Het zou zeker gebeuren.
Terwijl de rest van ons naar de nachtelijke hemel kijkt en zich afvraagt wat we zien, nadenkt over hoe het allemaal bij elkaar past, en onszelf probeert te begrijpen hoe onze oorsprong verweven is met alles wat we zien, doen anderen dat niet. Ze kijken omhoog naar de magnitude van de nachtelijke hemel en denken niets van deze dingen.
In plaats daarvan denken ze: "Hmmm ... dat is een groot, leeg reclamebord. Hoe kan ik er geld mee verdienen? '
Het Russische bedrijf StartRocket stelt voor om billesats, kleine satellieten met goedkope lanceringsprofielen, in de ruimte te plaatsen. Op een hoogte van ongeveer 450 km (280 mijl) zouden de satellieten een mylar-zeil van ongeveer 9 meter (30 ft.) Lang ontvouwen. Een groep CubeSats zou samenwerken om een afzonderlijk reclamebord te maken, en het resultaat zou een gepixeld reclamebord zijn met een zichtbaar oppervlak van ongeveer 50 vierkante kilometer, zichtbaar in de ochtend- en avondschemering, wanneer ze zonlicht opvangen en weerkaatsen.
StartRocket ziet hun reclameborden in de ruimte als het creëren van nieuwe media. Het bedrijf noemt ze Orbital Displays, en elk zou maar ongeveer een jaar meegaan. Ze zouden goed zichtbaar zijn op heldere nachten, maar niet overdreven helder. Ze zouden ongeveer magnitude -8 zijn, met de volle maan magnitude -13 en de zon magnitude -27.
StartRocket voorziet drie toepassingen van hun Orbital Display-systeem. De voor de hand liggende is reclame. Wereldwijde bedrijven zullen serieus moeten overwegen om van het systeem te profiteren, als het ooit tot bloei komt. Zodra een concurrent het systeem begint te gebruiken, zullen anderen dit waarschijnlijk volgen. Het idee is misschien te verleidelijk om weerstand te bieden, vanuit marketingoogpunt.
Een ander gebruik is als entertainment, hoewel dat idee niet zo goed doordacht lijkt. De StartRocket-website zegt: "ENTERTAINMENT: het weergeven van aanvullende berichten of afbeeldingen uit de baan tijdens wereldwijde evenementen voor vermakelijke doeleinden."
Het derde potentieel voor deze reclameborden in de ruimte is als noodwaarschuwingssysteem. In een of andere catastrofe zouden overheden Orbital Displays kunnen gebruiken om met burgers te communiceren. De website zegt: "Als telefoons niet werken, tijdens zichtbaarheid, stroomonderbrekingen en catastrofale noodsituaties, kan de overheid het scherm gebruiken voor dringende meldingen voor de bevolking."
Dat lijkt een beetje een stuk. Hoe snel moet een regering een raketlancering regelen en hoe snel moet het bedrijf CubeSats bouwen en configureren, midden in een catastrofale noodsituatie? En als, zoals de website zegt, de Orbitals Displays nuttig zouden zijn "tijdens nulzicht", hoe kan iemand dan in vredesnaam het noodbericht zien?
Billboards in de ruimte? Billboards tegen de mensheid!
De reactie op het voorstel was bijna overal negatief. Astronomen zijn ertegen, omdat het toenemende aantal objecten aan de nachtelijke hemel het waarnemen en bestuderen van het heelal steeds moeilijker maakt.
