Afbeelding tegoed: ESA
Drie Europese bedrijven hebben contracten gewonnen voor het ontwerp van het ExoMars-ruimtevaartuig van de European Space Agency - een missie die naar verwachting in 2009 naar de Rode Planeet zal worden gelanceerd. De drie winnende teams zijn Alenia Spazio, Alcatel Space en EADS Astrium. Er zijn ook teams geselecteerd om ontwerpstudies te verstrekken voor de Mars Sample Return-missie - waar een ruimtevaartuig op Mars zal landen, monsters zal verzamelen en ze vervolgens naar de aarde zal terugsturen.
Een belangrijke mijlpaal in ESA's lange-termijn Aurora-programma voor verkenning van het zonnestelsel is behaald met de aankondiging van de winnaars van concurrerende contracten voor twee van de belangrijkste robotmissies van het programma? ExoMars en Earth re-entry Vehicle Demonstrator (EVD).
Een belangrijke mijlpaal in ESA's lange-termijn Aurora-programma voor verkenning van het zonnestelsel is behaald met de aankondiging van de winnaars van concurrerende contracten voor twee van de belangrijkste robotmissies van het programma? ExoMars en Earth re-entry Vehicle Demonstrator (EVD).
Alenia Spazio (Italië), Alcatel Space (Frankrijk) en EADS Astrium (Frankrijk) leiden de drie geselecteerde industriële teams om een volledig missieontwerp uit te voeren voor ExoMars, de Aurora-exobiologiemissie naar Mars.
Tegelijkertijd zijn twee industriële teams, onder leiding van respectievelijk EADS LV (Launch Vehicles) van Frankrijk en Surrey Satellite Technology Limited (SSTL) van het Verenigd Koninkrijk, geselecteerd voor de pre-ontwikkelingsfase (officieel bekend als Pre-Phase A ) van de EVD-missie.
? Na de uitnodigingen tot inschrijving (ITT's) voor deze contracten, uitgegeven in april-mei 2003, was er een overweldigende en enthousiaste reactie van de industrie? zei Bruno Gardini, Aurora Project Manager.
? We waren verheugd over het aantal en de voortreffelijkheid van de ontvangen voorstellen? hij voegde toe. ? Het was ook aangenaam om te zien dat veel van hen nieuwe, innovatieve ideeën uit de industrie bevatten.?
ExoMars
De ExoMars-missie, die in 2009 wordt gelanceerd, is de eerste van de belangrijkste vlaggenschipmissies in het Aurora-programma. Het bevat een orbiter en een afdalingsmodule die een grote (200 kg), zeer mobiele rover op het oppervlak van Mars zal laten landen. Na levering van de lander / rover zal de ExoMars-orbiter ook werken als een datarelaisatelliet tussen de aarde en het voertuig op het oppervlak van Mars.
Het primaire doel van de ExoMars-rover is om te zoeken naar tekenen van leven, heden of verleden, op de Rode Planeet. Er zullen aanvullende metingen worden uitgevoerd om mogelijke oppervlaktegevaren voor toekomstige menselijke missies te identificeren, om de verspreiding van water op Mars te bepalen en om de chemische samenstelling van de oppervlaktesteentjes te meten.
Drie parallelle fase A-onderzoeken voor de ExoMars-missie zullen worden uitgevoerd door industriële teams, waaronder bedrijven uit de ESA-lidstaten en Canada:
- * Alenia Spazio (Italië) met onderaannemers OHB (Duitsland), GMV (Spanje), SEA (VK), SSC (VK) en Laben (Italië).
- * Alcatel Space (Frankrijk) met onderaannemers Deimos (Spanje), ETCA (België), Fluid Gravity Engineering (VK), Kayser Threde (Duitsland), Laben (Italië), MD Robotics (Canada), NGC Aerospatiale (Canada), QinetiQ ( UK), Vorticity (UK).
