NASA laat de wereld kijken hoe zijn volgende Mars-rover samenkomt.
Het bureau streamt live video vanuit een cleanroom in het Jet Propulsion Laboratory (JPL) in Pasadena, Californië, waar ingenieurs de Mars-rover in 2020 assembleren en testen. Je kunt die feed (die geen audio bevat) vinden in het bovenstaande venster, of rechtstreeks van NASA hier.
"Er gebeurt en verandert veel in de cleanroom, ik kom hier elke gelegenheid die ik krijg", projectmanager van Mars 2020, John McNamee, van JPL, zei in een verklaring. 'Het is geweldig dat we dit deel van onze reis naar de Rode Planeet op elk gewenst moment met het publiek kunnen delen.'
De webcam, genaamd "Seeing 2020", streamt ook live webchats met leden van de sociale-mediateams Mars 2020 en JPL. Deze chats vinden tweemaal per dag plaats van maandag tot en met donderdag om 14.00 uur. EDT en 19.00 uur EDT (1800 en 2300 GMT; 11.00 uur en 16.00 uur lokale tijd in Californië).
Mars 2020 is gepland om in juli te lanceren en in februari 2021 in de Jezero-krater van Mars te landen. De rover zal zoeken naar tekenen van een lang geleden leven nabij zijn landingsplaats, die in het oude verleden een rivierdelta herbergde.
De zeswielige robot zal ook verschillende andere wetenschappelijke werkzaamheden uitvoeren. En het zal monsters haken en in de cache plaatsen voor uiteindelijke terugkeer naar de aarde, hoewel de ophaalmissie nog niet officieel in de boeken van NASA staat.
Een andere levensjagende Mars-rover zal ongeveer tegelijkertijd met NASA's robot worden gelanceerd en landen - Rosalind Franklin, onderdeel van het Europees-Russische ExoMars-programma.
Mars 2020 krijgt trouwens een pakkendere bijnaam. NASA is van plan een naamgevingswedstrijd voor studenten voor de robot te houden, net als voor eerdere Red Planet-rovers.
- Mars 2020: Next Rover van de Red Planet
- Verbazingwekkende Mars-foto's van NASA's Curiosity Rover
- Foto's: Ancient Mars Lake kan het leven hebben ondersteund
Mike Wall's boek over de zoektocht naar buitenaards leven, "Buiten'(Grand Central Publishing, 2018; geïllustreerd door Karl Tate), is nu uit. Volg hem op Twitter @michaeldwall. Volg ons op Twitter @Spacedotcom of Facebook.
