Emily Lakdawalla is de hoofdredacteur en planetaire evangelist voor de Planetary Society. Van Curiosity's verkenning van Mars tot de zoektocht naar leven in de ijzige buitenste regionen van het zonnestelsel, Emily kan je een kijkje achter de schermen geven.
In dit korte interview beschrijft Emily waar ze denkt dat we op zoek moeten zijn naar leven in het zonnestelsel.
Volg hier Emily's blog bij de Planetary Society.
Volg haar op Twitter op @elakdawalla
En omcirkel haar op Google+
Vertaling:
Mijn naam is Emily Lakdawalla en ik ben hoofdredacteur en planetaire evangelist voor de Planetary Society.
Er zijn veel verschillende plaatsen om te zoeken naar leven in het zonnestelsel. Als je vloeibaar water gebruikt als proxy voor plaatsen waar we naar leven moeten zoeken, is er overal vloeibaar water, omdat de meeste ijzige manen van buitenplaneten waarschijnlijk vloeibare oceaanlagen bevatten. Er kunnen zelfs objecten van de Kuipergordel zijn die vloeibare oceanen hebben - Pluto kan een vloeibare oceaan hebben.
Vloeibare oceaan is echter niet helemaal genoeg, omdat je ook actieve chemie nodig hebt, en daarvoor heb je echt nodig dat de oceaan in contact komt met gesteente of een materiaal dat niet alleen meer ijs is, want daar kun je alles krijgen soorten chemische elementen waaruit interessante moleculen kunnen worden opgebouwd.
En dus zijn er een paar plaatsen waarvan we weten dat dit gebeurt. Europa is de grote, waar het een grote maan is met een dunne oceaan die waarschijnlijk in direct contact staat met een warme rotsachtige kern, en het is een wereld waarvan we weten dat die geologisch actief is, dus we weten dat er een energiebron uit komt hieronder. En geologische activiteit brengt allerlei soorten chemie naar voren - je hebt misschien zwarte rookgaten op de oceaanbodem van Europa, en we weten wat voor coole dingen we in die omgevingen op aarde vinden, dus het zou echt geweldig zijn om Europa te verkennen en te vinden dezelfde soort zwarte rookgaten en wie weet - misschien kleine microben die rondzwemmen.
Moeten we op andere plaatsen dan Europa zoeken?
Europa is een van de meest waarschijnlijke plaatsen om te zoeken naar leven buiten de aarde. Een probleem is echter dat de ijsschaal erg dik is, dus als je een plek wilt waar de oceaan waarschijnlijk in contact komt met gesteente in een geologisch actieve wereld die veel gemakkelijker te bereiken is, is het moeilijk om veel beter te doen dan Enceladus , een heel kleine maan van Saturnus die deze actieve geisers vanaf de zuidpool laat spuwen.
Die geisers zijn zout - het is een zoutwateroceaan, dus we hebben in feite een wereld die de oceaan gemakkelijk de ruimte in blaast. Je hoeft niet eens te landen - je kunt gewoon door die pluim vliegen en kijken om te zien wat voor coole chemie daar gebeurt. Dus ja, ik denk dat Enceladus echt een coole plek zou zijn om voor het leven te verkennen.
Podcast (audio): downloaden (duur: 2:23 - 2,2 MB)
Abonneren: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): downloaden (43,6 MB)
Abonneren: Apple Podcasts | Android | RSS
