Ze schreef 's werelds eerste computerprogramma - in 1837.
Ze ontdekte oude zeemonsters begraven in haar achtertuin.
Ze annuleerde de chemische stof die onze ozonlaag uit elkaar scheurde.
Je kent hun namen of gezichten misschien niet, maar deze baanbrekende vrouwen veranderden onze manier van leven en denken over de wereld. Van geometrie tot paleontologie, geneeskunde tot mariene biologie, ze hebben hun vakgebied vooruitgeschoven terwijl ze met enorme kansen werden geconfronteerd. Doe nu mee terwijl we hun verhalen vieren. Hier zijn 20 geweldige (en onbezongen) vrouwen die wiskunde en wetenschap voor altijd hebben veranderd.
Mary Anning (1799-1847)
De tongentwister voor kinderen 'Ze verkoopt schelpen aan de kust' zou zijn geïnspireerd door de echte paleontoloog aan zee, Mary Anning. Ze is geboren en getogen nabij de kliffen van Lyme Regis in het zuidwesten van Engeland; de rotsachtige ontsluitingen bij haar huis wemelden van Jurassic fossielen.
Ze leerde zichzelf deze relikwieën te herkennen, op te graven en voor te bereiden toen het veld van de paleontologie nog in de kinderschoenen stond - en gesloten voor vrouwen. Anning gaf Londense paleontologen hun eerste glimp van een ichthyosaurus, een groot marien reptiel dat naast dinosauriërs leefde, in fossielen die ze ontdekte toen ze nog geen 12 jaar oud was, het University of California Museum of Paleontology (UCMP) in Berkeley, Californië , meldde. Ze vond ook het eerste fossiel van een plesiosaurus (een ander uitgestorven marien reptiel).
Maria Sibylla Merian (1647-1717)
Entomoloog, botanicus, natuuronderzoeker en kunstenaar Maria Sibylla Merian creëerde buitengewoon gedetailleerde en zeer nauwkeurige tekeningen van insecten en planten. Door met levende exemplaren te werken, merkte Merian aspecten van de biologie op die voorheen onbekend waren voor de wetenschap en onthulde deze.
Voorafgaand aan Merian's onderzoek naar het leven van insecten en haar ontdekking dat insecten uit eieren kwamen, werd algemeen aangenomen dat de wezens spontaan voortkwamen uit modder. Ze werd de eerste wetenschapper die niet alleen de levenscycli van insecten observeerde en documenteerde, maar ook hoe de wezens met hun leefomgeving omgingen, meldde The New York Times in 2017.
Het bekendste werk van Merian is het 1705-boek 'Metamorphosis Insectorum Surinamensium', een compilatie van haar veldonderzoek naar de insecten van Suriname, volgens de Royal Collection Trust in het VK.
Sylvia Earle (geboren 1935)
Mariene bioloog en oceanograaf Sylvia Earle neemt een meeslepende benadering van oceaanwetenschap; Ze is liefkozend bekend als 'Her Deepness', naar de titel van een profiel uit 1989 in The New Yorker. In bijna 70 jaar duiken, beginnend toen ze 16 jaar oud was, heeft Earle cumulatief ongeveer een jaar onder water doorgebracht, vertelde ze The Telegraph in 2017.
Earle begon haar oceaanonderzoek eind jaren zestig, toen er maar weinig vrouwen in het veld werkten. In 1968 was ze de eerste vrouwelijke wetenschapper die afdaalde in een onderzeeër tot een diepte van 100 voet (31 meter) op de Bahama's, en dat deed ze terwijl ze vier maanden zwanger was, meldde The Telegraph.
Twee jaar later leidde Earle een team van vijf vrouwelijke "aquanauten" tijdens een missie van twee weken om de zeebodem te verkennen in het onderwaterlaboratorium Tektite II. Sindsdien heeft Earle meer dan 100 expedities in oceanen over de hele wereld geleid en in 1990 werd ze de eerste vrouw die als hoofdwetenschapper van de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) diende.
Mae Jemison (geboren 1956)
In 1992, toen de spaceshuttle Endeavour ontplofte, werd NASA-astronaut Mae Jemison de eerste Afro-Amerikaanse vrouw die de ruimte bereikte. Maar astronaut is slechts een van haar vele titels. Jemison is ook een arts, een Peace Corps-vrijwilliger, een leraar en een oprichter en president van twee technologiebedrijven, volgens Space.com, een zustersite voor WordsSideKick.com.