De Dark Sky Association, die voorstander is van juist dit soort ideeën, stuurde deze tweet:
Van het toevoegen aan het wissen van ons nachtelijke hemelerfgoed tot een bedreiging voor het vermogen om astronomisch onderzoek vanaf de grond te doen, donkere hemeladvocaten en astronomie-experts leggen uit waarom reclameborden in de ruimte zullen bijdragen aan problemen veroorzaakt door lichtvervuiling. https://t.co/RPd82I344c
- IDA Dark-Sky (@IDADarkSky) 17 januari 2019
Anderen zijn tegen reclameborden in de ruimte vanwege hoe onnatuurlijk het lijkt. Moet elke natuurlijke ruimte worden benut om meer producten te promoten? Kan een deel van de natuur niet worden achtergelaten zoals het is? Kunnen we niet alleen gelaten worden om over de nachtelijke hemel na te denken, zonder dat we aan advertenties worden onderworpen?
Er is een groeiend aantal satellieten en een groeiend aantal puin in een baan om de aarde. De meeste satellieten hebben een bepaald doel, zoals communicatie of wetenschap. En nu lanceringen goedkoper worden en satellieten kleiner worden, zal het aantal satellieten blijven groeien.
Alleen SpaceX heeft plannen om meer dan 7.000 CubeSats in de ruimte te lanceren. En er zijn voorstellen geweest om andere objecten in de ruimte te plaatsen die geen praktisch doel dienen. Maar op een gegeven moment moeten we remmen. Alleen omdat ruimte toegankelijker is dan ooit, wil dat nog niet zeggen dat we er zo veel gebruik van moeten maken.
'Wat een gruwel!'
Als opmerkingen onder de promotievideo een indicatie zijn, vindt bijna niemand het idee leuk. Hier is een voorbeeld:
- "Wat een gemene klootzakken!"
- "OMG, dit is zo stom ..."
- 'Wat een stom idee jongens. Bedenk iets nuttigs ”
- 'Wat een gruwel. Wat is er mis met jou?"
Als je voorbij de verontwaardiging en de reclameboodschap rond het hele idee kijkt, krijg je ontnuchterende vragen.
StartRocket is een start-up. Ze hebben geen technische of technische achtergrond. Kunnen ze het idee laten werken? Hoe houden ze de CubeSats in formatie? Het enige dat erger is dan naar een natuurlijke plek te gaan, weg van lichtvervuiling om te genieten van de nachtelijke hemel en een Kentucky Fried Chicken-advertentie boven het hoofd te zien vliegen, zou zijn om dezelfde advertentie te zien veranderen in een onherkenbare, irritante warboel door de veranderende posities van de CubeSats.
StartRocket's tijdlijn
StartRocket denkt dat ze het hele idee halverwege 2021 van de grond kunnen krijgen en de ruimte in kunnen.
Uiteindelijk is dit misschien gewoon een gek idee, zoals StartRocket-CEO Vladilin Sitnikov het zelf beschrijft. Of misschien is het iets anders.
Dit is misschien gewoon een promotie-idee voor iets dat nooit tot bloei komt. In marketing kan het creëren van een buzz en het krijgen van aandacht vele doelen dienen, zoals het verhogen van bijvoorbeeld een aandelenkoers of het aantrekken van investeerders. In het geval van StartRocket is er geen manier om te weten hoe serieus ze zijn of wat hun algemene doel is.
Als StartRocket uiteindelijk een haalbare manier ontwikkelt om cubesat-billboards in de ruimte te plaatsen, is er maar één manier waarop tegenstanders ze kunnen stoppen.
Het geheel werkt alleen als ze genoeg betalende klanten krijgen. Als grote merken bereid zijn te betalen om het systeem te gebruiken, zal StartRocket aan die behoefte voldoen. Publieke druk op diezelfde grote merken zou hen ertoe brengen het idee te heroverwegen en misschien de hele onderneming stop te zetten.
Aan de andere kant wonen de meeste mensen op aarde nu in steden, waar lichtvervuiling veel van de kenmerken van de nachtelijke hemel verduistert. Het kan zijn dat veel mensen onverschillig staan tegenover het idee. We zijn sowieso omringd door advertenties. Het zijn gewoon meer reclameborden en ze zullen best cool zijn omdat ze in de ruimte zijn.
De tijd zal het leren.
