In het licht van niet-aflatende dagen van zeer slecht weer en een bereikconflict met een andere zeer kritieke raketlancering, duwt SpaceX het terugkeerdebuut van hun privé Falcon 9-raket terug met een revolutionaire vloot van spraak- en datacommerciële communicatierelaisatellieten voor Iridium tot geen eerder dan volgend weekend, 14 januari.
Eerdere indicaties van een bijna wekenlange lanceringsvertraging van maandag 9 januari tot en met zaterdagochtend 14 januari werden vandaag, 8 januari, officieel bevestigd door SpaceX en hun Iridium Communications-klant.
"Start verhuizing vanwege harde wind en regen op Vandenberg", kondigde SpaceX vandaag, 8 januari, aan.
Lancering van de SpaceX Falcon 9 met het laadvermogen van 10 identieke volgende generatie Iridium NEXT-communicatiesatellieten was gepland voor 10:22 uur PST (13:22 uur EST), 9 januari 2017 van Space Launch Complex 4E op de luchtmachtbasis Vandenberg in Californië.
De geavanceerde volgende satellieten starten het proces van vervanging van een verouderende Iridium-vloot in een baan om de aarde gedurende bijna twee decennia.
En het was minder dan 48 uur geleden op vrijdag 6 januari dat de FAA eindelijk SpaceX een licentie verleende om de Falcon 9-missie ‘Return to Flight’ te lanceren - zoals ik hier met de FAA bevestigde.
"De FAA accepteerde het onderzoeksrapport over het AMOS-6-incident en heeft het onderzoek gesloten", bevestigde FAA-woordvoerder Hank Price aan Space Magazine.
“SpaceX heeft een licentie aangevraagd om de Iridium NEXT-satellieten van de Vandenberg Air Force Base te lanceren. De FAA heeft daarvoor een vergunning verleend. ”
Het SpaceX-onderzoeksrapport naar het totale verlies van de Falcon 9-raket en AMOS-6-lading is op dit moment niet vrijgegeven. De FAA heeft de toezichtsverantwoordelijkheid om commercieel commercieel ruimtevervoer in de VS aan te moedigen, te vergemakkelijken en te promoten en de bescherming van de openbare veiligheid te waarborgen.
De privé-raket - ontwikkeld door CEO Elon Musk en zijn bedrijf - is vier maanden aan de grond gehouden sinds een catastrofale explosie van het lanceerplatform in september vorig jaar plotseling een andere Falcon 9 en zijn $ 200 miljoen Israëlische satelliet vernietigde tijdens een prelaunch-tanktest aan de Florida Space Coast.
De ramp van 1 september 2016 was de tweede Falcon 9-storing binnen 15 maanden. Beiden vonden plaats in de tweede fase en trokken de betrouwbaarheid van raketten in twijfel.
De prognose van een week met slecht weer in Californië was al geruime tijd bekend en leidde uiteindelijk tot een officiële aankondiging, slechts 24 uur voor de verwachte lancering.
"Met harde wind en regen in de voorspelling op de luchtmachtbasis Vandenberg, is de eerste lancering van 10 Iridium NEXT-satellieten nu gepland voor 14 januari om 9:54:34 uur PST met een back-updatum van 15 januari", aldus Iridium-functionarissen uitgewerkt in een verklaring.
De missie, bekend als Iridium 1, heeft een onmiddellijke lanceringsmogelijkheid om 9:54:34 uur PST (12:54:34 uur EST).
Aanstaande zondag 15 januari is beschikbaar als back-uplanceringsmogelijkheid in geval van vertraging om welke reden dan ook, inclusief technische en weersgerelateerde problemen.
Bovendien werden humoristische pleidooien van Iridium CEO Matt Desch voor goddelijke tussenkomst niet opgevolgd!
“Kan nu bevestigen: nieuwe lanceringsdatum 14 januari om 9:54 uur pst. Slecht weer de oorzaak. Anti-regendansen werkten niet - ach. Cal heeft regen nodig? ' zei Iridium CEO Matt Desch toen hij vanmorgen de handdoek in de ring gooide door te tweeten.
Dingen veranderen snel en furieus in de raketbusiness, en flexibiliteit is de naam van het spel als je het vaak veranderende landschap wilt overleven.
Een bijdragende factor aan de vertraging is een afstandsconflict met een aanstaande Atlas-raketlancering voor de Amerikaanse National Reconnaissance Organization (NRO) bij Vandenberg AFB.