Jemison werd geboren in Decatur, Alabama, op 17 oktober 1956. Toen ze 3 jaar oud was, verhuisde ze met haar familie naar Chicago, waar haar liefde voor wetenschap een grote vlucht nam. Op 16-jarige leeftijd ging de aspirant-wetenschapper naar de Stanford University, waar ze diploma's behaalde in chemische technologie en Afrikaanse en Afro-Amerikaanse studies. Ze behaalde haar doctoraat in de geneeskunde aan de Cornell University in de staat New York in 1981. Als vrijwilliger van het Peace Corps bracht Jemison tijd door in Sierra Leone en Liberia.
Na een training met NASA, draaiden Jemison en zes andere astronauten 126 keer in een baan om de aarde op de Endeavour. Tijdens haar 190 uur in de ruimte hielp Jemison bij het uitvoeren van twee experimenten met botcellen.
Jemison is ook een polyglot, spreekt Engels, Russisch, Japans en Swahili, en ze heeft zelfs een Lego laten maken ter ere van haar.
Maria Goeppert Mayer (1906-1972)
In 1963 werd theoretisch natuurkundige Maria Goeppert Mayer de tweede vrouw die een Nobelprijs voor natuurkunde won, 60 jaar nadat Marie Curie de prijs won.
Goeppert Mayer werd geboren op 28 juni 1906 in Kattowitz, Duitsland (nu Katowice, Polen). Hoewel vrouwen van haar generatie zelden naar de universiteit gingen, ging Goeppert Mayer naar de universiteit van Göttingen in Duitsland, waar ze zich verdiepte in het relatief nieuwe en opwindende vakgebied van de kwantummechanica.
In 1930, op 24-jarige leeftijd, had ze haar doctoraat in de theoretische natuurkunde behaald. Ze trouwde met de Amerikaan Joseph Edward Mayer en verhuisde met hem zodat hij aan de Johns Hopkins University in Baltimore kon werken. De universiteit zou haar niet in dienst nemen, aangezien het de depressie was, maar ze bleef toch aan natuurkunde werken.
Toen het echtpaar naar de Columbia University in New York verhuisde, werkte ze aan de scheiding van uraniumisotopen voor het atoombomproject. Haar latere onderzoek aan de Universiteit van Chicago naar de architectuur van kernen - hoe verschillende orbitale niveaus verschillende componenten van de kern in atomen bevatten - leverde haar een Nobelprijs op die ze deelde met twee andere wetenschappers.
Rita Levi-Montalcini (1909-2012)
De vader van Rita Levi-Montalcini ontmoedigde haar om een hogere opleiding te volgen, omdat hij Victoriaanse opvattingen had en vond dat vrouwen de fulltime baan van vrouw en moeder moeten omarmen. Maar Levi-Montalcini duwde terug en uiteindelijk zou haar werk aan de zenuwgroeifactor haar de Nobelprijs voor fysiologie of geneeskunde opleveren.
De weg naar succes was niet eenvoudig. Levi-Montalcini, geboren in Italië in 1909, haalde de medische school, waar ze in 1936 met grote onderscheiding afstudeerde in geneeskunde en chirurgie. Daarna begon ze neurologie en psychiatrie te studeren, maar haar onderzoek werd onderbroken door de Tweede Wereldoorlog. Onverschrokken zette ze een onderzoekslaboratorium op in haar huis, waar ze ontwikkeling in kippenembryo's studeerde totdat ze haar werk moest opgeven en moest onderduiken in Florence, Italië.
Na de oorlog aanvaardde ze een functie aan de Washington University in St. Louis, waar zij en haar collega's ontdekten dat een stof van een muistumor de zenuwgroei stimuleerde toen deze in kippenembryo's werd ingebracht. Haar labocollega Stanley Cohen kon de stof isoleren, die de twee onderzoekers zenuwgroeifactor noemden. Later deelde hij de Nobelprijs met Levi-Montalcini in 1986.
Maryam Mirzakhani (1977-2017)
Maryam Mirzakhani was een wiskundige die bekend stond om het oplossen van harde, abstracte problemen in de geometrie van gebogen ruimtes. Ze werd geboren in Teheran, Iran, en deed tussen 2009 en 2014 haar belangrijkste werk als professor aan de Stanford University.
