KENNEDY SPACE CENTER - Space Shuttle Endeavour staat klaar voor lancering als de aftelklok tikt tot een lancering vanaf Pad 39 A op maandagochtend 16 mei om 8:56 uur. Het shuttle Mission Management Team (MMT) in het Kennedy Space Center (KSC) ) vandaag (14 mei) bijeengekomen en groen licht gegeven om de voorbereidingen voor de STS-134-missie, de laatste vlucht van de shuttle Endeavour, voort te zetten.
De weersvoorspelling blijft maandag een gunstige kans van 70 procent op acceptabele omstandigheden, aldus Shuttle Weather Officer Kathy Winters. De vooruitzichten voor het weer dalen dinsdag tot slechts 20 procent gunstig bij een vertraging van één dag. Het weer kaatst terug naar 80 procent gunstig als de lancering met 48 uur wordt uitgesteld.
Tijdens een briefing voor verslaggevers bij KSC vandaag waren de beheerders van de shuttle-lancering optimistisch over de voorbereidingen voor de lancering.
"We hadden een heel goede vergadering vandaag, met unanieme instemming van het Mission Management Team om door te gaan met het aftellen van de lancering", zegt Mike Moses, MMT-voorzitter en manager van shuttle-integratie bij KSC. "Alles is in uitstekende staat, helemaal geen problemen."
Moses voegde eraan toe dat er geen problemen worden verwacht met de verwarmingselementen in de hulpaggregaten (APU's) die de lanceringsscrub twee weken geleden op 29 april veroorzaakten.
Shuttle Launch Director Mike Leinbach zei: “Het aftellen gaat buitengewoon goed en het team is klaar voor vertrek. De tanking van de externe tank begint net voor middernacht. We werken momenteel niet aan een probleem. '
Het tanken van de externe tank met superkoude vloeibare zuurstof en vloeibare waterstof begint om 23.36 uur. Zondagavond.
Leinbach zei dat lokale functionarissen een menigte van ongeveer een half miljoen mensen verwachten om voor de lancering naar het gebied van de Florida Space Coast af te dalen.
"U herinnert zich dat voor de eerste lanceringspoging op die vrijdagmiddag de schatting tussen 500.000 en 750.000 lag", zei hij. "Dus ze verwachten die grote golf niet helemaal, maar het zal na de lancering nog steeds een enorme file zijn."
Endeavour en haar zeskoppige bemanning zullen de $ 2 miljard Alpha Magnetic Spectrometer - een deeltjesfysica-detector die op zoek is naar donkere materie, donkere energie en antimaterie - afleveren bij het International Space Station tijdens een missie van 16 dagen die 4 ruimtewandelingen omvat.
Nadat Endeavour naar de pad was uitgerold, had ik een geweldige kans om Endeavour op de pad te fotograferen vanuit verbluffende uitkijkpunten rondom het lanceerplatform van boven naar beneden.
Hierin is deel 2 van mijn fotoalbum gericht op mijn bezoek aan de basis van de shuttle-stapel op het mobiele lanceerplatform terwijl ik naar de hemel kijk en direct onder de externe tank en tussen de Twin Solid Rocket Boosters in sta. Deel 1 van mijn fotoalbum concentreerde zich op het uitzicht vanaf de bovenste verdiepingen en ons bezoek aan de Witte Kamer - waar de astronauten aan boord gaan van de shuttle-orbiter om plaats te nemen voor het avontuur van je leven.
Als je de lancering van Endeavour bekijkt, stuur me dan je lancering en publieksfoto's om te posten in een STS-134 lanceergalerij hier bij Space Magazine.
Lees hier mijn gerelateerde verhalen over de STS-134-missie:
Endeavour Astronauts Aankomst in Kaap voor lancering op 16 mei
NASA stelt 16 mei in voor de laatste lancering van Endeavour; Atlantis glijdt naar juli
De definitieve lancering van Endeavour heeft nog een week of langer vertraging opgelopen
Aan de vooravond van de laatste vlucht van Endeavour
Borstelbranden barsten uit in het Kennedy Space Center tijdens Endeavour's Last Countdown
Commandant Mark Kelly en STS-134 Crew komen aan in Kennedy voor de laatste vlucht van Endeavour
President Obama woont de laatste lancering van Endeavour bij op 29 april
Shuttle Endeavour Photo Special: bovenop Pad 39A voor de laatste vlucht
Endeavor gekoppeld aan raketten voor Last Flight Photo Album
Endeavor Rolls naar Vehicle Assembly Building voor Final Flight
NPR Radio-interview met Ken hier:
Shuttle-fixes duren minimaal een week
