Opmerking: Om het 20-jarig jubileum van de Hubble-ruimtetelescoop te vieren, zal Space Magazine hoogtepunten uit twee jaar durende delen van het leven van de Hubble tonen, met de nadruk op zijn prestaties als astronomisch observatorium. Het artikel van vandaag gaat over de periode april 1994 tot april 1996.
Na het beroemde Apollo 8 "Earthrise" -beeld, lijkt de impact van komeet Shoemaker-Levy 9 op Jupiter in juli 1994 ons de sterkste herinnering aan de kwetsbaarheid van ons huis. En de Hubble gaf ons de duidelijkste beelden van hoe destructief die botsing was; die donkere vlekken zijn groter dan de aarde.
Even gedenkwaardig, vanaf Hubble's vroege kinderjaren - vijf en zes jaar oud - is het beeld 'Pillars of Creation'.
[/onderschrift]
Een groot deel van de tijd van de Hubble in de eerste paar jaar was gewijd aan de Hubble Ruimtetelescoop Sleutelprojecten, waarvan ik er twee gisteren noemde, "op de Extragalactische Afstandsschaal" en het "Quasar Absorptielijn" Sleutelproject. Er is een derde, de Medium-Deep Survey (MDS), geleid door Richard Griffiths, die nu aan de Carnegie Mellon University zit. Hier zijn een paar leuke weetjes: astronomen besteden buitensporig veel tijd aan het uitvoeren van enquêtes; ze hebben zelfs hele observatoria gebouwd die exclusief aan hen zijn gewijd (denk aan Sloan Digital Sky Survey, bekend van Galaxy Zoo)! En hier is een vraag voor jou: waarom? Waarom zijn enquêtes zo belangrijk voor astronomen?
Hoe dan ook, MDS is ook om een andere reden interessant; het is een 'parallelle modus'-project ... terwijl de Hubble op het hoofddoel is gericht, wordt ook een nabijgelegen veld waargenomen met behulp van WF / PC of de camera met vaag object (of later WFPC2); twee resultaten voor de prijs van één! Maar misschien meer dan welke andere waarnemingen ook, hadden de MDS-waarnemingen vóór de Hubble zijn visie gefixeerd (zie het artikel van gisteren) onder de verkeerde voorstelling van de primaire spiegel. En het is een eerbetoon aan de vindingrijkheid en het doorzettingsvermogen van Griffiths en zijn collega's dat ze uiteindelijk zoveel goede wetenschap uit de gegevens zouden wringen (je raadt het al, honderden en honderden kranten).
Jupiter was niet het enige object in het zonnestelsel dat Hubble interesseerde; Uranus, zijn ringen en binnenmanen vastgelegd op film (nou ja, CCD); de eerste oppervlaktekenmerken van Pluto waren gebroken; De Aurorae van Saturnus in beeld; de Galilese manen van Jupiter in kaart gebracht; etc, etc, etc.
Mijn eigen favoriete Hubble-herinnering uit deze twee jaar is (een ander!) Artikel van John Bahcall, "M dwergen, microlensing en het massabudget van de Melkweg", wat in feite bewees dat de halo van de Melkweg voornamelijk bestaat uit niet-baryonisch donker er toe doen. Ik herinner me dat ik het las en dacht: "nee, dat kan niet kloppen, jongens kunnen dat niet opmaken uit die gegevens!", Maar hoe meer ik eraan knaagde, hoe meer het me opviel hoe eenvoudig, maar diepgaand, dit werk was (let op jullie fans van Universe Puzzle, hier is een aanwijzing voor een toekomstige puzzel).
Eindelijk, tegen het einde van de tijd die ik in dit artikel behandel, nam Hubble het beroemde Hubble Deep Field. De hier geposte versie die je misschien niet eerder hebt gezien, omdat deze een andere kleurtransformatie gebruikt, door Robert Lupton (meer afbeeldingen die deze techniek hier gebruiken).
Morgen: 1996 en 1997.
Eerdere artikelen:
Hubble's 20 Years: Time for 20/20 Vision
Hubble: het was twintig jaar geleden vandaag
Bronnen: HubbleSite, Europese homepage voor de NASA / ESA Hubble-ruimtetelescoop, het SAO / NASA Astrophysics Data System
