De reisbeperkingen die zijn opgelegd in het licht van de nieuwe uitbraak van het coronavirus hebben de verspreiding van het virus slechts beperkt vertraagd buiten Wuhan, China, waar de uitbraak begon, volgens een nieuwe studie.
Voor het onderzoek gebruikten onderzoekers computermodellering samen met gegevens uit de echte wereld om de verspreiding van de ziekte, bekend als COVID-19, onder verschillende scenario's te simuleren, meldden ze vrijdag (6 maart) in het tijdschrift Science. De auteurs ontdekten dat de reisquarantaine rond Wuhan - die op 23 januari begon en de stad en de luchthaven op slot zette - de verspreiding van het virus op het vasteland van China met slechts drie tot vijf dagen vertraagde.
Het reisverbod in Wuhan was effectiever in het voorkomen van de verspreiding van het virus naar de rest van de wereld, althans aanvankelijk. De onderzoekers schatten dat het reisverbod begin februari heeft geleid tot een vermindering van 77% in gevallen die vanuit China naar de rest van de wereld zijn geïmporteerd, vergeleken met geen reisverbod. Deze verlaging duurde echter maar ongeveer twee tot drie weken, waarna het aantal internationale zaken steeg als gevolg van zaken geïmporteerd uit andere delen van China.
Basisprincipes van coronavirus
-Wat zijn de symptomen?
-Hoe dodelijk is het nieuwe coronavirus?
-Is er een remedie voor COVID-19?
-Hoe is het te vergelijken met seizoensgriep?
-Hoe verspreidt het coronavirus zich?
-Kunnen mensen het coronavirus verspreiden nadat ze zijn hersteld?
Nadere analyse wees uit dat zelfs zeer strikte reisbeperkingen - die vliegreizen van en naar China met 90% verminderen - geen groot effect zouden hebben op het traject van de uitbraak, tenzij dit gepaard gaat met pogingen om de overdracht van ziekten tussen mensen te vertragen. Dergelijke inspanningen omvatten vroege opsporing van COVID-19-gevallen, isolatie van gevallen en contacten en beproefde volksgezondheidsmaatregelen zoals handen wassen.
"In de toekomst verwachten we dat reisbeperkingen naar door COVID-19 getroffen gebieden bescheiden effecten zullen hebben en dat transmissiereductie-interventies het grootste voordeel zullen opleveren om de epidemie te verminderen", concludeerden de auteurs.