"Andere bereikconflicten deze week resulteren in de volgende beschikbare lanceringsdatum op 14 januari," bevestigde SpaceX.
De United Launch Alliance Atlas V is gepland om op 26 januari de supergeheime NROL-79 spionagesatelliet voor de NRO te lanceren.
Voorafgaand aan de lancering moet ULA een repetitie voor natte kleding (WDR) van de Atlas V uitvoeren door hem van drijfgassen te voorzien om te bevestigen dat hij klaar is om te lanceren.
De clandestiene NROL-79-nuttige lading is van cruciaal belang voor de Amerikaanse nationale defensie. Het is zeker vervaardigd in een periode van meerdere jaren tegen een onbekende geclassificeerde kostprijs die waarschijnlijk miljarden dollars bedraagt.
Voor de Iridium - 1 missie zal de 229 voet (70 meter) Falcon 9 een vloot van tien Iridium NEXT mobiele spraak- en datarelaisatellieten vervoeren die vanuit de Vandenberg Air Force Base, Ca, in een baan om Iridium Communications zal vliegen.
Video-onderschrift: Iridium VOLGENDE: het paradigma in ruimtecommunicatie veranderen. Krediet: Iridium / SpaceX
Iridium 1 is de eerste van zeven geplande Falcon 9-lanceringen om de Iridium NEXT-constellatie op te richten, die uiteindelijk zal bestaan uit 81 geavanceerde satellieten.
De FAA-licentie die op 6 januari is goedgekeurd, omvat alle zeven lanceringen.
“Space Explorations Technologies is bevoegd om zeven lanceringen uit te voeren van Falcon 9 versie 1.2-voertuigen vanaf Space Launch Complex 4E op de luchtmachtbasis Vandenberg, waarbij elke vlucht tien Iridium NEXT-ladingen naar een lage baan om de aarde vervoert.
Met de licentie kan SpaceX ook de eerste fase op een droneship op zee in de Stille Oceaan landen.
Dus naast de lancering is SpaceX van plan om zijn secundaire doel, het herstellen van de Falcon 9 eerste fase via een voortstuwende zachte landing, voort te zetten - zoals verschillende keren eerder is gedaan en is waargenomen door deze auteur.
De hierin vermelde Iridium-1-missiepatch benadrukt zowel de lancerings- als landingsdoelstellingen.
Het doel is om uiteindelijk de eerste fase te recyclen en opnieuw te gebruiken - en daardoor de lanceringskosten drastisch te verlagen per Musks visie.
Deze Falcon 9 is uitgerust met vier landingsvertragingen en roostervinnen voor een gecontroleerde landing op een klein schip dat zich honderden kilometers voor de westkust van Californië op de Stille Oceaan bevindt.
Desch zegt dat al zijn zeven Falcon's nieuw zullen zijn - niet hergebruikt.
"Al onze zeven F9's zijn nieuw", twitterde Desch.
Op 2 januari gaf SpaceX een verklaring af waarin de afwijking van het AMOS-6 lanceerplatform op 1 september 2016 werd toegeschreven aan een storing waarbij een van de drie hogedruk heliumopslagtanks in de tweede trap van de vloeibare zuurstof (LOX) tank van de Falcon 9-raket barstte plotseling. Koud helium wordt gebruikt om de drijfstoftanks onder druk te zetten. Ze gaven enkele, maar niet veel technische details.
De storing is blijkbaar ontstaan op een punt waar de heliumtank "knikt" en zuurstof ophoopt - wat leidt tot ontbranding van het licht ontvlambare superchilled zuurstof-drijfgas in de tweede fase toen het in contact kwam met koolstofvezels die de heliumtanks bedekten - ook bekend als composiet omwikkelde drukvaten (COPV's).
"Wrijvingontsteking" tussen de koolstofvezels die als wrijvingsbron werken en supergekoelde zuurstof leidden tot de rampzalige explosie, concludeerde SpaceX dat dit de meest waarschijnlijke oorzaak van de ramp was.
Bekijk deze ruimte voor voortdurende updates terwijl SpaceX de raket uit de verwerkingshangar rolt en we kijken met grote verwachting naar het verhaal van de mistige weersvoorspelling!
Blijf hier op de hoogte voor Ken's voortdurende nieuws over aarde en planetaire wetenschap en bemande ruimtevaart.
