De geschiedenis zal vandaag (18 oktober) hoog boven de aarde worden geschreven en we hebben allemaal de kans om te kijken.
NASA-astronauten Christina Koch en Jessica Meir zijn gepland om de allereerste volledig vrouwelijke ruimtewandeling vroeg deze morgen. Het duo verlaat het internationale ruimtestation ISS rond 07.50 uur EDT (1150 GMT) tijdens een excursie van vijf tot zes uur om een batterijlading / ontlaadeenheid te vervangen die afgelopen weekend faalde. Je kunt hier live kijken en op de startpagina van Space.com vanaf 6.30 uur EDT (1030 GMT), met dank aan NASA, of rechtstreeks via het ruimteagentschap.
Volgens NASA-functionarissen zijn er in de loop der jaren door 14 verschillende vrouwen ruimtewandelingen gemaakt. Maar al deze ruimtewandelaars werden vergezeld door een mannelijke collega, dus Koch en Meir zullen nieuwe wegen inslaan.
"Uiteindelijk denk ik dat het belangrijk is, en ik denk dat het belangrijk is vanwege de historische aard van wat we doen," Zei Koch in een recent interview.
"In het verleden waren vrouwen niet altijd aan tafel geweest", voegde ze eraan toe. "Het is geweldig om bij te dragen aan het ruimteprogramma op het moment dat alle bijdragen worden geaccepteerd, wanneer iedereen een rol heeft. Dat kan op zijn beurt leiden tot een grotere kans op succes. Er zijn veel mensen die motivatie ontlenen aan inspirerende verhalen van mensen die op hen lijken, en ik denk dat het een belangrijk verhaal is om te vertellen. "
Het historische moment zou oorspronkelijk eind maart plaatsvinden. Maar een geplande ruimtewandeling met Koch en NASA-astronaut Anne McClain werd afgeblazen omdat twee ruimtepakken van de juiste grootte waren kon niet op tijd worden gereedgemaakt voor de excursie. (McClain keerde in juni terug naar de aarde.)
NASA richtte zich aanvankelijk op Koch en Meir voor een extravehicular activiteit op 21 oktober, als onderdeel van een reeks ruimtewandelingen die zijn ontworpen om nieuwe batterijen te installeren aan de buitenkant van het ruimtestation. Maar het falen van de krachtbron veranderde die plannen.
- The International Space Station: Inside and Out (Infographic)
- Astronauten voltooien de eerste ruimtewandeling in serie om de batterijen van het station te upgraden
- 1e volledig vrouwelijke ruimtewandeling gesloopt vanwege veiligheidsoverwegingen, geen seksisme
Mike Wall's boek over de zoektocht naar buitenaards leven, "Buiten'(Grand Central Publishing, 2018; geïllustreerd door Karl Tate), is nu uit. Volg hem op Twitter @michaeldwall. Volg ons op Twitter @Spacedotcom of Facebook.