Haar werk hielp de aard van geodeten verklaren, rechte lijnen over gebogen oppervlakken. Het had praktische toepassingen om het gedrag van aardbevingen te begrijpen en leverde antwoorden op lang bestaande mysteries in het veld.
In 2014 werd ze de eerste - en nog steeds enige - vrouw die de Fields-medaille won, de meest prestigieuze prijs in de wiskunde. Elk jaar wordt de Fields-medaille uitgereikt aan een handvol wiskundigen onder de 40 jaar op het International Mathematical Union's International Congress of Mathematicians.
Mirzakhani ontving haar medaille een jaar nadat bij haar de diagnose borstkanker was gesteld, in 2013. De kanker heeft haar op 14 juli 2017 op 40-jarige leeftijd gedood. Mirzakhani blijft haar veld beïnvloeden, zelfs na haar dood; in 2019 won haar collega Alex Eskin de $ 3 miljoen Breakthrough Prize in wiskunde voor revolutionair werk dat hij met Mirzakhani deed aan de 'toverstaf-stelling'. Later dat jaar ontving de Breakthrough Prize een nieuwe prijs ter ere van Mirzakhani, die naar veelbelovende, jonge vrouwelijke wiskundigen zou gaan.
Emmy Noether (1882-1935)
Emmy Noether was een van de grote wiskundigen van het begin van de 20e eeuw, en haar onderzoek legde de basis voor zowel de moderne natuurkunde als voor twee sleutelgebieden van de wiskunde.
Noether, een joodse vrouw, deed haar belangrijkste werk als onderzoeker aan de universiteit van Göttingen in Duitsland tussen eind jaren 1910 en begin jaren dertig.
Haar bekendste werk heet de stelling van Noether, die te maken heeft met symmetrie; het legde de basis voor verder werk dat noodzakelijk werd voor de moderne fysica en kwantummechanica.
Later hielp ze de basis te leggen voor abstracte algebra - het werk waarvoor ze het meest gewaardeerd wordt onder wiskundigen - en leverde fundamentele bijdragen aan een aantal andere gebieden.
In april 1933 verdreef Adolf Hitler joden van de universiteiten. Noether zag een tijdje studenten bij haar thuis, voordat ze andere Joods-Duitse wetenschappers zoals Albert Einstein naar de Verenigde Staten volgde. Ze werkte aan zowel Bryn Mawr College in Pennsylvania en Princeton University voordat ze stierf in april 1935.
Susan Solomon (geboren 1956)
Susan Solomon is atmosferisch chemicus, auteur en professor aan het Massachusetts Institute of Technology, die tientallen jaren bij de National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) heeft gewerkt. Tijdens haar tijd bij NOAA was zij de eerste die, met inbreng van haar collega's, voorstelde dat chloorfluorkoolwaterstoffen (CFK's) verantwoordelijk waren voor het Antarctische gat in de ozonlaag.
Ze leidde een team in 1986 en 1987 naar McMurdo Sound op het zuidelijke continent, waar de onderzoekers bewijs verzamelden dat de chemicaliën, die vrijkomen door aërosolen en andere consumentenproducten, in wisselwerking stonden met ultraviolet licht om ozon uit de atmosfeer te verwijderen.
Dit leidde tot het VN-Montreal-protocol, dat in 1989 van kracht werd en wereldwijd CFK's verbood. Het wordt beschouwd als een van de meest succesvolle milieuprojecten in de geschiedenis en het gat in de ozonlaag is sinds de goedkeuring van het protocol aanzienlijk kleiner geworden.
Virginia Apgar (1909-1974)
Dr. Virginia Apgar was een pionier op het gebied van anesthesiologie en verloskunde, vooral bekend door haar uitvinding van de Apgar-score, een eenvoudige en snelle methode om de gezondheid van pasgeborenen te beoordelen.
Apgar behaalde haar medische graad in 1933 en was van plan chirurg te worden. Maar er waren destijds beperkte carrièremogelijkheden voor vrouwen in de chirurgie, dus schakelde ze over naar het opkomende gebied van de anesthesiologie. Ze zou een leider in het veld worden en de eerste vrouw die volgens de National Institutes of Health benoemd zou worden tot hoogleraar aan het Columbia University's College of Physicians and Surgeons.
