buiten China. Er zijn in negen gevallen nauwe contacten van reizigers naar China besmet, zei Redfield. "Het is echter onduidelijk hoe gemakkelijk en hoe duurzaam dit virus zich kan verspreiden."
"Als u een reiziger bent die onlangs is teruggekeerd uit het getroffen gebied, willen we dat u waakzaam bent voor de symptomen en tekenen van dit nieuwe coronavirus", wat koorts en hoesten is, Dr. Nancy Messonnier, directeur van CDC's National Center voor immunisatie en luchtwegaandoeningen, zei tijdens de teleconferentie. 'Als u deze symptomen heeft, bel dan uw zorgverzekeraar.'
