Maatregelen voor sociale afstand in Wuhan, China - waar de uitbraak van de nieuwe coronavirusziekte, COVID-19, begon - verminderden waarschijnlijk het aantal COVID-19-gevallen en vertraagden de piek van de epidemie, volgens een nieuwe studie.
Bovendien suggereren de bevindingen dat als deze maatregelen, waaronder school- en werksluitingen, te snel worden opgeheven, er zich in de zomer een tweede golf van gevallen kan voordoen. Als deze maatregelen echter tot begin april worden doorgevoerd - wat de stad van plan is te doen - en geleidelijk de activiteiten hervatten, zou deze tweede golf van zaken waarschijnlijk tot de herfst worden vertraagd; waardoor de gezondheidszorg veel tijd nodig heeft om uit te breiden en te reageren op de epidemie, aldus de auteurs.
"De ongekende maatregelen die de stad Wuhan heeft genomen om de sociale contacten op school en op de werkplek te verminderen, hebben geholpen de uitbraak onder controle te houden", aldus hoofdauteur Kiesha Prem van de London School of Hygiene & Tropical Medicine in het Verenigd Koninkrijk. in een verklaring. 'De stad moet nu echter heel voorzichtig zijn om te voorkomen dat fysieke afstandsmaatregelen voortijdig worden opgeheven, omdat dat in gevallen kan leiden tot een eerdere secundaire piek. Maar als ze de beperkingen geleidelijk versoepelen, zal dit de piek waarschijnlijk zowel vertragen als afvlakken. "
Coronavirus wetenschap en nieuws
-Coronavirus in de VS: kaart en gevallen
-Wat zijn de symptomen?-Hoe dodelijk is het nieuwe coronavirus?-Hoe lang duurt het virus op oppervlakken?-Is er een remedie voor COVID-19?-Hoe is het te vergelijken met seizoensgriep?-Hoe verspreidt het coronavirus zich?-Kunnen mensen het coronavirus verspreiden nadat ze zijn hersteld?
De bevindingen hebben gevolgen voor de rest van de wereld, aangezien COVID-19-gevallen buiten China blijven toenemen.
Hoewel de resultaten niet rechtstreeks kunnen worden toegepast op andere landen (omdat de berekeningen van de onderzoekers specifiek zijn voor China), "denken we dat één ding waarschijnlijk overal van toepassing is: fysieke afstandsmaten zijn erg nuttig en we moeten hun tilwerk zorgvuldig aanpassen om opeenvolgende golven van infectie wanneer werknemers en schoolkinderen terugkeren naar hun normale routine, "aldus co-auteur Yang Liu, een onderzoeker aan de London School of Hygiene & Tropical Medicine. 'Als die golven te snel komen, kan dat de gezondheidssystemen overrompelen.'
In de nieuwe studie, gepubliceerd op woensdag (25 maart) in het tijdschrift The Lancet Public Health, gebruikten de onderzoekers wiskundige modellering om de voortgang van de COVID-19-uitbraak in Wuhan te simuleren onder verschillende scenario's. In één scenario waren scholen en werkplekken gesloten alleen voor de nieuwe maanjaarsvakantie, die half januari in China plaatsvond. In een ander scenario werden na de vakantie extreme sociale afstandsmaatregelen getroffen, zodat de scholen gesloten bleven en slechts 10% van de beroepsbevolking (inclusief gezondheidswerkers en politie) actief bleef. Dit scenario weerspiegelt wat er in het echte leven gebeurde in Wuhan, dat vanaf 23 januari werd afgesloten.
Voor hun model gebruikten de onderzoekers informatie over hoe vaak mensen op verschillende locaties met elkaar omgaan op basis van hun leeftijd.
De resultaten toonden aan dat het sluiten van scholen en werkplekken alleen voor de maanvakantie weinig invloed zou hebben gehad op de voortgang van de uitbraak. Daarentegen verminderen extreme maatregelen voor sociale distantiëring de omvang van de epidemiepiek en het totale aantal gevallen tegen eind 2020.
Uit de studie bleek ook dat, als begin maart de maatregelen voor sociale afstand zouden worden opgeheven, er in augustus een tweede golf van gevallen zou plaatsvinden. Als daarentegen de maatregelen voor sociale distantiëring tot begin april worden gehandhaafd en daarna geleidelijk weer naar het normale leven worden teruggekeerd, kan het mediane aantal COVID-19-infecties tot eind 2020 mogelijk met 24% worden verminderd en de tweede piek naar oktober worden opgeschoven.
De reisvergrendeling van Wuhan eindigt op 8 april en daarna zullen bedrijven geleidelijk opnieuw opstarten, aldus CNN. Wanneer scholen weer opengaan is nog onduidelijk.
De nieuwe studie "is van cruciaal belang voor beleidsmakers overal, aangezien het de effecten aangeeft van het verlengen of ontspannen van fysieke afstandscontrolemaatregelen op ... in Wuhan", schreef Tim Colbourn, een geassocieerd professor aan het University College London's Institute for Global Health, in een commentaar bij de studie.
De studie had enkele beperkingen, waaronder dat het model geen rekening hield met "superspreidende" gebeurtenissen, die optreden wanneer een geïnfecteerde persoon de ziekte overdraagt aan een ongewoon groot aantal mensen.
Nu COVID-19-gevallen buiten China stijgen, moeten nieuwe modellen naar andere landen kijken, om te helpen bij het bepalen van beslissingen over wanneer sociale afstandsmaten moeten worden opgeheven, zei Colbourn. Dergelijke modellen moeten ook COVID-19-tests omvatten, contacten traceren voor diegenen die positieve en lokale quarantaine van verdachte gevallen testen als alternatieven voor sociale afstand die kunnen worden geïmplementeerd aan het begin van een epidemie of nadat de maatregelen voor sociale afstand zijn opgeheven, zei hij .