Een van Apgar's onderzoeksgebieden onderzocht de effecten van anesthesie tijdens de bevalling. In 1952 ontwikkelde ze het Apgar-scoresysteem, dat de vitale functies van pasgeborenen in de eerste levensminuten beoordeelt. De score is gebaseerd op metingen van de hartslag, ademhalingsinspanning, spierspanning, reflexen en kleur van de pasgeborene, met lagere scores die aangeven dat de baby onmiddellijk medische hulp nodig heeft. Het systeem verminderde de kindersterfte en hielp bij het ontstaan op het gebied van neonatologie, en het wordt nog steeds gebruikt.
Brenda Milner (geboren 1918)
Ook wel de "grondlegger van de neuropsychologie" genoemd, heeft Brenda Milner baanbrekende ontdekkingen gedaan over het menselijk brein, geheugen en leren.
Milner is vooral bekend vanwege haar werk met "Patient H.M.", een man die het vermogen verloor om nieuwe herinneringen te vormen na een hersenoperatie wegens epilepsie. Door herhaalde onderzoeken in de jaren vijftig ontdekte Milner dat patiënt H.M. kon nieuwe taken leren, zelfs als hij er geen herinnering aan had. Dit leidde tot de ontdekking dat er volgens de Canadian Association for Neuroscience meerdere soorten geheugensystemen in de hersenen zijn. Het werk van Milner speelde een belangrijke rol bij het wetenschappelijk begrijpen van de functies van verschillende hersengebieden, zoals de rol van de hippocampus en frontale lobben in het geheugen en hoe de twee hersenhelften met elkaar omgaan.
Haar werk gaat tot op de dag van vandaag door. Op 101-jarige leeftijd is Milner volgens de Montreal Gazette nog steeds een professor in de afdeling neurologie en neurochirurgie aan de McGill University in Montreal.
Karen Uhlenbeck (geboren 1942)
In 2019 werd deze Amerikaanse wiskundige de eerste vrouw die de Abelprijs ontving, een van de meest prestigieuze wiskundeprijzen. Uhlenbeck won voor haar baanbrekende bijdragen aan wiskundige natuurkunde, analyse en meetkunde.
Ze wordt beschouwd als een van de pioniers op het gebied van geometrische analyse, namelijk de studie van vormen met behulp van partiële differentiaalvergelijkingen (de afgeleiden of veranderingssnelheden, van meerdere verschillende variabelen, vaak aangeduid met x, y en z). En de methoden en tools die ze heeft ontwikkeld, worden op grote schaal in het hele veld gebruikt.
Uhlenbeck leverde belangrijke bijdragen aan het meten van theorieën, een reeks kwantumfysische vergelijkingen die bepalen hoe subatomaire deeltjes zich moeten gedragen. Ze bedacht ook de vormen die zeepfilms kunnen aannemen in hoger-dimensionale gebogen ruimtes.
Over de Abelprijs zei haar oude vriend Penny Smith, een wiskundige aan de Lehigh University in Pennsylvania, "Ik kan niemand bedenken die het meer verdient ... Ze is echt niet alleen briljant maar creatief briljant, verbazingwekkend creatief briljant."
Jane Goodall (geboren 1934)
Jane Goodall is een legendarische primatoloog wiens werk met wilde chimpansees de manier veranderde waarop we deze dieren en hun relatie met mensen zien.
In 1960 begon Goodall haar studie van chimpansees in het Gombe-woud van Tanzania. Ze dompelde zichzelf onder in de dieren en deed verschillende revolutionaire ontdekkingen, waaronder dat chimpansees gereedschappen maken en gebruiken - een eigenschap waarvan eerder werd gedacht dat het uniek menselijk was, volgens National Geographic. Ze ontdekte ook dat de dieren complexe sociale gedragingen vertoonden, zoals altruïsme en geritualiseerd gedrag, evenals gebaren van genegenheid.
In 1965 behaalde Goodall een doctoraat in de ethologie aan de universiteit van Cambridge en werd hij een van de weinige mensen die ooit op universitair niveau aan de universiteit mochten studeren zonder eerst een bachelordiploma te behalen. In 1977 richtte Goodall het Jane Goodall Institute op om onderzoek en bescherming van chimpansees te ondersteunen.