- * EADS Astrium (Frankrijk) met onderaannemers Astrium Ltd. (VK), EADS LV (Frankrijk) en SAS (België).
De contracten hebben betrekking op het ontwerp van de volledige ExoMars-missie, van de lancering via de lange interplanetaire reis tot de landing van de rover op de planeet.
? Dit is een spannende mijlpaal voor het Aurora-programma, aangezien dit de eerste contracten zijn die gewijd zijn aan missieontwikkeling in plaats van technische studies? zei Gardini.
? Met de deelname van alle grote Europese lucht- en ruimtevaartbedrijven zullen de voorgestelde concepten hun uitgebreide ervaring, die gedurende vele jaren is opgedaan, optimaal benutten bij het ontwerpen en ontwikkelen van interplanetaire missies? hij zei.
? De studies zullen ook de verwezenlijking van verscheidene jaren van inspanningen van nationale en internationale programma's bij het onderzoeken en plannen van Mars-missies tot stand brengen.
? Gezien de kwaliteit van de voorstellen heeft het agentschap er alle vertrouwen in dat de technische basislijn tegen het einde van de fase A-onderzoeken volledig zal zijn geconsolideerd en dat het ontwerp van het ruimtevaartuig dan zal worden gedefinieerd tot een detailniveau dat in overeenstemming is met een snelle start van de fase B.?
Afhankelijk van de beschikbaarheid van financiering zullen de fase B-onderzoeken voor ExoMars in 2004 starten.
Earth re-entry Vehicle Demonstrator (EVD)
De tweede Aurora Flagship-missie is een Mars Sample Return (MSR), gepland voor 2011. Het belangrijkste doel is het ophalen van gesteentemonsters van het oppervlak en de ondergrond van Mars voor latere analyse in laboratoria op aarde.
Om het succes van deze uitdagende missie te verzekeren, zullen een aantal nieuwe technologieën moeten worden ontwikkeld en getest. Opgevat als een kleine, technologiegedreven Arrow-class missie, zal de Earth re-entry Vehicle Demonstration worden gebruikt om het ontwerp van de kleine MSR-capsule te valideren die de kostbare monsters van Marsgrond zal terugbrengen.
De EVD zal naar verwachting in 2007 worden gelanceerd. De basismissie voorziet in de invoeging in een zeer elliptische baan om de aarde van een klein ruimtevaartuig met een capsule voor terugkeer in de ruimte. Om de laatste fase van een typische Mars-terugkeermissie te reproduceren, voert de capsule vervolgens een ballistische terugkeer naar de atmosfeer van de aarde uit met snelheden tot 45.000 km / u.
Er zijn twee industriële teams geselecteerd voor de parallelle EVD-missie Pre-Phase A-onderzoeken. Het concept gepresenteerd door het industriële team, onder leiding van EADS LV (Frankrijk) met deelname van OHB System (Duitsland) en Plansee (Oostenrijk), is stevig gebaseerd op de ervaring van eerdere projecten.
Het industriële team onder leiding van SSTL (VK), een bedrijf dat bekend staat om zijn ervaring in kleine, sterk geïntegreerde ruimtevaartuigen, heeft een zeer innovatief concept bedacht dat goed is aangepast voor een kleine technologische missie. De deelname van zeer gespecialiseerde bedrijven, Fluid Gravity Engineering (VK), Kayser Threde GmbH (D) en Vorticity Ltd. (VK) zorgt voor een uitstekende dekking van de meest cruciale technologieën van de missie.
? De verwachtingen zijn voor zeer competitieve en opwindende Pre-Phase A studies ,? zei Gardini.
Het volgende Aurora-contract voor fase A-onderzoeken betreft de Mars Sample Return-missie. Op 1 augustus zijn industriële voorstellen ingediend en de evaluatie is bijna afgerond. De namen van de geselecteerde bedrijven worden naar verwachting begin oktober bekend gemaakt.
Oorspronkelijke bron: ESA News Release
