[/onderschrift]
Planum Boreum, de noordpoolkap van Mar bevat waterijs 'met een zeer hoge mate van zuiverheid', aldus een internationaal onderzoek. De noordpoolkap is een koepel van gelaagde, ijzige materialen, vergelijkbaar met de grote ijskappen in Groenland en Antarctica, bestaande uit gelaagde afzettingen, met voornamelijk ijs en een kleine hoeveelheid stof. Gecombineerd wordt aangenomen dat de noord- en zuidpoolkappen het equivalent van twee tot drie miljoen kubieke kilometer (0,47-0,72 miljoen cu. Mijl) ijs bevatten, waardoor het ongeveer 100 keer meer is dan het totale volume van de grote meren van Noord-Amerika, dat is 22.684 cu. km (5439 mijl).
De studie is uitgevoerd door onderzoekers van het Franse National Institute of Sciences of the Universe (Insu), met behulp van de in Italië gebouwde SHARAD-radarsirene op de in de VS gebouwde MRO. SHARAD zoekt naar vloeibaar of bevroren water in de eerste paar honderd voet (tot 1 kilometer) van de Mars-korst door gebruik te maken van ondergrondse klank. Het kan vloeibaar water en profielijs detecteren.
Men dacht ooit dat de zuidelijke poolkap van Mars koolstofdioxide-ijs was, maar ESA's Mars Express bevestigde dat het is samengesteld uit een mengsel van water en kooldioxide.
De studie over de noordpoolkap van Mars verschijnt in het tijdschrift Geophysical Research Letters, uitgegeven door de American Geophysical Union.
Bron: PhysOrg