Ada Lovelace (1815-1852)
Ada Lovelace was een autodidactische wiskundige uit de 19e eeuw en wordt door sommigen gezien als 'de eerste computerprogrammeur ter wereld'.
Lovelace groeide gefascineerd door wiskunde en machines. Op 17-jarige leeftijd ontmoette ze de Engelse wiskundige Charles Babbage tijdens een evenement waar hij een prototype demonstreerde voor een voorloper van zijn 'analytische engine', 's werelds eerste computer. Gefascineerd besloot Lovelace alles te leren over de machine.
In 1837 vertaalde Lovelace een paper uit het Frans geschreven over de analytische motor. Naast haar vertaling publiceerde ze haar eigen gedetailleerde aantekeningen over de machine. De aantekeningen, die langer waren dan de vertaling zelf, bevatten een formule die ze had gemaakt voor het berekenen van Bernoulli-getallen. Sommigen zeggen dat deze formule kan worden beschouwd als het eerste computerprogramma dat ooit is geschreven, volgens een eerder WordsSideKick.com-rapport.
Lovelace is nu een belangrijk symbool voor vrouwen in wetenschap en techniek. Haar dag wordt gevierd op de tweede dinsdag van oktober.
Dorothy Hodgkin (1910-1994)
Dorothy Hodgkin, een Engelse chemicus, won in 1964 de Nobelprijs voor scheikunde voor het uitzoeken van de moleculaire structuren van penicilline en vitamine B12.
Ze raakte op 10-jarige leeftijd zeer geïnteresseerd in kristallen en chemie en als student aan de Universiteit van Oxford werd ze een van de eersten die de structuur van organische verbindingen bestudeerde met een methode die röntgenkristallografie wordt genoemd. Tijdens haar afstudeeronderzoek aan de Universiteit van Cambridge breidde ze het werk van de Britse natuurkundige John Desmond Bernal uit over biologische moleculen en hielp ze bij het maken van de eerste röntgendiffractiestudie van pepsine, volgens Britannica.com.
Toen haar in 1934 een tijdelijke onderzoeksbeurs werd aangeboden, keerde ze terug naar Oxford en bleef daar tot ze met pensioen ging. Ze richtte een röntgenlaboratorium op in het Oxford's Natural History Museum, waar ze haar onderzoek naar de structuur van insuline begon.
In 1945 beschreef ze met succes de rangschikking van de atomen in de structuur van penicilline en halverwege de jaren vijftig ontdekte ze de structuur van vitamine B12. In 1969, bijna vier decennia na haar eerste poging, bepaalde ze de chemische structuur van insuline.
Caroline Herschel (1750-1848)
Caroline Herschel (geboren in Hannover, Duitsland, op 16 maart 1750) dankt haar reputatie als 's werelds eerste professionele vrouwelijke astronoom wellicht aan een ernstig geval van tyfus. Op 10-jarige leeftijd werd Caroline's groei permanent belemmerd door de ziekte - haar lengte bereikte een hoogtepunt van 130 cm, volgens Britanica.com - net als haar huwelijksvooruitzichten. Gedoemd om een oude meid te zijn, wat haar ouders betreft, werd Herschels onderwijs opgegeven voor huishoudelijk werk, totdat haar broer, William Herschel, haar in 1772 naar Bath, Engeland, bracht.
William Herschel was muzikant en astronoom en gaf zijn zus bijles in beide beroepen. Uiteindelijk studeerde Caroline Herschel af van het slijpen en polijsten van de telescoopspiegels van haar broer om zijn vergelijkingen bij te schaven en haar eigen hemelse ontdekkingen te doen. Terwijl Caroline Herschel haar broer assisteerde in zijn rol als hofastronoom van koning George III in 1783, ontdekte hij drie voorheen onontdekte nevels; drie jaar later ontdekte ze als eerste vrouw een komeet.
In 1787 kende de koning Caroline Herschel een jaarlijks pensioen van 50 pond toe, waarmee ze de eerste professionele vrouwelijke astronoom in de geschiedenis werd. Ze catalogiseerde meer dan 2500 nevels vóór haar dood, in 1848, en ontving gouden medailles van zowel de Royal Astronomical Society als de King of Prussia voor haar onderzoek.
Sophie Germain (1776-1831)
Sophie Germain was een Franse wiskundige die vooral bekend was vanwege haar ontdekking van een speciaal geval in de laatste stelling van Fermat die nu de stelling van Germain wordt genoemd en voor haar baanbrekende werk in de theorie van elasticiteit.
Germain's fascinatie voor wiskunde begon toen ze nog maar 13 jaar oud was. Als jonge vrouw in het begin van de 19e eeuw werd Germain's interesse in wetenschap en wiskunde niet goed ontvangen door haar ouders, en ze mocht geen formele opleiding in het vak volgen.
Dus studeerde Germain eerst achter de rug van haar ouders en gebruikte de naam van een mannelijke student om haar werk voor te leggen aan de wiskundeleraren die ze bewonderde. De instructeurs waren onder de indruk, zelfs toen ze ontdekten dat Germain een vrouw was, en ze namen haar zoveel mogelijk onder hun hoede, volgens het boek van Louis L. Bucciarelli en Nancy Dworsky "Sophie Germain: An Essay in the Geschiedenis van de Elasticiteitstheorie "(Springer Nederland, 1980).
In 1816 won Germain een wedstrijd om een wiskundige verklaring te bedenken voor een reeks ongebruikelijke afbeeldingen gemaakt door de Duitse natuurkundige Ernst Chladni. Het was de derde poging van Germain om de puzzel op te lossen, wat ze deed door haar eerdere fouten te corrigeren. Hoewel haar derde oplossing nog steeds kleine verschillen vertoonde, waren de juryleden onder de indruk en vonden ze het een prijs waard.
Rond 1820 schreef Germain aan haar mentoren, Carl Friedrich Gauss en Joseph-Louis Lagrange, over hoe ze werkte om de laatste stelling van Fernat te bewijzen, volgens het Agnes Scott College in Atlanta. De inspanningen van Germain leidden uiteindelijk tot wat nu bekend staat als de stelling van Sophie Germain.
Patricia Bath (geboren 1942)
Dr. Patricia Bath is een Amerikaanse oogarts en laserwetenschapper. Bath werd de eerste vrouwelijke oogarts die in 1974 werd benoemd tot lid van de faculteit van de Jules Stein Eye Institute van de University of California, Los Angeles (UCLA); de eerste vrouw die in 1983 een residentieprogramma voor oogheelkunde in de Verenigde Staten voorzat; en de eerste vrouwelijke Afro-Amerikaanse arts die in 1986 een octrooi ontving voor een medische uitvinding.
Bath werd op jonge leeftijd geïnspireerd om een carrière in de geneeskunde na te streven nadat hij in de vroege jaren 1900 had geleerd van de dienst van Dr.Albert Schweitzer aan de mensen van wat nu Gabon, Afrika is, volgens de Amerikaanse National Library of Medicine.
Tijdens het afronden van haar medische opleiding in 1969 in New York City, merkte Bath op dat er veel meer blinde of slechtziende patiënten waren in de oogkliniek in Harlem in vergelijking met de oogkliniek aan de Columbia University. Dus voerde ze een onderzoek uit en ontdekte dat de prevalentie van blindheid in Harlem het gevolg was van een gebrek aan toegang tot oogzorg. Om het probleem op te lossen, stelde Bath een nieuwe discipline voor, community oftalmology, die vrijwilligers traint om primaire oogzorg te bieden aan achtergestelde bevolkingsgroepen. Het concept wordt nu wereldwijd gebruikt en heeft de aanblik van duizenden gered die anders niet gediagnosticeerd en onbehandeld zouden zijn gebleven.
Als nieuw vrouwelijk en zwart faculteitslid aan de UCLA heeft Bath talloze gevallen van seksisme en racisme meegemaakt. In 1977 was ze mede-oprichter van het American Institute for the Prevention of Blindness, een organisatie met als missie het beschermen, behouden en herstellen van het gezichtsvermogen.
Bath's onderzoek naar cataract leidde tot haar uitvinding van een nieuwe methode en apparaat om cataract te verwijderen, de laserphaco-sonde genoemd. In 1986 behaalde ze een patent op de technologie. Tegenwoordig wordt het apparaat wereldwijd gebruikt.
Rachel Carson (1907-1964)
Rachel Carson was een Amerikaanse bioloog, natuurbeschermer en wetenschapsschrijver. Ze is vooral bekend vanwege haar boek "Silent Spring" (Houghton Mifflin, 1962), waarin de schadelijke effecten van pesticiden op het milieu worden beschreven. Het boek leidde uiteindelijk tot het landelijke verbod op DDT en andere schadelijke pesticiden, volgens het National Women's History Museum.
Carson studeerde aan de Woods Hole Oceanographic Institution in Massachusetts en behaalde in 1932 haar masterdiploma zoölogie aan de Johns Hopkins University. In 1936 werd Carson de tweede vrouw ingehuurd door het Amerikaanse Bureau of Fisheries (dat later de Amerikaanse Fish and Wildlife Service werd) , waar ze werkte als aquatisch bioloog, volgens de US Fish and Wildlife Service. Door haar onderzoek kon ze veel waterwegen rond de Chesapeake Bay-regio bezoeken, waar ze voor het eerst de effecten van pesticiden op vissen en dieren in het wild begon te documenteren.
Carson was een getalenteerde wetenschappelijke schrijver en de Fish and Wildlife Service maakte haar uiteindelijk de hoofdredacteur van al zijn publicaties. Na het succes van haar eerste twee boeken over het onderwaterleven, "Under the Sea Wind" (Simon and Schuster, 1941) en "The Sea Around Us" (Oxford, 1951), nam Carson ontslag bij de Fish and Wildlife Service om zich meer te concentreren op schrijven.
Met de hulp van twee andere voormalige werknemers van de Fish and Wildlife Service heeft Carson jarenlang de effecten van pesticiden op het milieu in de Verenigde Staten en Europa bestudeerd. Ze vatte haar bevindingen samen in haar vierde boek, 'Silent Spring', dat tot een enorme controverse leidde. De pesticidenindustrie probeerde Carson in diskrediet te brengen, maar de Amerikaanse regering gaf opdracht tot een volledige herziening van haar pesticidenbeleid en verbood DDT bijgevolg. Carson is sindsdien gecrediteerd met inspirerende Amerikanen om het milieu te overwegen.
Ingrid Daubechies (geboren 1954)
Door haar onderscheidingen en wetenschappelijke citaten zou een CVS-kwitantie er klein uitzien: Ingrid Daubechies, geboren in 1954 in Brussel, waar ze zowel haar bachelor- als doctoraat in de natuurkunde behaalde, werd al op jonge leeftijd tot wiskunde aangetrokken. Naast haar interesse in hoe dingen werkten, vond ze het ook leuk om uit te zoeken "waarom bepaalde wiskundige dingen waar waren (zoals het feit dat een getal deelbaar is door 9 als je, als je alle cijfers bij elkaar optelt, je een ander getal krijgt dat deelbaar is door 9) ", zei ze ooit, volgens een korte biografie op de website van de University of St. Andrews in Schotland. Ze hield ook van het naaien van poppenkleding - natuurlijk, vanwege wiskunde." Het fascineerde me dat door het samenstellen van platte stukjes stof waarmee je iets kon maken dat helemaal niet plat was, maar wel gebogen oppervlakken volgde. 'En ze herinnert zich dat ze in slaap viel terwijl ze krachten van 2 in haar hoofd berekende, volgens de bio van St. Andrews.
Misschien wel het belangrijkste nummer voor haar zou 1987 zijn. Dat is niet alleen het jaar waarin ze trouwde, maar ook toen ze een grote wiskundige doorbraak maakte op het gebied van golfjes; deze lijken op 'minigolven', want in plaats van eeuwig door te gaan (denk aan sinus en cosinus), vervagen ze snel, waarbij de golfhoogten beginnen bij nul, stijgen en vervolgens snel weer dalen tot nul.
Ze ontdekte zogenaamde orthogonale wavelets (nu Daubechies-wavelets genoemd), die worden gebruikt bij JPEG 2000-beeldcompressie en zelfs bij sommige modellen die worden gebruikt voor zoekmachines.
Momenteel is ze hoogleraar wiskunde en elektrotechniek en computertechnologie aan de Duke University, waar ze wavelet-theorie, machine learning en andere gebieden bestudeert op het snijvlak van natuurkunde, wiskunde en techniek.
